Esplanade des Invalides

7e arr^t

Esplanade des Invalides
Arrondissements	7e
Quartiers	Invalides
Début	Hôtel des Invalides
Fin	Quai d'Orsay
Longueur	487 m
Largeur	275 m
Création	1704
Anciens noms	Prés-Saint-Germain
Géocodification	Ville de Paris : 4640 DGI : 4727
Nomenclature officielle
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L'esplanade vue vers le Sud depuis la rue de l'Université

L' Esplanade des Invalides est un vaste espace vert parisien créé au début du XVIII^e siècle. Située entre la place des Invalides et le quai d'Orsay, elle met en valeur la façade Nord de l'hôtel des Invalides.

Histoire

À partir de 1704, la partie du Pré-aux-Clercs appelée les Prés-Saint-Germain fut transformée, d'après les plans de l'architecte Robert de Cotte, en une vaste place rectangulaire semée de gazons et bordées de plusieurs rangées d'arbres.
A l'origine, l'esplanade s'étendait de la place des Invalides jusqu'à la rue de l'Université et son centre était marqué par le croisement de deux voies, l'avenue des Invalides (aujourd'hui avenue du Maréchal-Gallieni) et la rue Saint-Dominique (dont la partie occidentale, appelée Saint-Dominique au Gros-Caillou, et la partie orientale, appelée Saint-Dominique-Saint-Germain, ont été réunies en 1838). Ce croisement était occupé par un rond-point qui accueillit, entre 1804 et 1840, la fontaine des Invalides.
En vertu d'un arrêt du 4 décembre 1720 destiné à améliorer le quartier du Gros-Caillou, l'esplanade a été prolongée au Nord jusqu'au quai d'Orsay.

Elle fut le théâtre de grandes manifestations officielles, telles que la fête du 10 août 1793, l'exposition de l'industrie en 1806 ou encore la cérémonie du retour des cendres de Napoléon I^er du 15 décembre 1840.
Lors de la première, une gigantesque mais éphémère statue du Peuple français représenté en Hercule terrassant l’hydre du fédéralisme fut élevée au centre de l'esplanade. Elle symbolisait explicitement le récent triomphe de la Montagne sur ses ennemis politiques (Girondins et Fédéralistes) et sur le Marais.
Lors de la cérémonie du 15 décembre 1840, l'esplanade des Invalides fut bordée de gradins destinés à recevoir 36 000 spectateurs spectateurs et l'avenue fut décorée de 32 statues d'hommes illustres.

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  La statue élevée au centre de l'esplanade en août 1793.

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  Le char funèbre de Napoléon s'avançant sur l'avenue le 15 décembre 1840.

Initialement propriété de l'État, l'esplanade fut cédée à la ville de Paris par une loi du 4 juin 1853.

A l'occasion de l'exposition universelle de 1900, pendant laquelle elle fut bordée de pavillons temporaires, l'esplanade fut reliée aux Champs-Élysées grâce à la construction du pont Alexandre-III. C'est à cette même époque que fut construite la gare des Invalides, futur nœud de transport multimodal (car transformée en aérogare à destination d'Orly en 1948 et reliée au RER C en 1979).
Le site est classé par arrêté ministériel du 19 novembre 1910.

Annexes

L'esplanade de nuit, avec l'Hôtel des Invalides

Bibliographie

• Jacques Hillairet, Connaissance du Vieux Paris, Éditions de Minuit/Le Club Français du Livre, 1956, p. 392.

Lien externe

• Présentation de l'esplanade sur le site de la mairie de Paris