Lapalissade

La lapalissade, ou truisme, également appelée vérité de La Palice, est une affirmation ridicule énonçant une évidence perceptible immédiatement.

La tautologie désigne également une proposition toujours vraie, mais sans que ce soit nécessairement perceptible immédiatement et sans la connotation péjorative attachée au terme lapalissade.

Exemple

« Certains hommes sont grands, d’autres pas. » La phrase affirme que certains hommes sont grands ce qui détermine une différence rapportée à une partie de la population. d’autres pas n’apporte rien de plus à la phrase et ne fait que répéter cette affirmation.

Une Lapalissade cherche à démontrer une évidence déjà entendue de tous. Pour cette raison, elle est souvent utilisée par ironie, mais parfois aussi, inopinément. Elle devient alors source de raillerie, de moquerie ou d'hilarité.

Étymologie

Le mot lapalissade vient du nom de Jacques II de Chabannes, seigneur de La Palice, maréchal de François I^er, mais contrairement à ce que l’on pourrait croire, il n’a été l’auteur d’aucune lapalissade. Les soldats de La Palice, pour illustrer le courage dont fit preuve ce maréchal lors du siège de Pavie (1525) où il trouva la mort, écrivirent une chanson à sa mémoire, dans laquelle se trouve la strophe suivante :

Hélas, La Palice est mort, Est mort devant Pavie ; Hélas, s’il n’était pas mort, Il ferait encore envie

Son épitaphe elle-même aurait repris ces vers^{[réf. nécessaire]} :

Ci-gît le Seigneur de La Palice S’il n’était mort il ferait encore envie

L’ancien français a deux graphies du s dont l’une est ſ (voir l’article S long). Une erreur de lecture a fait lire « hélas, s’il n’était pas mort, il ſerait (serait) encore en vie ». Aujourd’hui on retrouve encore cette phrase déformée en « Un quart d’heure avant sa mort, il était encore en vie ».

Au XVIII^e siècle, Bernard de la Monnoye reprit alors l’ensemble de cette chanson sur ce modèle.

L’orthographe de lapalissade provient du nom moderne de la ville de Lapalisse qui abrite le château historique de Jacques de La Palice.

Chanson de La Palisse

Paroles de Bernard de la Monnoye.

On y relèvera les lapalissades en italique dans le texte, presque toutes formées sur le dernier vers de chaque strophe :

Messieurs, vous plaît-il d’ouïr L’air du fameux La Palisse ? Il pourra vous réjouir Pourvu qu’il vous divertisse. La Palisse eut peu de bien Pour soutenir sa naissance, Mais il ne manqua de rien Dès qu’il fut dans l’abondance. Bien instruit dès le berceau, Jamais, tant il fut honnête, Il ne mettait son chapeau, Qu’il ne se couvrît la tête. Il était affable et doux, De l’humeur de feu son père, Et n’entrait guère en courroux Si ce n’est dans la colère. Il buvait tous les matins, Un doigt, tiré de la tonne, Et mangeant chez ses voisins, Il s’y trouvait en personne. Il voulait aux bons repas Des mets exquis et fort tendres, Et faisait son Mardi Gras, Toujours la veille des Cendres.	Ses valets étaient soigneux De le servir d’andouillettes, Et n’oubliaient pas les œufs, Surtout dans les omelettes. De l’inventeur du raisin, Il révérait la mémoire ; Et pour bien goûter le vin Jugeait qu’il en fallait boire. Il disait que le nouveau Avait pour lui plus d’amorce ; Et moins il y mettait d’eau Plus il y trouvait de force. Il consultait rarement Hippocrate et sa doctrine, Et se purgeait seulement Lorsqu’il prenait médecine. Il aimait à prendre l’air Quand la saison était bonne ; Et n’attendait pas l’hiver Pour vendanger en automne. Il épousa, se dit-on, Une vertueuse dame ; S’il avait vécu garçon, Il n’aurait pas eu de femme.	Il en fut toujours chéri, Elle n’était point jalouse ; Sitôt qu’il fut son mari, Elle devint son épouse. D’un air galant et badin Il courtisait sa Caliste, Sans jamais être chagrin, Qu’au moment qu’il était triste. Il passa près de huit ans, Avec elle, fort à l’aise ; Il eut jusqu’à huit enfants : C’était la moitié de seize. On dit que, dans ses amours, Il fut caressé des belles, Qui le suivirent toujours, Tant qu’il marcha devant elles. Il brillait comme un soleil ; Sa chevelure était blonde : Il n’eût pas eu son pareil, S’il avait été seul au monde. Il eut des talents divers, Même on assure une chose : Quand il écrivait des vers, Qu’il n’écrivait pas en prose.
Au piquet, par tout pays, Il jouait suivant sa pente, Et comptait quatre-vingt dix, Lorsqu’il faisait un nonante. Il savait les autres jeux, Qu’on joue à l’académie, Et n’était pas malheureux, Tant qu’il gagnait la partie. En matière de rébus, Il n’avait pas son semblable : S’il eût fait des impromptus, Il en eût été capable. Il savait un triolet, Bien mieux que sa patenôtre : Quand il chantait un couplet, Il n’en chantait pas un autre. Il expliqua doctement La physique et la morale : Il soutint qu’une jument Est toujours une cavale. Par un discours sérieux, Il prouva que la berlue Et les autres maux des yeux Sont contraires à la vue.	Chacun alors applaudit A sa science inouïe : Tout homme qui l’entendit N’avait pas perdu l’ouïe. Il prétendit, en un mois, Lire toute l’Écriture, Et l’aurait lue une fois, S’il en eût fait la lecture. Il fut à la vérité, Un danseur assez vulgaire ; Mais il n’eût pas mal chanté, S’il avait voulu se taire. Il eut la goutte à Paris, Longtemps cloué sur sa couche, En y poussant des hauts cris, Il ouvrait bien fort la bouche. Par son esprit et son air Il s’acquit le don de plaire ; Le Roi l’eût fait Duc et Pair, S’il avait voulu le faire. Mieux que tout autre il savait À la cour jouer son rôle : Et jamais lorsqu’il buvait Ne disait une parole.	On s’étonne, sans raison, D’une chose très commune ; C’est qu’il vendit sa maison : Il fallait qu’il en eût une. Il choisissait prudemment De deux choses la meilleure ; Et répétait fréquemment Ce qu’il disait à tout heure. Lorqu’en sa maison des champs Il vivait libre et tranquille, On aurait perdu son temps À le chercher à la ville. Un jour il fut assigné Devant son juge ordinaire ; S’il eût été condamné, Il eût perdu son affaire. Il voyageait volontiers, Courant par tout le royaume ; Quand il était à Poitiers, Il n’était pas à Vendôme. Il se plaisait en bateau ; Et soit en paix, soit en guerre, Il allait toujours par eau, À moins qu’il n’allât par terre.
On raconte, que jamais Il ne pouvait se résoudre À charger ses pistolets, Quand il n’avait pas de poudre. On ne le vit jamais las, Ni sujet à la paresse : Tant qu’il ne dormait pas, On tient qu’il veillait sans cesse. Un beau jour, s’étant fourré Dans un profond marécage, Il y serait demeuré, S’il n’eût pas trouvé passage. Il fuyait assez l’excès ; Mais dans les cas d’importance, Quand il se mettait en frais, Il se mettait en dépense. C’était un homme de cœur, Insatiable de gloire ; Lorsqu’il était le vainqueur, Il remportait la victoire.	Les places qu’il attaquait, À peine osaient se défendre ; Et jamais il ne manquait Celles qu’on lui voyait prendre. Dans un superbe tournoi, Prêt à fournir sa carrière, Il parut devant le Roi : Il n’était donc pas derrière. Monté sur un cheval noir, Les dames le reconnurent ; Et c’est là qu’il se fit voir À tous ceux qui l’aperçurent. Mais bien qu’il fût vigoureux, Bien qu’il fût le diable à quatre, Il ne renversa que ceux Qu’il eut l’adresse d’abattre. Un devin, pour deux testons, Lui dit, d’une voix hardie, Qu’il mourrait delà des monts S’il mourait en Lombardie.	Il y mourut, ce héros, Personne aujourd’hui n’en doute ; Sitôt qu’il eut les yeux clos, Aussitôt il n’y vit goutte. Monsieur d’la Palisse est mort, Il est mort devant Pavie, Un quart d’heure avant sa mort, Il était encore en vie. Il fut, par un triste sort, Blessé d’une main cruelle. On croit, puisqu’il en est mort, Que la plaie était mortelle. Regretté de ses soldats, Il mourut digne d’envie ; Et le jour de son trépas Fut le dernier jour de sa vie. Il mourut le vendredi, Le dernier jour de son âge ; S’il fût mort le samedi, Il eût vécu davantage. J’ai lu dans les vieux écrits Qui contiennent son histoire, Qu’il irait en Paradis, S’il n'était en Purgatoire.

Voir aussi

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• « Lapalissade », sur le Wiktionnaire (dictionnaire universel)

• Palice
• Bushisme
• Perronisme

Bibliographie

Bibliographie des figures de style

• Quintilien (trad. Jean Cousin), De L’institution oratoire, t. I, Paris, Les Belles Lettres, coll. « Bude Serie Latine », 1989, 392 p. (ISBN 2-2510-1202-8) .
• Antoine Fouquelin, La Rhétorique Françoise, Paris, A. Wechel, 1557 .
• César Chesneau Dumarsais, Des tropes ou Des différents sens dans lesquels on peut prendre un même mot dans une même langue, Impr. de Delalain, 1816, 362 p.
  Nouvelle édition augmentée de la Construction oratoire, par l’abbé Batteux. Disponible en ligne
   
• Pierre Fontanier, Les figures du discours, Paris, Flammarion, 1977 (ISBN 2-0808-1015-4) [lire en ligne] .
• Patrick Bacry, Les figures de style : et autres procédés stylistiques, Paris, Belin, coll. « Collection Sujets », 1992, 335 p. (ISBN 2-7011-1393-8) .
• Bernard Dupriez, Gradus,les procédés littéraires, Paris, 10/18, coll. « Domaine français », 2003, 540 p. (ISBN 2-2640-3709-1) .
• Catherine Fromilhague, Les figures de style, Paris, Armand Colin, coll. « 128 Lettres », 2007 (ISBN 978-2-2003-5236-3) .
• Georges Molinié et Michèle Aquien, Dictionnaire de rhétorique et de poétique, Paris, LGF - Livre de Poche, coll. « Encyclopédies d’aujourd’hui », 1996, 350 p. (ISBN 2-2531-3017-6) .
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