Ralf Gustav Dahrendorf

Ralf Gustav Dahrendorf
Naissance	1er mai 1929 Hambourg
Décès	17 juin 2009 (à 80 ans ans) Cologne
Pays de résidence	Royaume-Uni
Profession	Universitaire
Autres activités	Homme politique européen

Ralf Gustav Dahrendorf, né le 1^er mai 1929 à Hambourg et mort le 17 juin 2009 à Cologne, était un sociologue et un homme politique germano-britannique, considéré comme l'un des auteurs fondateurs de la « théorie du conflit social ».

Biographie

Carrière universitaire

Il étudia la philosophie, la philologie classique et la sociologie à Hambourg entre 1947 et 1952 et obtiendra le doctorat dans cette université cette dernière année. Il poursuivra ses études à la London School of Economics.

En 1957, il débuta sa carrière d’enseignant à l'Université de Hambourg ; en 1960 à l'Université de Tübingen en 1966 à l'Université de Constance, où il enseignera jusqu'en 1969. Son travail permet la réalisation de nombreux apports à la création de la Communauté européenne. Auteur d’importants travaux comme les classes et les conflits de classes dans la société industrielle (1973), il analysa les problèmes de la société post-capitaliste.

Entre 1974 et 1984, il fut directeur de la London School of Economics et entre 1987 et 1997, il devint doyen du St. Anthony's College à l'Université d'Oxford.

En 2007, il recevra le prix Prince des Asturies en sciences sociales.

Carrière politique

Au début des années 1970, il fut député libéral au parlement allemand et commissaire européen.

En 1988, il acquiert la nationalité britannique.

En 1993, il fut anobli par la reine Élisabeth II et recevra le titre de Baron Dahrendorf de Clare Market dans la ville de Westminster, et fut chevalier (d'où le titre Sir). Il siégeait depuis à la chambre des Lords.

Théorie du conflit social

Il était connu pour avoir analysé des conflits sociaux et de changement social, à travers la confrontation critique du marxisme et des théories fonctionnalistes de la sociologie américaine.

Selon Dahrendorf, c'est la distribution inégale de l'autorité qui est à la base des conflits sociaux dans une société. Chaque classe sociale a une position opposée vis-à-vis de l'autorité, la classe dominante va s’efforcer de maintenir sa position, alors que la classe dominée va agir de manière à changer cette situation. Les conflits sociaux sont une lutte pour maintenir ou modifier la répartition de l'autorité et non une lutte pour la possession des moyens de production comme le soutenait Karl Marx.

Œuvres

• Die Chancen der Krise: über die Zukunft des Liberalismus, 1983
• Fragmente eines neuen Liberalismus, 1987