Lord Protecteur

En Angleterre, Lord Protecteur est un titre qui désignait le « chef du gouvernement ». De fait, le titre a connu deux significations différentes à deux moments différents.

Le Protecteur du Roi

Il désigna d'abord la personne chargée de la régence. Créé au Moyen Âge, le titre connut plusieurs dédicataires :

• Jean de Lancastre, 1^er duc de Bedford (1389-1435) et Humphrey de Lancastre, 1^er duc de Gloucester (1390-1447) furent (5 décembre 1422 – 6 novembre 1429) collectivement Protectors pour Henri VI (1421-1471).
• Richard Plantagenet, duc d'York (1411-1460) fut à deux reprises (3 avril 1454 – février 1455 et 19 novembre 1455 – 25 février 1456) Protector du même Henri VI.
• Richard III, alors seulement duc de Gloucester fut « Lord Protecteur du Royaume » (30 avril 1483 – 26 juin 1483), pendant le « règne » d'Édouard V (Un des Princes de la Tour, Princes in the Tower) avant d'usurper le trône pour son propre compte.
• Edward Seymour, 1^er duc de Somerset fut Lord Protector pendant les premières années du règne du jeune Édouard VI.
• John Dudley, qui lui succéda, eut quant à lui le titre de Lord President jusqu'au décès du roi le 6 juillet 1553.

Le protecteur du Commonwealth

Au XVII^e siècle, il fut équivalent à celui de roi et a été utilisé durant la brève période de la république (ou « Commonwealth ») en Grande-Bretagne. 

Le dictateur Oliver Cromwell, puis son fils Richard Cromwell furent les lords protecteurs d'Angleterre, Écosse et Irlande de 1649 à 1659.