L'Hermione

Hermione (frégate)

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Hermione
LHermione au combat naval de Louisbourg en 1781
Histoire
A servi dans :	Marine Royale française
Caractéristiques techniques
Type :	Frégate à voiles, Frégate de 12
Longueur :	44,20 m ; plus de 65 m hors tout
Tonnage :	1166 tonnes
Caractéristiques militaires
Armement :	26 canons tirant des boulets de 12 livres
Autres caractéristiques
Chantier :	arsenal de Rochefort

L'Hermione est la frégate à voiles de la Marine Royale française qui conduisit le marquis de La Fayette de France vers les États-Unis en 1780, lui permettant de rejoindre les révoltés américains (Insurgents ou Patriots selon le point de vue) pendant la Guerre d'indépendance des Etats-Unis d'Amérique.

L'Hermione faisait partie, avec La Courageuse, la Concorde et la Fée, d'une série de quatre frégates à voiles construites à l'arsenal Maritime de Rochefort pour la Marine Royale.

Dans la mythologie grecque, Hermione (Ἑρμιόνη) est une Atride, fille du roi de Sparte Ménélas et de la très belle Hélène, fille de Zeus, à l'origine de la Guerre de Troie.

Historique

• 1779 : Construction en onze mois, à l'arsenal de Rochefort, sur les plans de son concepteur Henri Chevillard, dit aussi Chevillard Aîné. Entre mai et décembre, le navire est testé avec succès dans le golfe de Gascogne sous le commandement de le Vassor de la Touche.
• 1780 : La Fayette embarque à Rochefort sur la frégate le 10 mars et après trente-huit jours de navigation, débarque à Boston pour annoncer l'envoi de renfort français au général Washington. L'Hermione appareille le 2 juin ; elle combat la frégate britannique l' Iris et subit d'importants dommages.
• 1781 : En mai, le navire reçoit le Congrès américain à son bord. Il combat à plusieurs reprises avec le vaisseau l'Astrée commandé par Jean-François de Lapérouse. Il est lui-même commandé à cette époque par Louis-René-Madeleine de Latouche-Tréville.
• 1782 : A la fin de la guerre d'indépendance, la frégate regagne la France en février. Elle accompagne alors une escadre en direction de l'Inde pour aider Pierre André de Suffren dans le conflit avec les Britanniques. La paix est cependant rapidement signée et le navire retourne à Rochefort en avril 1784.
• 1793 : Le navire reprend du service contre la Grande-Bretagne. Le 20 septembre, il s'échoue sur des rochers au large du Croisic, en France, subissant une importante voie d'eau qui provoque son naufrage.
• 1997 : Début de la reconstruction de l'Hermione à Rochefort, en Charente-Maritime, par une association.

Caractéristiques

Reconstitution d'un canon de 12 de l'Hermione

L'Hermione est une frégate dite « légère » car elle est rapide et maniable.

Elle arbore les mensurations d'un navire de 1166 tonnes, avec une longueur de tête en tête de 44,2 m, une largeur au maître-couple de 11,24 m et de 5,78 m de creux. Elle pouvait embarquer 255 hommes. Elle comptait trois mâts et sa voilure de route couvrait plus de 1 500 m2.

Elle était armée de vingt-six canons tirant des boulets de douze livres (d'où le terme de « frégate de 12 »).

Elle dispose de trois ponts : le pont de gaillard, le pont de batterie et le faux-pont, situé au-dessous du pont principal. Le premier sert à la manœuvre, le second à l'artillerie et le troisième à la vie des marins à bord.

La reconstruction

Reconstitution d'une chaloupe de l'Hermione

Le projet de reconstruction de l'Hermione a été lancé en 1997. Il est piloté par une association loi de 1901, l'association Hermione-La Fayette. Créée en 1992, son premier président fut Erik Orsenna. Cette association est à la fois l’armateur du navire et son propriétaire^[1].

Le chantier est installé dans l'une des deux formes de radoub situées à l'extrémité de la Corderie Royale à Rochefort.

La mise à l'eau, initialement prévue en 2008, a été repoussée en 2011, le chantier ayant pris du retard (au XVIIIe siècle, le navire initial avait été construit en moins d'un an.) En juin 2008 cependant, la chaloupe de l'Hermione a été mise à l'eau, à défaut de la frégate elle-même.

Plusieurs modifications ont été apportées au plan original du navire par souci de solidité et de sécurité : en particulier, les planches sont boulonnées et non chevillées afin d'éviter le jeu secondaire à la durée de construction. De même, les mâts sont collés et non assemblés par des cercles métalliques, afin d'éviter les infiltrations d'eau. Les canons, pour des motifs de poids et également de sécurité, seront allégés et non fonctionnels. Le gréement reste en chanvre mais la voilure est prévue en synthétique pour être plus solide et moins lourde, afin de faciliter une manœuvre conduite avec moins d'hommes.

Une motorisation est prévue en sécurité ainsi que des groupes électrogènes pour l'éclairage et un confort minimal.

Galerie

Photos de la reconstruction de l'Hermione à Rochefort en 2005

Photos de la reconstruction de l'Hermione à Rochefort en 2006

Photos de la reconstruction de l'Hermione à Rochefort en 2009

Avril 2009 : les pavois sont peints, l'escalier des officiers est en place.

La proue de la frégate

Cages à poules sur le pont de gaillard arrière

L'échelle des officiers vue de la poupe

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Notes et références de l'article

1. ↑ Nous reconstruisons l'Hermione, dossier de presse 2009 document .pdf, en ligne sur le site de l'association Hermione-La Fayette.

Bibliographie

• Emmanuel de Fontainieu, Yves Gaubert, L'Hermione, de Rochefort à la gloire américaine, Editions de Monza, 2002 (ISBN 978-2908071955)

• Robert Kalbach, Jean-Luc Gireaud, L'Hermione, Frégate des Lumières, Dervy, 2004 (ISBN 978-2844543196) [présentation en ligne]

• Jean-Marie Ballu, L'Hermione, l'aventure de sa reconstruction, Editions du Gerfaut, 2007 (ISBN 978-2351910184)

• Jean-Yves Delitte, L'Hermione : La Conspiration pour la Liberté, Glénat, 2009 (ISBN 978-2353570300)

Liens externes

• Reconstruction de la frégate Hermione
• Archeonavale : l'Hermione
• L'Hermione et le 250e anniversaire de la naissance de La Fayette

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