Sophène

La Sophène lors de son incorporation à l'Arménie de Tigrane II.

La Sophène dans l'Empire romain.

La Sophène (en arménien Ծոփք, Tsopk ou Cop’k’) est un ancien royaume arménien situé en Anatolie orientale.

Histoire

Le territoire de la Sophène fut joint au royaume de l'Urartu au VIII^e siècle av. J.‑C. par Argishti I^er. Ce roi déporta une partie de ses habitants afin de peupler la nouvelle ville qu'il venait de fonder, Erebouni, en -782.

La Sophène se retrouve ultérieurement au sein du royaume des Orontides. Elle s'hellénise progressivement après les campagnes d'Alexandre le Grand dans les années -330. En -316, la satrapie arménienne passe entre les mains du Perse Orontès^[1]. Au début du III^e siècle av. J.‑C., les descendants d'Orontès prennent le titre de roi et fonde une véritable dynastie royale, les Orontides^[2]. Au cours du III^e siècle av. J.‑C., les Séleucides imposent aux Orontides la sécession de la région. La Sophène devient alors un royaume indépendant dirigé par une branche des Orontides.

De -210 à -204, une série de campagnes victorieuses permet à l'empereur séleucide Antiochos III d'occuper à la fois l'Arménie et la Sophène, mettant fin au règne en ces contrées de la dynastie orontide. Antiochos le Grand fait alors gouverner les pays arméniens par deux « stratèges » aux noms iraniens, Artaxias (Grande-Arménie) et Zariadris (Sophène)^[3]. Après le désastre de la bataille de Magnésie du Sipyle contre les Romains (-190) et le dictact romain d'Apamée (-188), les deux satrapes proclament leur indépendance en assumant le titre royal, avec la protection du Sénat romain^[3].

La Sophène devient à nouveau indépendante et Zariadris initialement stratège d'Antiochos III fonde une véritable dynastie^[4]. Ses descendants vont en effet régner sur la région jusqu'à son annexion par Tigrane II en -90.

Selon Strabon, Artaxias et Zariadris « unirent leurs efforts pour s'agrandir aux dépens des nations voisines^[5]. »

L'annexion de la Sophène en -90 marque le début de la première vague d'expansion de l'Arménie de Tigrane II. Néanmoins, son alliance avec Mithridate VI du Pont, ses démêlés avec les Romains et les intrigues de son fils Tigrane le Jeune finissent par lui coûter. Face à la pression de Pompée et de ses légions, Tigrane II cède la Sophène à son fils en -66. Ce dernier s'y maintient à peine une année.

Lui succèdent alors plusieurs princes d'origines diverses, avant que l'ancien royaume ne soit incorporé à l'Empire romain, en 74. Sous le Bas-Empire, la Sophène est une province du diocèse du Pont.

Province arménienne

Les quinze provinces de l'Arménie historique, avec la Sophène à l'ouest.

La Sophène, sous le nom de Čorrord Hayk’ (« Arménie Quatrième ») ou de Cop’ac’ Kołmn (« région de Cop’k’ ») est la deuxième province du royaume d'Arménie selon Anania de Shirak^[6]. En tant que telle, elle se compose de huit districts ou cantons (gavar, գավառ)^[7] :

• Xorjean (Խորձեան) ;
• Hašteank (Հաշտեանք) ;
• Pałnatun (Պաղնատուն) ;
• Balahovit (Բալահովիտ) / Aršamašat (Արշամշատ) ;
• Cop’k’ P’ok’r (Ծոփք Փոքր) / Cop’k’ Šahuneac’ ;
• Anjit (Անձիտ) / Hanjit ;
• Dēgik (Դեգիք) ;
• Gawrēk’ (Գավրէք).

Notes

1. ↑ René Grousset, Histoire de l'Arménie, Payot, 1984 (ISBN 2-228-13570-4), p. 79.
2. ↑ Maquart, « Le berceau des Arméniens », dans R. E. A., VIII, 1928, p. 231.
3. ↑ ^{a et b} René Grousset, op. cit., p. 80.
4. ↑ Parallèlement Artaxias fonde lui aussi une dynastie qui règne sur la Grande-Arménie.
5. ↑ Strabon, XI, XIV, 15.
6. ↑ Gérard Dédéyan (dir.), Histoire du peuple arménien, Privat, Toulouse, 2007 (ISBN 978-2-7089-6874-5), p. 43.
7. ↑ (en) Robert H. Hewsen, Armenia: A historical Atlas, The University of Chicago Press, Chicago et Londres, 2001 (ISBN 0-226-33228-4), p. 102.

Article connexe

• Liste des souverains de Sophène.