- Siegfried Freytag
-
Siegfried Freytag Surnom "Le lion de Malte" Naissance 10 novembre 1919
DanzigDécès 5 juin 2003 (à 84 ans)
PuyloubierOrigine 
AllemagneAllégeance 
FranceArme Luftwaffe
Légion étrangèreGrade commandant de la Luftwaffe
caporal-chef de Légion étrangèreAnnées de service 1937 - 1945 (dans la Luftwaffe)
1952 - 1970 (à la Légion étrangère)Conflits Seconde Guerre mondiale
Guerre d'Indochine
Guerre d'AlgérieFaits d'armes Bataille d'Angleterre Distinctions Ritterkreuz
Deutsches Kreuz im Goldmodifier 
Siegfried Freytag est un militaire allemand et français, né le 10 novembre 1919 à Danzig, près de l'aérodrome de Langfuhr dans une famille de brasseurs, et mort à Puyloubier (France) le 5 juin 2003.
La Luftwaffe
Il s'engage dans la Luftwaffe (armée de l'air allemande) en 1938.
Obergrefreiter (Caporal-chef, il est engagé avec son unité sur le front polonais. Nommé sous-officier-pilote en 1940, il obtient son baccalauréat, sésame pour embrasser une carrière d'officier.
Nommé sous-lieutenant, il est affecté au 2e groupe de chasse de l'escadre 77 et participe à la Campagne de Norvège. À la fin de 1940, le pilote est transféré avec son escadrille à Brest - Guipavas pour relever les unités allemandes épuisées par la bataille d'Angleterre.
Le 24 avril 1941, alors qu'il sert dans les Balkans, il est abattu par la DCA alliée en Grèce. Transporté dans un hôpital d'Athènes, il s'en évade et regagne son unité.
De retour à son escadrille, il participe à l'Opération Barbarossa à l'été 1941. Freytag remporte victoire sur victoire contre l’aviation soviétique aux commandes de son Messerschmitt Bf 109 E. En août, il affiche sa 12e victoire et en octobre, la 19e, en novembre il totalise 26 avions abattus.
Il est décoré de la Croix de fer de 1re classe. Après une accalmie durant l'hiver, il reprend la lutte en 1942 et obtient de nouvelles victoires en vol. Le 26 juin 1942, il est promu capitaine (Staffelkapitän) et prend le commandement du 1er groupe de chasse de son escadre. Il totalise alors 57 victoires et reçoit la cravate de chevalier de la Croix de fer le 3 juillet 1942.
En juillet, son escadre rejoint la Sicile et est affectée sur le front de la Méditerranée. Il est abattu au large de La Valette le 27 juillet 1942 mais il est récupéré par une vedette, à la barbe des Britanniques. Il termine la campagne de Malte avec 78 victoires et y gagne son surnom : Der Löwe von Malta (le Lion de Malte).
En octobre 1942, il est envoyé sur le front d’Afrique du Nord avec son groupe de chasse où il enregistre encore des victoires. En février 1943, il reçoit la Croix allemande en or (Deutsches Kreuz im Gold). Le 13 février 1943, il est nommé à la tête du 2e groupe de chasse avec le grade de commandant (Hauptmann) et 90 victoires à son palmarès.
Après la défaite des Allemands en Afrique du Nord, son escadrille rejoint Trapani en Sicile. Le Feldmarschall Goering ayant demandé la traduction devant un tribunal d’un homme par escadrille pour « avoir failli contre les bombardiers alliés », Freytag se porte volontaire. Comme ses camarades, il est traduit devant les juridictions militaires, mais tous seront relaxés.
Le 12 juillet 1943, il est abattu, mais parvient encore à rejoindre son unité. Le 24 août, il quitte le front Italien pour bénéficier d’un congé médical en Allemagne.
En janvier 1944, son escadrille est basée à Aix-en-Provence pour opérer en Italie du Nord. Le 29 janvier 1944, il est blessé au cours d'une attaque au sol de bombardiers américains.
Le 13 juin 1944 Freytag, promu major fête sa 100e victoire officielle. En août, son escadrille stationne un temps sur la base d’Orange, en vue de s’opposer à un débarquement éventuel puis gagne l’Italie qui est définitivement abandonnée le 9 septembre. L’escadrille est envoyée sur le front des Pays-Bas, où elle participe à la bataille d’Arnheim. Il commande alors l'escadre par intérim à l'âge de 25 ans.
Il prend part à l’opération Bodenplatte en janvier 1945, visant les aérodromes alliés. il remporte alors sa 102e et dernière victoire. Son escadre est envoyée en Tchécoslovaquie.
En mars 1945, il prend officiellement le commandement de son esccadre, mais pour quelques jours seulement, car il est rapidement envoyé commander l'escadre n°51.
Le 30 avril 1945, il débute sa formation de pilote sur les tout nouveaux chasseurs à réaction Messerschmitt Me 262.
Capturé près de Ratisbonne par les troupes américaines, il est employé en qualité d’interprète. Libéré, ayant perdu les membres de sa famille, les biens familiaux confisqués par les Polonais, il devient successivement mineur, technicien puis chauffeur de taxi.
La Légion étrangère
En 1952, il s’engage dans la Légion étrangère. Affecté au 5e régiment étranger d'infanterie après son instruction de base à Sidi-bel-Abbès, puis à la 13e demi brigade de Légion étrangère au sein de laquelle il sert pendant 12 ans, en Indochine, en Algérie puis à Djibouti. Nommé sergent en 1962, il est, à sa demande, rétrogradé caporal-chef puis sert au 1er régiment étranger de 1965 à 1970, date à laquelle il quitte le service actif.
Il se retire alors à l’Institution des invalides de la Légion étrangère à Puyloubier.
Le 5 juin 2003, l’homme aux 102 victoires est enterré avec les honneurs militaires au carré militaire du cimetière de Puyloubier.
En plus des honneurs militaires dus à un ancien légionnaire, le directeur de l'institution s'est adressé au défunt en lui disant : « Mon commandant, votre passé glorieux dans l'aviation allemande ne sera pas oublié ». Sur le coussin des décorations, en plus des décorations françaises, figurait la Ritterkreuz.
Sources
- D'après JL Roba, Képi Blanc.
- Archives de la société des amis du musée de la Légion étrangère
- (de) Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939-1945, Fellgiebel, Walther-Peer (2000), Podzun-Pallas. ISBN 3-7909-0284-5
- (de) Die Ritterkreuzträger der Luftwaffe Jagdflieger 1939 - 1945, Obermaier, Ernst (1989), Mainz, Germany : Verlag Dieter Hoffmann. ISBN 3-87341-065-6.
- (de) Das Deutsche Kreuz 1941 - 1945 Geschichte und Inhaber Band II,Patzwall, Klaus D. and Scherzer, Veit, Norderstedt, Germany: Verlag Klaus D. Patzwall, 2001. ISBN 3-931533-45-X.
- (de) Die Ritterkreuzträger 1939–1945 Die Inhaber des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939 von Heer, Luftwaffe, Kriegsmarine, Waffen-SS, Volkssturm sowie mit Deutschland verbündeter Streitkräfte nach den Unterlagen des Bundesarchives, Patzwall, Klaus D. and Scherzer, Veit, Jena, Germany: Scherzers Miltaer-Verlag. ISBN 978-3-938845-17-2.
- (en) Aces of the Luftwaffe, Siegried Freytag. Consulté le 10 May 2007
- (en) Wing Leader, Johnson, J.E., London : Goodall Publications Ltd. 2000 (édition originale : 1956). ISBN 0-907579-87-6.
Catégories :- Naissance en 1919
- Décès en 2003
- Aviateur allemand de la Seconde Guerre mondiale
- As de l'aviation allemand
- Récipiendaire de la Croix de fer
- Personnalité ayant servi à la Légion
Wikimedia Foundation. 2010.
