Ixixhosa

Xhosa

Xhosa isiXhosa
Parlée en	Afrique du Sud
Région	Cap-Oriental
Nombre de locuteurs	8 millions
Classification par famille
langues nigéro-congolaises langues atlantico-congolaises langues voltaïco-congolaises langues bénoué-congolaises langues bantoues langues nguni xhosa
(Dérivée de la classification SIL)
Statut officiel et codes de langue
Langue officielle de	Afrique du Sud
IETF (en)	xh
ISO 639-1	xh
ISO 639-2	xho
ISO/DIS 639-3	(en) xho
	type : L (langue vivante)
	étendue : I (langue individuelle)
SIL	XOS
Échantillon
Article premier de la Déclaration des Droits de l'Homme (voir le texte en français) Inqaku loku-1 Bonke abantu bazalwa bekhululekile belingana ngesidima nangokweemfanelo. Bonke abantu banesiphiwo sesazela nesizathu sokwenza isenzo ongathanda ukuba senziwe kumzalwane wakho.
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Le xhosa est une langue d'Afrique australe. Cette langue compte pour la seule Afrique du Sud un peu plus de huit millions de locuteurs, soit environ 18% de la population, ce qui en fait la deuxième du pays après le zoulou. Elle est la langue du peuple Xhosa.

Le xh de xhosa est une consonne originale de cette langue qui se prononce d'un claquement sonore de la langue appelé clic. L'alphabet phonétique international note ce son de cette manière : [||^hosa].

Histoire

Le nom de ce peuple aurait pour origine celui d'un chef légendaire, uXhosa, il y a environ 1500 ans^[1]. Il prit son véritable essor grâce à une fusion avec les clans Khoi et Griqua d'où il a puisé les racines de son dialecte^[2]. Par ailleurs, le groupe ethnique qui pratique cette langue se nomme lui-même amaXhos et dénomme son idiome isiXhosa. Le clic caractéristique du groupe ethno-linguistique khoïsan dans le xhosa trahit sa forte influence sur cette langue bantoue.

Distribution géographique

Le xhosa représente la branche sud-orientale de la sous-famille Nguni des langues bantoues. Il se pratique essentiellement dans la province du Cap-Oriental, mais aussi, de plus en plus, dans la province du Cap-Occidental, y compris la ville du Cap.

Dialectes

Le zoulou et les langues bantoues voisines sont compréhensibles en xhosa et réciproquement. De plus, il compte un certain nombre de dialectes sur l'identification desquels les avis divergent : xhosa, ngqika, gcaleka, mfengu, thembu, bomvana et mpondomise.

Sons

Si les voyelles du xhosa sont relativement simples, ses consonnes sont plus inhabituelles. À côté des consonnes égressives pulmonaires communes, il existe des consonnes éjectives et implosives ainsi que trois clics de base.

• Le clic dental qui se fait de la langue sur l'arrière des dents à la façon du tss-tss de réprimande.
• Le clic latéral, la langue créant une dépression dans la partie inférieure de la bouche libère soudain la cavité de chaque côté et produit un son similaire par lequel on appelle un animal.
• Le troisième, très proche, se fait de façon similaire mais la cavité est formée dans le haut de la bouche avec la langue contre le palais.

Chacun de ces clics compte six variétés, chacune dans deux tonalités.

Ces sons ont été rendus célèbres par le film Les Dieux sont tombés sur la tête, bien que la langue parlée par le héros Xhixho soit le ungwatsi, une langue bochimane (san).

Grammaire

Le xhosa procède par agglutination. Des préfixes et des suffixes viennent s'attacher à des radicaux pour en affecter le sens et le rôle dans la phrase. Un peu comme pour les genres masculin, féminin et neutre des langues indo-européennes, il y a 8 classes en singulier qui marquent la parenté, les animaux, les objets, l'abstraction, etc. Au pluriel il y 5 classes, dont une indique souvent des mots de quantité. Les verbes, les pronoms, les adjectifs s'accordent à la classe du nom.

Exemples

ukudlala (verbe/nom classe 15) - jouer

ukubona (verbe/nom classe 15) - voir

umntwana (classe 1) (enfant) - abantwana (classe 2) (enfants)

umntwana uyadlala - l'enfant joue

abantwana bayadlala - les enfants jouent

indoda (classe 9) (homme) - amadoda (classe 6) (hommes)

indoda iyambona umntwana (l'homme voit l'enfant)

amadoda ayababona abantwana (les hommes voient les enfants).

Écriture

Le xhosa utilise l'alphabet latin. Les trois clics se notent respectivement c, x et q. En voici un exemple tiré de l'hymne national sud-africain.

Nkosi, sikelel' iAfrika;

Malupakam'upondo lwayo;

Yiva imithandazo yethu

Usisikelele.

Un autre exemple est cet extrait du Qongqothwane de Miriam Makeba dont le nom anglais est The Click Song. En voici le texte :

Igqira lendlela nguqongqothwane

Igqira lendlela kuthwa nguqongqothwane

Sebeqabele gqithapha bathi nguqongqothwane

Sebeqabele gqithapha bathi nguqongqothwane.

Grands personnages

La lutte contre l'apartheid fut menée, principalement, par des Xhosas parmi lesquels nous comptons tous les grands noms de cette époque : Nelson Mandela, Chris Hani, Oliver Tambo, Walter Sisulu et Govan Mbeki^[3]. Ainsi que Brenda Fassie.

Le précédent président de la RSA, Thabo Mbeki, est d'ailleurs le fils d'un de ces grands noms qui ont forgé la nouvelle Afrique du Sud^[4].

Références

1. ↑ G. Chassang, L'Afrique du Sud, en territoire Xhosa, 2007, p.9
2. ↑ G. Chassang, L'Afrique du Sud, en territoire Xhosa, 2007, p.10
3. ↑ G. Chassang, L'Afrique du Sud, en territoire Xhosa, 2007, p.121
4. ↑ G. Chassang, L'Afrique du Sud, en territoire Xhosa, 2007, p.136

Bibliographie

• Guillaume Chassang, L'Afrique du Sud, en territoire Xhosa, Paris, La Société des Écrivains, 2007, (ISBN 978-2-7480-3642-8)

Voir aussi

Articles connexes

• linguistique
  • liste de langues
    • langues par famille
      • langues nigéro-congolaises
        • langues atlantico-congolaises
          • langues voltaïco-congolaises
            • langues bénoué-congolaises
              • langues bantoues
                • langues nguni

Liens externes

• (en) UCLA Language Materials Xhosa Language Profile
• (en) Xhosa - English Dictionary

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