Créature de Frankenstein

Monstre de Frankenstein

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Le monstre de Frankenstein sous les traits de Boris Karloff.

Le monstre de Frankenstein (ou Frankenstein, la créature de Frankenstein ou simplement le monstre) est un personnage de fiction qui est apparu pour la première fois dans le roman de Mary Shelley, Frankenstein ou le Prométhée moderne. Dans le roman, il n'a pas de nom mais est souvent appelé « la créature », « le monstre » et plus souvent « le démon ».

Dans le roman

Le docteur Victor Frankenstein, se demandant quelle était « l'essence même de la vie », décide de créer un être vivant de toutes pièces mais est choqué lorsqu'il découvre que sa création est d'une laideur effrayante : il mesure 2,50 m., a une peau jaune laissant voir ses muscles et veines, un visage ridé, des cheveux abondants d'un noir brillant, des dents très blanches, des yeux sans couleur et un trait noir marque ses lèvres.

Rejeté par le docteur – qui, contrairement à l'opinion populaire, est plus irresponsable et dépassé par les événements que fou et cruel –, le monstre erre, tente tant bien que mal de survivre et subit discrimination, dégoût et peur par son apparence dans les lieux qu'il visite. Il prend domicile près d'une famille française, les De Lacey, apprend progressivement leur langue, s'attache à eux et tente de les rencontrer mais se fait violemment rejeter.

Pris de haine et de tristesse, il décide de lui-même commettre le mal en assassinant pour commencer le petit frère de Frankenstein (« Je peux, moi aussi, créer le désespoir! ») et va trouver ce dernier, lui expliquant ses malheurs. Le monstre promet de laisser les humains en paix si Frankenstein lui fabrique une compagne. Le savant s'exécute mais détruit son œuvre au dernier moment, craignant que cela ne provoque un danger pire. Pour se venger, le monstre assassine Clerval, le meilleur ami de Frankenstein puis ensuite sa fiancée Elisabeth. Frankenstein décide alors de poursuivre la créature, ce qui le mène au Pôle Nord. Il finit par y mourir de froid, racontant avant d'expirer son histoire au capitaine Walton, explorateur l'ayant recueilli sur son bateau. Le monstre, pris de remords et reconnaissant ses crimes, part au loin s'immoler par le feu.

Au cinéma

Après que le roman ait été adapté dans le film de 1931, le monstre est devenu dans l'imagination collective plus connu sous les traits de Boris Karloff, avec son front très épais, ses boulons dans le cou, ses points de suture et sa peau verdâtre.

On le désigne depuis sous le simple nom de « Frankenstein ». Ce fut à l'origine une erreur des titres de film qui établissaient le nom de Frankenstein dans le titre et qui semblaient désigner plus la créature que le savant. Les suites et des films « hommage » poussèrent la méprise encore plus loin.

Il semble que le nom lui fut attribué d'après le fait qu'il considérait son créateur comme son père. Il s'agit, donc, plus d'un nom de famille que d'un prénom. Il est cependant parfois appelé affectueusement « Franky » par les fans.

Différences avec le roman

Le monstre de Frankenstein de Boris Karloff, qui influencera presque toutes les incarnations futures, diffère particulièrement de son homologue littéraire :

• il est amené à la vie par la foudre : ce n'est jamais précisé dans le roman, bien que le docteur Frankenstein remet en question ses connaissances scientifiques en voyant la foudre frapper un arbre et éveille le monstre en réunissant les « instruments de vie pour en communiquer une étincelle à la chose inanimée » (le terme "étincelle" pouvant être pris au figuré) ;
• il est constitué de morceaux de cadavres déterrés au cimetière, qui tiennent en place par des gros points de suture : dans la version écrite, il prend des « os dans les charniers », pénètre dans «  l'humidité infecte des tombeaux ou [torturait] des animaux vivants pour donner la vie à de l'argile inerte ». La créature n'est donc à l'origine pas composée uniquement de morceaux de cadavres ;
• il a des électrodes sur le cou (jamais décrits par Mary Shelley) ;
• il possède une intelligence amoindrie et un vocabulaire très réduit (alors qu'à l'origine, il est doté d'une très grande intelligence et est capable de parler de manière sophistiquée).

Le souhait du monstre d'avoir une compagne, déjà exprimé dans le roman, deviendra réalité dans le film La Fiancée de Frankenstein, mais celle-ci le repousse, dégoûtée, ce qui lui fait dire « She hate me » (« Elle détester moi »).

Capacités

Le monstre de Frankenstein est doté d'une force surhumaine qui lui permet de tuer facilement qui que ce soit en l'étranglant. Il est aussi très agile et peut se mouvoir à une vitesse surhumaine dans les froides et hostiles montagnes. De plus, il est insensible au grand froid, ce qu'il exploite en laissant Frankenstein le poursuivre dans la banquise.

Dans les films, il garde sa force surhumaine, ce qui lui fait commettre meurtres plus par accident que par malveillance.

Citations

Dans le roman

• « Tous les hommes haïssent les malheureux ; comme je suis haï ! Moi qui suis plus misérable que tout être humain! »
• « Comment oses-tu jouer ainsi avec la vie ? Fais ton devoir envers moi, je ferai le mien envers toi et le reste de l'humanité. »
• « L'homme était-il vraiment à la fois si puissant et si vertueux et pourtant si cruel et si méprisable ? À certains moments, il me paraissait être une simple incarnation du mal, à d'autres ce que l'on peut concevoir de plus noble et de plus semblable à Dieu. Être un homme vertueux me semblait le plus grand honneur qui pût échoir à un être vivant ; être vil et cruel, comme on raconte que beaucoup l'ont été, me semblait la plus grande honte, un état plus abject que celui de la taupe aveugle ou du ver inoffensif. »
• « Doit-on penser que je suis seul coupable alors que l'humanité entière a pêché contre moi ? [...] Mais moi, pauvre misérable, je ne suis qu'une créature avortée, je mérite d'être battu et foulé aux pieds. »
• « Vous me détestez, mais votre dégoût ne peut égaler celui que j'ai pour moi. »

Dans le film La Fiancée de Frankenstein

• « Seul, mauvais. Ami, bon. »
• « Elle détester moi. »
• « Nous appartenons mort. »

Voir aussi

• Frankenstein ou le Prométhée moderne : Le roman
• Mary Shelley : La créatrice
• Victor Frankenstein : Le créateur

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