Aiguèze

44° 18′ 15″ N 4° 33′ 23″ E / 44.3042, 4.5564

Aiguèze
Administration
Pays	France
Région	Languedoc-Roussillon
Département	Gard
Arrondissement	Arrondissement de Nîmes
Canton	Canton de Pont-Saint-Esprit
Code commune	30005
Code postal	30760
Maire Mandat en cours	Roland Vincent 2008-2014
Intercommunalité	Communauté de communes de ValCezArd
Démographie
Population	225 hab. (2008)
Densité	11 hab./km²
Géographie
Coordonnées	44° 18′ 15″ Nord        4° 33′ 23″ Est / 44.3042, 4.5564
Altitudes	mini. 40 m — maxi. 405 m
Superficie	20,03 km2

Aiguèze est une commune française, située dans le département du Gard et la région Languedoc-Roussillon.

Géographie

La commune actuelle, depuis la Révolution (qui lui fit perdre les terroirs des communes actuelles du Garn, de Laval-Saint-Roman dans le Gard et de Saint-Martin-d'Ardèche en Ardèche) est en grande partie constituée de bois et de garrigues en bordure du vaste plateau urgonien (altitude moyenne 300 à 400 m) que trouent les Gorges de l'Ardèche : toute la moitié sud du canyon est sur son territoire. Le village qui, vu de l'Ardèche côté nord, est en raide surplomb sur la rivière, se trouve en fait dans une légère combe, sur une faille propice aux sources ou résurgences - d'où son nom qui rappelle l'eau, aigo. Qui plus est, une étroite paroi calcaire verticale exhausse le bord de la falaise, qui a permis l'installation précoce d'une forteresse (restes de donjon et de tour des XI^e et XII^e siècles dominant au sud le village, au nord toute la perspective de fin de l'Ardèche jusqu'au Rhône et au Mont Ventoux). Le reste du terroir est alluvionnaire ancien, souvent caillouteux propice au vignoble et à l'olivier, avec le vallonnement du ruisseau ou vallat d'Aiguèze au lit partiellement asséché (moulin ancestral de la Roquette).

Histoire

Perché sur la falaise qui domine l'Ardèche à la fin des Gorges, la forteresse d'Aiguèze (XI^e-XII^e siècle) évoque les rivalités entre les barons d'Aiguèze, vassaux des comtes de Toulouse, et les comtes-évêques de Viviers. La concurrence entre ces deux grands seigneurs se termine lors de la croisade contre les Albigeois et la victoire du roi de France allié au Pape.

Lors de la Guerre de Cent Ans, la région est régulièrement ravagée par les grandes compagnies (soldats déserteurs et bandits de grand chemin) : c'est la période des Jacqueries. Dans la région, les "Tuchins" s'emparent de plusieurs cités - et d'Aiguèze en enivrant la garnison. Le roi de France mobilise une véritable armée pour reprendre la forteresse qu'il détruit de fond en comble : en 1384, il reste neuf feux à Aiguèze, alors qu'aux temps de sa splendeur 500 hommes d'armes et plus d'un millier de personnes y vivaient. Aiguèze ne s'en remettra jamais.

Dans la deuxième moitié du XV^e siècle, la population est partiellement revenue. Un hôpital fortifié y est construit. Au siècle suivant, l'église est agrandie (porche de 1552) et de nombreux bâtiments sont relevés. Dans bien des maisons - on le note en se promenant dans les rues - les rez-de-chaussées ont des voûtes romanes du XI^e ou XII^e siècle, et les étages des fenêtres à meneaux Renaissance.

Le XIX^e siècle est celui d'une relative prospérité agricole en polyculture et petit élevage. Une filature de soie s'installera sur la Roque surplombant l'Ardèche. À la fin du siècle, la crise du phylloxera anéantit le vignoble. Le début du XX^e siècle a deux visages : Aiguèze paie un lourd tribut à la Grande Guerre : un tiers des hommes valides n'en reviennent pas. Mais grâce notamment au mécénat de Mgr Fuzet, archevêque de Rouen et enfant du pays, Aiguèze change tout en conservant son caractère médiéval : autour de 1915, plantation de platanes, aménagement du jeu de boules, rénovation de l'église (clocher octogonal devenu gothique, fresques néo-gothiques de la nef), restauration de "l'Escalo", chemin qui descend du "Castelas" jusqu'à l'Ardèche où se dressent les ruines de Borian, un ancien hameau de pêcheurs. Et depuis 1905, un pont suspendu par-dessus la rivière, au quartier de la Blanchisserie, relie Aiguèze à Saint-Martin-d'Ardèche.

Héraldique

Article connexe : armorial des communes du Gard.

Les armes d'Aiguèze se blasonnent ainsi : D'azur au pal losangé d'argent et de sinople[1].

Administration

Liste des maires successifs

Période		Identité	Étiquette	Qualité
1965	1972	Rolland Chenivesse
1972	1983	Jean Arnaud
1983	2001	Robert Coste
2001	2008	Roland Vincent	DVD
mars 2008		Roland Vincent	DVD
Toutes les données ne sont pas encore connues.

Aiguèze fait partie de la Communauté de communes de ValCezArd.

Démographie

Les habitants sont surnommés Rasclets par les inondables habitants de Saint-Martin-d'Ardèche, qu'eux-mêmes dénomment des "Trempe-quieù". On se perd en conjectures sur le sens de ce surnom, lo rasclet étant en occitan, domaine provençal-rhodanien, un râle d'eau, oiselet local (in "Lou Pichot Tresor" de Xavier de Fourvières, 1902, réédition Marcel Petit 1978). S'agit-il d'une éponymie au titre qu'un Aiguézois serait râleur, ou d'une métathèse par péri-francisation du verbe rascla/râcler, suggérant une âpreté sinon au gain, du moins à la conservation avide de ce qui est en propre ? Même le conte provençal de la vielha cabrassa d'Igueso qui ne voulait pas passer l'Ardèche, faisant choir lo Tonin et sa frenno dins l'aigo ne donne pas d'éclaircissement convaincant (il ferait plus figure de témoignage de l'attachement communautaire véritablement profond liant les Aiguézois entre eux, cabras incluses).

Évolution démographique

L'évolution du nombre d'habitants depuis 1793 est connue à travers les recensements de la population effectués à Aiguèze depuis cette date. D’après le recensement Insee de 2007, Aiguèze compte 220 habitants (soit une augmentation de 8% par rapport à 1999).

Années	1793	1800	1806	1821	1831	1836	1841	1846	1851
Population	410	411	496	714	553	545	523	493	486
Années	1856	1861	1866	1872	1876	1881	1886	1891	1896
Population	515	513	517	417	434	435	417	385	401
Années	1901	1906	1911	1921	1926	1931	1936	1946	1954
Population	354	352	301	235	223	222	189	175	165
Années	1962	1968	1975	1982	1990	1999	2006	2007	-
Population	190	206	161	182	215	204	218	220	-
Notes, sources, ...	Sources - Nombre retenu jusque 1962 : base Cassini de l'EHESS[2] et à partir de 1968 : Insee (population sans doubles comptes puis population municipale à partir de 2006)[3],[4]

Pyramide des âges

La répartition de la population de la commune par tranches d'âge est la suivante :

• 50 % d’hommes (0-14 ans = 13,6  %, 15 à 29 ans = 20,9  %, 30 à 44 ans = 16,4  %, 45 à 59 ans =25,5  %, plus de 60 ans =23,6 %)
• 50 % de femmes (0-19 ans = 17,3  %, 15 à 29 ans = 10,9  %, 30 à 44 ans = 19,1  %, 45 à 59 ans =25,5  %, plus de 60 ans =27,2 %)

Contrairement aux répartitions nationale et départementale, la population masculine de la commune est égale à la population féminine.

Pyramide des âges à Aiguèze en 2007 en pourcentage^[5].

Hommes	Classe d'âge	Femmes
0,9	90  ans ou +	0,9
8,2	75 à 89 ans	12,7
14,5	60 à 74 ans	13,6
25,5	45 à 59 ans	25,5
16,4	30 à 44 ans	19,1
20,9	15 à 29 ans	10,9
13,6	0 à 14 ans	17,3

Pyramide des âges du département du Gard en 2007 en pourcentage^[6].

Hommes	Classe d'âge	Femmes
0,4	90  ans ou +	1,1
6,9	75 à 89 ans	9,9
14,6	60 à 74 ans	15,1
21,3	45 à 59 ans	20,9
19,9	30 à 44 ans	19,8
17,7	15 à 29 ans	16,1
19,1	0 à 14 ans	17,0

Lieux et monuments

• Plusieurs sites classés ou inscrits à l'inventaire.
• Passage du GR 4 Méditerranée-Océan du village vers la garrigue, les Bois de Ronze (dolmens, avens) et Orgnac-l'Aven. Chemins de randonnée balisés.
• Site paléolithique de Castel Viel surplombant l'Ardèche au milieu des Gorges.
• Un beau pont suspendu sur l'Ardèche relie Aiguèze à Saint-Martin-d'Ardèche (dans l'Ardèche). Il a été ouvert à la circulation en 1905.

Pont suspendu reliant Saint-Martin d'Ardèche à Aiguèze

• Les Gorges de l'Ardèche sont situées, pour leur moitié sud, sur le territoire d'Aiguèze.

Le village d'Aiguèze surplombant la rivière Ardèche

• La grotte Chabot, qui renferme de nombreuses gravures rupestres solutréenes.

Distinction

Depuis 2005, Aiguèze est l'un des Plus Beaux Villages de France, le premier dans le Gard à avoir été ainsi labellisé. Le 8 juillet 2006, l'événement a été marqué par une grande fête médiévale costumée.

Personnalités

Monseigneur Fuzet, primat de Normandie au début du XX^e siècle, bienfaiteur éclairé du village - sa mère était native d'Aiguèze (voir infra)

Insolite

• Sur la Placette - c'est-à-dire l'ancienne Place de la ville fortifiée - une plaque dans un mur commémore le séjour putatif entre 1706 et 1777 de l'honorable Honoré Agrefoul, tout aussi honorable inventeur supposé de l'absinthe. La plaque précise que ce breuvage, de nos jours, est localement appelé pastis, preuve éclatante, s'il en fallait, que sa consommation abusive conduit dans un mur.

Voir aussi

• Communes du Gard
• Sentier de grande randonnée GR 4

Notes et références

1. ↑ Le blason de la commune sur Gaso
2. ↑ Des villages de Cassini aux communes d'aujourd'hui sur site de l'École des hautes études en sciences sociales. Consulté le 1^er août 2010
3. ↑ Évolution et structure de la population (de 1968 à 2007) sur Insee. Consulté le 1^er août 2010
4. ↑ Recensement de la population au 1^er janvier 2006 sur Insee. Consulté le 1^er août 2010
5. ↑ Evolution et structure de la population à Aiguèze en 2007 sur le site de l'Insee. Consulté le 1^er août 2010
6. ↑ Résultats du recensement de la population du Gard en 2007 sur le site de l'Insee. Consulté le 1^er août 2010

Liens externes

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• « Aiguèze », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• Site "officiel" d'Aiguèze
• Site "De la mairie d'Aiguèze"
• Site de l'office du tourisme de VALCEZARD
• Aiguèze sur le site de l'Institut géographique national
• Aiguèze sur le site de l'Insee