Annees 1740

Évènements

• Guerre de Succession d'Autriche.
• Guerres de Silésie.
• Rébellion jacobite.
• Avancée des glaciers dans les Alpes (1740-1752).
• Arrivée en Slovaquie dans les années 1740 de Juifs de Moravie, où ils sont persécutés.

Personnages significatifs

• Charles VII du Saint-Empire
• Vitus Béring
• Joseph François Dupleix

Inventions, découvertes, introductions

Art & culture

• L’usage du français remplace peu à peu celui de l’italien à la cour de Vienne.
• La cour des Leszczynski à Nancy devient le centre de rencontre de deux cultures : les magnats polonais s’y rendent en passant par Dresde, où réside le roi, avant de visiter Paris et l’Italie. En Pologne se développe une littérature politique qui prône les réformes avec les ouvrages de Stanislas Poniatowski, le futur roi, de Stefan Garczynski et de Stanislas Konarski. L’influence de la franc-maçonnerie est importante. Dans le domaine de l’enseignement, le piariste Konarski fonde à Varsovie en 1740 le Collegium Nobillium tandis que les jésuites réforment leurs collèges de Lemberg, Ostrog, Varsovie, Lublin et Poznań en les réservant aux nobles. Le nombre des élèves augmente (16 000 pour les jésuites).

Économie & société

• La Barbade produit 7 000 tonnes de sucre par an, la Jamaïque 10 000, pour 24 000 tonnes au total dans les Antilles britanniques.
• Le commerce entre la Chine et l’Occident représente environ 20 navires par an (soieries, porcelaine, thé). Ce commerce est déficitaire pour les européens qui soldent le déficit en or et en argent.
• Dantzig exporte 40 000 tonnes de céréales (250 000 tonnes en 1649).
• Développement des fabriques d’indiennes catalanes.
• Essor du commerce en Autriche.

Russie

• Industrie du drap à Voronej. Le marchand Poustolov obtient d’importants privilèges (1740-1750).
• Construction d’une route postale entre Moscou et Astrakan par Tsaritsyne, avec une liaison entre Tsaritsyne et Kiev (1740-1750).

France

• Au XVIII^e siècle, avec de fortes disparités régionales, l’Église contrôle environ 15 à 20% des sols, la noblesse de 15 à 20%, les citadins de 30 à 40%, la paysannerie de 20 à 40%. Nobles, hommes d’Église et bourgeois font rarement valoir directement leurs terres et en confient l’exploitation à des fermiers ou à des métayers. Les paysans propriétaires cherchent souvent un complément de ressources dans des terres louées à fermage ou à métayage. Les communautés villageoises, qui s’administrent elles-mêmes (bien communaux, droits d’usage, perception des impôts), sont soumises au régime seigneurial.
  
  

  

  Portrait d'un représentant de la gentry : l'évêque Benjamin Hoadly, peint par William Hogarth vers 1743.
  
  Le seigneur est réputé propriétaire des terres du finage, et perçoit pour cela des redevances sur la récolte (champarts), sur les services (banalités), sur la terre (cens), sur les transactions et héritages (lods et ventes), sur le commerce local (droits de marché, octroi, péage). Il est souvent propriétaire d’une portion de terroir, la réserve, qui se distingue des tenures et censives des tenanciers. Quand cette directe est forte, les prélèvements se font plus légers que si elle est faible ou inexistante.

Îles britanniques

• Augmentation de la production agricole en Angleterre grâce à la généralisation des innovations agricoles.
• Expansion des exportations, en particulier celle des produits cotonniers et lainiers, pendant les années 1740. La consommation de laine brute double entre 1740 et 1799.
• La société anglaise reste dominée par les possesseurs de terres. Environs 200 lords, issus de la vieille noblesse, ont conservé leur richesse et certains privilèges, dont celui des aînés de siéger à la Chambre des lords. La gentry (15 000 maisons), qui possède la moitié du sol, n’a aucun droits ni privilèges. Cette aristocratie assure l’encadrement politique et administratif (députés aux communes, juges de paix, officiers, ministres, évêques). La paysannerie est divisée en freeholders (propriétaires), menacés par les grands domaines et les enclosures, farmers (fermiers) et cottagers (journaliers). Les grands négociants dominent le monde économique et accèdent souvent à la gentry par l’achat de terres. Les marchands-fabricant animent les manufactures dispersées, fournissant des ressources d’appoint aux cottagers. Aucune structure juridique ne bloque les mécanismes d’ascension sociale.

Démographie

• 24 millions d’habitants en France.
• Les pays héréditaires des Habsbourg comptent 7,4 millions d’habitants.
• La Hongrie compte 3,6 millions d’habitants.
• Frédéric II de Prusse règne sur trois millions d’habitants et dispose d’une armée de 81 000 hommes (200 000 en 1786). Berlin compte 90 000 habitants.
  • En s’emparant de la Silésie, Frédéric II augmente le territoire prussien de 36 000 km² et sa population de 1,5 millions d’habitants.
• 5,7 millions d’habitants en Angleterre.
• 637 000 habitants en Norvège.
• Crise démographique en Italie.
• Barcelone atteint 130 000 habitants.

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