Agave (mythologie grecque)

Penthée mis en pièces par Ino et Agavé, couvercle de lékanis, v. 450-425 av. J.-C., musée du Louvre

Dans la mythologie grecque, Agavé (en grec ancien Ἀγαυή / Agauế) est la fille de Cadmos et d'Harmonie, sœur d'Autonoé, de Polydore, d'Ino et de Sémélé. Elle épouse Échion, et devient la mère du roi Penthée.

Quand Dionysos impose ses rites à Thèbes, Penthée tente de l'en empêcher. Agavé, en proie au délire bachique, prend alors son fils pour une bête sauvage et le met en pièces. C'est le sujet de la tragédie d'Euripide, Les Bacchantes.

Redevenue lucide, elle se réfugie chez le roi d'Illyrie, Lycothersès, se marie à lui et le tue par la suite pour transmettre le trône à son père.

Sources

• Apollodore, Bibliothèque [détail des éditions] [lire en ligne] (III, 4, 2 ; III, 5, 2).
• Euripide, Les Bacchantes [détail des éditions] [lire en ligne].
• Hygin, Fables [détail des éditions] [(la) lire en ligne] (CLXXXIV et CCXL).
• Ovide, Métamorphoses [détail des éditions] [lire en ligne] (III, 708).

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