Arthur Balfour

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Arthur Balfour
Mandats
50e Premier ministre du Royaume-Uni
11 juillet 1902 – 5 décembre 1905
Monarque	Édouard VII
Prédécesseur	Robert Arthur Talbot Gascoyne-Cecil
Successeur	Henry Campbell-Bannerman
Chef de l'opposition du Royaume-Uni
5 décembre 1905 – Février 1906
Monarque	Édouard VII
Premier ministre	Henry Campbell-Bannerman
Prédécesseur	Henry Campbell-Bannerman
Successeur	Joseph Chamberlain
Février 1906 – 13 novembre 1911
Monarque	Édouard VII George V
Premier ministre	Henry Campbell-Bannerman Herbert Henry Asquith
Prédécesseur	Joseph Chamberlain
Successeur	Andrew Bonar Law
Secrétaire d'État des Affaires étrangères
10 décembre 1916 – 23 octobre 1919
Premier ministre	David Lloyd George
Prédécesseur	Edward Grey
Successeur	George Curzon
Lord de l'Amirauté
25 mai 1915 – 10 décembre 1916
Premier ministre	Herbert Henry Asquith David Lloyd George
Prédécesseur	Winston Churchill
Successeur	Edward Carson
Lord Président du Conseil
23 octobre 1919 – 19 octobre 1922
Premier ministre	David Lloyd George
Prédécesseur	George Curzon
Successeur	James Edward Hubert Gascoyne-Cecil (en)
27 avril 1925 – 4 juin 1929
Premier ministre	Stanley Baldwin
Prédécesseur	George Curzon
Successeur	Charles Cripps (en)
Lord du Sceau Privé
11 juillet 1902 – octobre 1903
Premier ministre	lui-même
Prédécesseur	Robert Arthur Talbot Gascoyne-Cecil
Successeur	James Edward Hubert Gascoyne-Cecil (en)
Biographie
Date de naissance	25 juillet 1848
Lieu de naissance	Whittingehame (en)
Date de décès	19 mars 1930 (à 81 ans)
Lieu de décès	Woking
Nationalité	britannique
Parti politique	Parti conservateur
Diplômé de	Trinity College
Religion	Église d'Écosse
Signature
Premiers ministres du Royaume-Uni
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Arthur James Balfour (25 juillet 1848 – 19 mars 1930), 1^er comte de Balfour, Premier ministre du Royaume-Uni et chef du parti conservateur, célèbre pour son action en tant que ministre des Affaires étrangères pendant la Première Guerre mondiale.

Né à Whittingehame (en), en Écosse (East Lothian), il siège à la Chambre des communes dans les rangs unionistes (conservateurs) de 1874 à 1905. Il est l'adjoint de lord Salisbury, alors ministre des Affaires étrangères, au congrès de Berlin. Il occupe le poste de ministre chargé des Affaires irlandaises de 1887 à 1891 où il s'oppose à la politique du Home Rule présenté par le Premier ministre libéral William Ewart Gladstone, projet qui accorde une certaine autonomie à l'Irlande tout en réprimant avec fermeté toute velléité de soulèvement. Il devient premier lord au Trésor et chef de la majorité gouvernementale à la Chambre des communes en 1891.

Lorsque son oncle, Robert Arthur Talbot Gascoyne-Cecil, 3^e marquis de Salisbury, se retire en juillet 1902, Balfour prend la tête du gouvernement. Il fait voter des réformes dans les domaines de la défense et de l'enseignement. Il participe également à la signature de l'Entente cordiale de 1904 entre la France et le Royaume-Uni. Des dissensions à l'intérieur du parti unioniste sur la réforme des tarifs douaniers provoquent cependant sa chute en décembre 1905.

La Première Guerre mondiale ayant éclaté, il oublie les querelles de parti et entre dans le premier cabinet de coalition dirigé par le Premier ministre Herbert Henry Asquith en 1915, en tant que premier lord de l'Amirauté. Lorsque David Lloyd George devient Premier ministre en décembre 1916, Balfour est nommé au ministère des Affaires étrangères.

Chargé d'obtenir le soutien des États-Unis aux puissances alliées, il dirige, en 1917, la mission de guerre britannique en Amérique du Nord.

En novembre 1917, il publie une lettre d'intention, devenue célèbre sous le nom de déclaration Balfour, qui indiquait que le Royaume-Uni favoriserait la création en Palestine d'un foyer national pour le peuple juif. Il a été dit que l'objectif était de rallier le soutien de la communauté juive américaine à l'entrée en guerre des États-Unis au côté des alliés. Cependant, les U.S.A sont entrés en guerre le 2 avril 1917, tandis que la déclaration a été faite sept mois plus tard (le 2 novembre 1917). Néanmoins, durant cette période la Grande-Bretagne a mené une politique ambiguë visant à la fois, à rallier les Arabes de Palestine (contre l'Empire Ottoman) et les Juifs d'Amérique (contre l'Allemagne). Pour cela, la Grande-Bretagne promit à la fois l'indépendance aux Palestiniens et un état juif en Palestine aux Juifs du monde entier. La déclaration Balfour s'inscrit dans le cadre de cette diplomatie. Il a également été avancé que Lord Balfour avait de la sympathie pour un courant idéologique appelé sionisme chrétien.

Après la Première Guerre mondiale, Balfour représente son pays à la conférence de paix de Versailles, en 1919 (voir Traité de Versailles (1919)), puis l'année suivante, à la première conférence de la Société des Nations. Il dirige la délégation britannique à la conférence de Washington en 1921.

En reconnaissance de ses services, Balfour est nommé chancelier de l'Université de Cambridge en 1919. En 1922, il est annobli en tant que I^er comte de Balfour.

Balfour poursuit sa carrière. Il est d'abord Président de la British Academy de 1921 à 1928. Puis, il participe au gouvernement Baldwin de 1925 à 1929 et agit comme négociateur pour le Statut de Westminster signé en 1931 et qui reconnaissait une certaine autonomie aux dominions de l'Empire britannique.

Honneurs

Il a reçu le titre de docteur honoris causa de l'Université Jagellon de Cracovie en 1922^[1].

Notes et références

Liens externes

• (fr) Biographie sur le site du Premier ministre du Royaume-Uni

Précédé par Robert Arthur Talbot Gascoyne-Cecil (1895 à 1902)

Premier ministre du Royaume-Uni 1902 à 1905

Suivi par Henry Campbell-Bannerman (1905 à 1908)

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