Monastère de Martyrios

31°46′45.05″N 35°18′01.14″E / 31.7791806, 35.3003167

Site du monastèe de Martyrius

Le monastère de Martyrius ou Martyrios, situé maintenant à Ma'aleh Adumim, à l'est de Jérusalem, était le monastère chrétien le plus important du désert de Judée à l'époque byzantine.

Histoire

On découvrit les vestiges du monastère lors de fouilles préalables à la construction de cette nouvelle banlieue de Jérusalem en 1982-1985. Le monastère surplombait d'une colline la route de Jéricho à Jérusalem. Son fondateur Martyrius, natif de Cappadoce, vécut à la fameuse laure d'Euthyme le Grand au milieu du Ve siècle, puis il s'installa en ermite dans une grotte des environs. Plus tard, Martyrius fit partie du clergé du Saint-Sépulcre et enfin devint patriarche de Jérusalem (478-486). Il fit construire ce monastère à cette époque qui se trouvait sur la route de Jéricho. C'était un arrêt sur la route des pèlerins qui y disposait de vastes écuries et d'une hôtellerie (xénodocheion).

Site archéologique

Pierre tombale de l'archimandrite Paul trouvée sur le site, aujourd'hui au musée du Bon-Samaritain

Table de marbre des cuisines et jarres trouvées sur le site, aujourd'hui au musée du Bon-Samaritain

Le monastère occupe une surface presque carrée de 10 000 m² et était entouré de remparts de deux mètres de hauteur. Le portail d'entrée se trouvait du côté oriental. On décrouvrit aussi une pierre de 2,50m de diamètre qui servait sans doute de protection supplémentaire. Il y avait des citernes et des canaux creusés dans la roche pour permettre l'approvisionnement d'eau de pluie.

Le monastère est construit autour d'une vaste cour et comprend une église, plusieurs chapelles, un réfectoire, des cuisines, un entrepôt, une maison de bain, une aile servant de logement (dortoirs), et une étable avec une basse-cour. L'hôtellerie et les écuries se trouvaient en dehors de la clôture monastique. L'église abbatiale est pavée de mosaïques colorées représentant des formes géométriques et des animaux. Une inscription fait mention en grec des abbés (higoumènes) Genèse et Jean^[1].

On découvrit aussi au nord du monastère une vaste excavation comprenant des dizaines de squelettes des moines. Trois d'entre eux sont mentionnés en grec. Les archéologues pensent qu'il s'agit de la grotte où vécut Martyrius, avant de vivre à Jérusalem et qu'elle a été transformée ensuite en chapelle funéraire.

Le réfectoire est entouré de bancs de pierre et divisé par deux rangées de colonnes qui soutenaient un étage supérieur. La sol, magnifique, a été découvert intact. Il est formé de mosaïques figurant des dessins géométriques. Les cuisines étaient aussi pavées de mosaïques et contenait des tables de marbre. Des centaines d'ustensiles de vaisselle en céramique et des coupes à vin y ont été trouvés. L'hôtellerie disposait de sa propre chapelle et les vastes écuries étaient construites à côté.

Le monastère a subi quelques dommages pendant l'invasion perse de 641, mais il a été démoli après l'invasion musulmane au milieu du VIIe siècle.

Le site, découvert en 1890 par des archéologues allemands, a été fouillé récemment sous la direction de M. Yitzhak Magen, de l'Autorité des antiquités d'Israël.

Notes

1. ↑ Historique du monastère et des fouilles: Historique en anglais

Bibliographie

Liens internes

• Liste des monastères du désert de Juda
• Euthyme le Grand

Liens externes

• (en) Historique et descriptif

Source

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Monastery of Martyrius » (voir la liste des auteurs)