1er bataillon de tirailleurs somalis

1er bataillon de tirailleurs somalis
Insigne régimentaire du 1er bataillon de tirailleurs somalis.
Période	1915 – 1946
Pays	France
Branche	Armée de Terre
Type	Troupes de marine
Rôle	Régiment Infanterie
Garnison	Djibouti (Djibouti)
Ancienne dénomination	1er bataillon de tirailleurs somalis
Couleurs	Rouge et bleu
Inscriptions sur l’emblème	VERDUN DOUAUMONT 1916 LA MALMAISON 1917 L'AISNE 1917 - 1918 LA MARNE 1918 NOYON 1918
Anniversaire	Bazeilles
Guerres	Première Guerre mondiale Seconde Guerre mondiale
Fourragères	Aux couleurs du ruban de la Croix de guerre 1914-1918
Décorations	Croix de guerre 1914-1918 deux palmes une étoile d'argent Croix de guerre 1939-1945 une palme une étoile d'argent
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Le 1^er bataillon de tirailleurs somalis, constitué sous la III^e République à partir de recrues de la Côte française des Somalis, était une unité appartenant à l'Armée coloniale française.

Il s'illustra pendant la Première Guerre mondiale, notamment lors de la reprise du fort de Douaumont en octobre 1916 aux côtés du RICM puis, reformé pendant la Seconde Guerre mondiale, à l'occasion des combats de la pointe de Grave en avril 1945.

Création et différentes dénominations

Première Guerre mondiale

• 22 février 1915 : création de la compagnie de tirailleurs somalis
• 6 mars 1916 : devient le 6^e bataillon de marche somali (6^e BMS), comprenant 1400 Somalis, 200 Yéménites, 75 Comoriens et 25 Abyssins
• 16 juin 1916 : devient le 1^er bataillon de tirailleurs somalis (1^er BTSo), intégré au RICM

Entre-deux-guerres

• 23 janvier 1919 : dissolution du bataillon, à l'exception d'une compagnie, intégrée au 1^er RMM
• 1932 : dissolution de la compagnie
• 1933 : recréation de la compagnie, à Djibouti, avec des volontaires et des anciens
• 8 octobre 1935 : création du Régiment de tirailleurs sénégalais de la Côte française des Somalis, qui intègre la compagnie

Toutes ces unités ont conservé suc­cessivement à Djibouti le patrimoine de tradition du 1^er bataillon de tirailleurs somalis, symbolisé par le fanion tricolore de l'unité.

Seconde Guerre mondiale

• décembre 1942 : la Côte française des Somalis rallie la France libre et fournit à nouveau un bataillon de tirailleurs somalis pour partici­per aux combats pour la libération de la France.
• 1^er janvier 1943 : le Détachement des Forces Françaises Libres de la Côte française des Somalis prend le nom de Bataillon somali de souveraineté.
• 16 mai 1944 : le bataillon de souveraineté met sur pied un bataillon de marche somali.
• 26 août 1944 : le bataillon de marche somali se voit confier à Djibouti, la garde du fanion tricolore du 1^er bataillon de tirailleurs somalis de Première Guerre mondiale. Le bataillon de marche somali est regroupé avec les bataillons de marche n° 14 et n° 15 pour former le Régiment de marche d’Afrique équatoriale française et somalie
• 25 juin 1946: le bataillon somali est dissous

Chefs de bataillon

• mai 1916 : chef de bataillon Fortin
• 21 novembre 1916 et jusqu'à la fin de la Première Guerre mondiale : chef de bataillon Bouet
• 1944-1945 : chef de bataillon Bentzmann

Historique des garnisons, combats et batailles

• 1916 : garnison à Majunga
• 1916 : transfert à Fréjus
• 24 octobre 1916 : reprise du fort de Douaumont, lors de la bataille de Verdun, au sein du RICM
• 1919 : la compagnie est en garnison à Majunga
• 1933 : Djibouti

Première Guerre mondiale

Le bataillon des Somalis est formé à Majunga (Madagascar), le 11 mai 1916 à partir de recrues de la Côte française des Somalis. Il est rassemblé à Fréjus, le 10 juin 1916.

En octobre 1916 le bataillon est rattaché au RICM et forme son 3^ebataillon. Il fait son entrée en guerre en participant à l’assaut sur le fort de Douaumont, le 24 octobre 1916. Après ce fait d'armes qui a un retentissement important, le drapeau du RICM est décoré de la croix de la Légion d’honneur et les 2^e et 4^e compagnies du bataillon somali reçoivent également la croix de guerre avec palme.

En mai 1917, le bataillon participe à la Bataille du Chemin des Dames au cours de laquelle il est cité à l’ordre de la division. Le 23 octobre 1917, il remporte au sein du RICM la victoire de la Malmaison et obtient sa première citation à l’ordre de l’armée.

En mai et juin 1918, il prend part à la 3^e bataille de l’Aisne et en juillet à la 2^e bataille de la Marne. En août et septembre 1918, le bataillon somali combat sur le front de l’Oise et en octobre 1918 il obtient sa deuxième citation à l’ordre de l’armée ainsi que le droit au port de la fourragère aux couleurs du ruban de la croix de guerre.

Sur 2 434 tirailleurs recrutés en Côte des Somalis, 2 088 sont venus combattre en Europe. Leurs pertes sont estimées à 517 tués et 1 000 à 1 200 blessés.

Seconde Guerre mondiale

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, le bataillon de marche somali est réorganisé et équipé en Afrique du Nord. Il rejoint la France au début de l'année 1945 et forme avec deux autres bataillons (BM n°14 et 15) le Régiment de marche d’Afrique équatoriale française et somalie.

Le régiment est intégré au sein du Détachement d’armée de l’Atlantique (DAA), commandé par le général de Larminat, chargé de réduire la poche de Royan. Il est engagé dans les combats de la Pointe de Grave, en Gironde, avant de liberer Soulac en avril 1945.

Au cours de ces combats les pertes du bataillon somali s'élèvent à 41 tués (5 Européens et 36 tirailleurs) et 106 blessés (10 Européens et 96 tirailleurs) soit 147 hommes sur un effectif de 860.

Le 22 avril 1945, le général de Gaulle décerne une citation à l’ordre de l’armée au bataillon somali et décore le fanion du bataillon à Soulac.

Le bataillon somali est dissous le 25 juin 1946.

De 1945 à nos jours

En 1969, le 5^e Régiment Interarmes d'Outre-Mer (RIAOM) hérite du patrimoine de tradition du bataillon somali. Sur son drapeau, cinq inscriptions de batailles, deux décorations et la ceinture rouge des troupes somalis rappellent aujourd’hui la mémoire des tirailleurs somalis qui se sont distingués dans l'Armée française.

Inscriptions sur son drapeau

Son drapeau porte les inscriptions^[1]:

• VERDUN DOUAUMONT 1916
• LA MALMAISON 1917
• L'AISNE 1917 - 1918
• LA MARNE 1918
• NOYON 1918

Décorations

Au cours de la Première Guerre mondiale, le 1^er bataillon de tirailleurs somalis a obtenu trois citations, dont deux à l’ordre de l’armée :

• Croix de guerre 1914-1918 avec deux pal­mes et une étoile d’argent

Il a droit au port de la fourragère aux cou­leurs du ruban de la croix de guerre 1914-1918 qui récompense les unités citées aux moins deux fois à l'ordre de l'armée^[2].

Au niveau des citations individuelles on dénombre au cours de la Première Guerre mondiale^[3] :

• 9 Croix de la Légion d’honneur (dont une d’officier) aux officiers du bataillon
• 35 médailles militaires (9 aux Européens et 26 aux Somalis)
• 1 180 citations à l’ordre :
  • 31 à l’ordre de l’armée (17 aux Européens et 14 aux Somalis).
  • 51 citations à l’ordre du corps d’armée (41 aux Européens, 10 aux Somalis)
  • 109 à l’ordre de la division (92 aux Européens, 17 aux Somalis)
  • 206 à l’ordre de la brigade (132 aux Européens, 74 aux Somalis)
  • 783 à l’ordre du régiment (148 aux Européens, 635 aux Somalis).

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, le 1^er bataillon de tirailleurs somalis a obtenu une citation à l’ordre de l’armée et une citation à l’ordre de la division au sein du Régiment de marche d’Afrique équatoriale française et somalie auquel il appartenait.

Citations militaires

Première Guerre mondiale

Citations à l'ordre de de l'Armée

«  Le 24 octobre 1916, renforcé du 43e bataillon sénégalais et de deux compagnies de Somalis, le [RICM] enlevé d’un admirable élan les premières tranchées allemandes ; a progressé ensuite sous l’énergique commandement du colonel Régnier, brisant suc­cessivement la résistance de l’ennemi sur une profondeur de deux kilomètres. A inscrit une page glorieuse à son histoire en s’emparant d’un élan irrésistible du fort de Douaumont, et conservant sa conquête malgré les contre-attaques répétées de l’ennemi. »

— Citation à l'ordre de l'Armée attribuée au Régiment d'infanterie coloniale du Maroc (RICM), ainsi qu'au 43e bataillon de tirailleurs sénégalais et aux 2e et 4e compagnies du bataillon de somalis après la prise du Fort de Douaumont en octobre 1916

«  Sous le commandement du chef de bataillon Bouet a participé le 23 octobre 1917 aux attaques des bataillons du régiment d’infanterie coloniale du Maroc, entre lesquels il était réparti, a rivalisé d’ardeur avec eux et triomphé dans les mêmes luttes glorieuses . »

— 1re citation à l'ordre de l'Armée attribuée au 1^er bataillon de tirailleurs somalis pour sa brillante attitude lors de la prise des carrières de Bohéry et du plateau de la Malmaison, Ordre général n° 529 du 15 novembre 1917

«  Bataillon indigène à l’esprit guerrier, sous l’énergique com­mandement du chef de bataillon Bouet, s’est fait remarquer dans maints combats, par son entrain, sa bravoure et son esprit de sacrifice. Du 30 au 4 juin, a lutté sans répit, au prix de pertes nombreuses, sur une position très difficile et a réussi à arrêter l’ennemi. Récemment a fait preuve de belles qualités manœuvrières et d’une ardeur extrême, dans la poursuite de l’ennemi . »

— 2e citation à l'ordre de l'Armée attribuée au 1^er bataillon de tirailleurs somalis au cours de la Bataille de l'Aisne (1918), Ordre n° 11027 D du 28 octobre 1918

Citations à l’ordre de la Division

«  Sous l’impulsion de son chef, le commandant Bouet, lors de l’offensive du 5 mai, a fait preuve d’un courage et d’un entrain remarquables, nettoyant des abris formidablement organisés sans se laisser arrêter par la vive résistance des Allemands et coopérant ainsi de la façon la plus efficace au succès de la division . »

— Citation à l’ordre de la Division attribuée au 1^er bataillon de tirailleurs somalis lors de la Bataille du Chemin des Dames, Ordre général n° 176 du 8 mai 1917

Citations à l’ordre du Régiment

«  Mise à la disposition du RICM, la 2e compagnie du 1^er bataillon de tirailleurs somalis, comman­dée par le lieutenant Baumgartner, a participé aux attaques des 18 et 19 juillet 1918, devant Longpont, et s’y est vaillam­ment comportée, subissant sans faiblir des pertes sévères . »

— Citation à l’ordre du régiment attribuée à la 2e compagnie du bataillon somali pour sa conduite lors des attaques devant Longpont en juillet 1918, Ordre du régiment n° 11 du 21 janvier 1919

Seconde Guerre mondiale

Citations à l'ordre de l'Armée

« Bataillon qui, sous le com­mandement calme et énergique du chef de bataillon Bentzmann a, par sa valeur, sa bravoure et son opiniâtreté, réussi le 15 avril 1945, le franchissement de vive force, sous le feu violent et ajusté de l’ennemi, de la ligne d’eau du Gua, large de plus de 400 mètres. Par son habile manœuvre a fait tomber les éléments de défense ennemis du Pont du Gua. Dans la journée du 18 avril a bousculé l’ennemi sur les fortes positions d’un fossé antichars et, d’un seul élan, a enlevé le village du Vieux Soulac, ainsi que l’ensemble très fortement bétonné et vigoureusement défendu des ouvrages constituant le poste de commandement de la forteresse ennemie de la Pointe de Grave. Au cours de ces deux journées de combat, a fait 300 prisonniers . »

— Citation à l'ordre de l'Armée attribuée au bataillon de marche somali du Régiment de marche d’Afrique équatoriale française et somalie pour avoir réussi le franchis­sement de la ligne d’eau du Gua au cours des combats de la Pointe de Grave, Décision n° 1058 du 20 août 1945

Citations à l'ordre de la Division

« A mené pendant 7 jours dans la pointe de Grave du 14 au 20 avril, un combat exceptionnelle­ment dur contre un ennemi enragé à se défendre, allant jusqu'à se faire sauter sur place plutôt que de se rendre, très fortement armé et appuyé sur des ouvrages cuirassés à toute épreuve, couvert par un terrain d’inondation dont les passes étroites étaient littéralement bourrées de mines. A tué 947 Allemands, pris 100 ouvrages bétonnés et 90 pièces de canon, fait 3 300 prisonniers. Fait d’armes qui mérite de prendre rang dans les annales de cette guerre . »

— Citation à l'ordre dela division attribuée au Régiment de marche d’Afrique équatoriale française et somalie après les combats pour la libération de la Pointe de Grave, Ordre général n° 102 du 25 avril 1945

Notes

1. ↑ Décision n°12350/SGA/DPMA/SHD/DAT du 14 septembre 2007 relative aux inscriptions de noms de batailles sur les drapeaux et étendards des corps de troupe de l'armée de terre, du service de santé des armées et du service des essences des armées, Bulletin officiel des armées, n°27, 9 novembre 2007
2. ↑ De manière non réglementaire, le fanion tricolore du bataillon portera sur sa croix de guerre une 3e palme, pour rappeler la part du succès qui revient au bataillon dans la reconquête du fort de Douaumont. En fait seules les 2e et 4e compagnies somalies sont citées à l’ordre de l’armée et non le bataillon somali
3. ↑ Chef de bataillon Bouet, Monographie du bataillon somalis, 10 janvier 1919 , Archives du Service historique de l’armée de Terre, 7N875

Voir aussi

Liens internes

• Troupes coloniales
• Liste des unités de tirailleurs sénégalais
• 5^e régiment interarmes d'outre-mer
• Régiments des colonies

Liens externes

Sur les autres projets Wikimedia :

• « les Tirailleurs sénégalais », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• Les traditions du 1^er bataillon de Tirailleurs somalis - De Douaumont à Djibouti, Antoine Champeaux, ISC
• Le bataillon de marche Somali 1944-1945, Extrait de la Revue de la France Libre, n° 47, avril 1952.
• Historique des tirailleurs sénégalais sur le site cheminsdememoire.gouv.fr
• La Poche de Royan, avril 1945
• Opération "Vénérable" : la libération de la "poche" de la Pointe de Grave
• 5^e Régiment Interarmes d'Outre-Mer