Leghorn

Articles principaux : Gallus gallus domesticus et Liste des races de poules.

Poule Leghorn blanche "type Anglais"

La Leghorn est une race de poule domestique des plus répandues a travers le monde, servant notamment dans la création de souches de poules pondeuses industrielles. Originaires d'Italie, les premières poules importées en 1853 en Amérique furent d'abord appelées "italiennes" puis en 1865 "Leghorn", déformation anglaise du nom de la ville de Livourne.

Les différents types

pondeuses en batterie issues de Leghorn

Du fait de sa renommée internationale et de sa grande diffusion, la Leghorn a été sélectionnée et améliorée dans divers pays, ayant ainsi abouti a 4 types de Leghorns aux standards distincts :

• La Leghorn "type ancien" (la forme d'origine de la race)
• La Leghorn "type moderne" (sélectionnée en Allemagne)
• La Leghorn "type Américain"
• La Leghorn "type Anglais"

Plus 2 formes naines :

• La Leghorn "naine type moderne"
• La Leghorn "naine blanche type Américain"

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  Coq Leghorn doré type moderne

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Caractéristiques communes

leghorn en 1915

C'est une volaille de type méditerranéen, svelte, vive, à l'ossature fine et grande pondeuse d'oeufs à coquille blanche (très appréciés en Amérique du Nord).

Les tarses sont de couleur jaune, même si chez les meilleures pondeuses ils ont tendance à éclaircir, ce qui n'est pas un défaut. Les oreillons sont grands, blanc à crème.

Elle doit son nom de "Leghorn" au fait que les premiers sujets exportés aux États-Unis furent issus de poules fermières de la région de Livourne, ville portuaire italienne.

Livourne fut transformé en Leghorn en anglais par prononciation, et peu aussi faire référence à la couleur de ses tarses : "Leg" (pattes) + "horn" (corne), c'est-à-dire poule aux pattes couleur corne.

La Leghorn "type ancien"

C'est la variété représentant le véritable type italien d'origine, issue des volailles fermières de la région de Livourne. Parvenue en Angleterre via l'Amérique vers 1875, elle est connue et élevée en Europe depuis cette date.

C'est une volaille de bonne taille, au corps long et profond, à poitrine pleine avec un abdomen bien développé tout en ayant une allure svelte et élégante. C'est une race vive à croissance et emplumage rapides des jeunes, avec une mue tardive et rapide des adultes.

Standard

• Masse idéale : Coq : 2,25 à 3 kg ; Poule : 1, 75 à 2, 5 kg
• Crête : simple et grande
• Oreillons : blancs
• Couleur des yeux : rouge
• Couleur de la peau : blanche
• Couleur des Tarses : jaune
• Variétés de plumage : uniquement doré-saumoné foncé
• Œufs à couver : min. 55g, coquille blanche
• Diamètre des bagues : coq : 18 mm ; poule : 16 mm

La Leghorn "type moderne"

La Leghorn de type "moderne" doit son type et son coloris au travail des sélectionneurs allemands. Les lignes du corps sont hamonieuses, la queue pleine avec faucilles larges et la crête typique à dentelure régulière.

• Il existe aussi une variété autosexable, dite "Legbar" (le coq et la poule sont de coloris différents).

Standard

poule Leghorn blanche "type moderne"

• Masse idéale : Coq : 2 à 2,7 kg ; Poule : 1,8 à 2,4 kg
• Crête : simple et moyenne, crête frisée admise.
• Oreillons : blancs
• Couleur des yeux : rouge sombre à orangé selon variétés
• Couleur de la peau : blanche
• Couleur des Tarses : jaune
• Variétés de plumage : doré-saumoné, argenté-saumoné, orange, noire, noir caillouté blanc, blanche, fauve, bleue, rouge, pile, barrée, blanc herminé noir, doré-saumoné bleu, tricolore, dorée à liséré bleu, dorée à liséré blanc, dorée à liséré noir, Legbar (autosexable) et d'autres variétés.
• Oeufs à couver : min. 55g, coquille blanche
• Diamètre des bagues : coq : 18mm ; poule : 16mm

La Leghorn "type américain"

C'est une volaille de forme pleine et racée, avec une position moyenne, un corps porté à l'horizontale et une poitrine profonde, proéminente et arrondie. Son ossature est fine et ses cuisses sont bien visibles.

Standard

• Masse idéale : Coq : 2 à 2,7 kg ; Poule : 1,7 à 2,2 kg
• Crête : simple, crête frisée admise.
• Oreillons : blancs
• Couleur des yeux : rouge-orangé
• Couleur de la peau : blanche
• Couleur des Tarses : jaune
• Variétés de plumage : uniquement blanc
• Œufs à couver : min. 60g, coquille blanche
• Diamètre des bagues : coq : 18 mm ; poule : 16 mm

La Leghorn "type anglais"

C'est une souche améliorée et transformée en Angleterre, de forme svelte, de grandeur moyenne, d'allure fière avec une poitrine large et haute.

Standard

• Masse idéale : Coq : 2 à 2,5 kg ; Poule : 1,5 à 2 kg
• Crête : simple
• Oreillons : blancs
• Couleur des yeux : rouge-orangé
• Couleur de la peau : blanche
• Couleur des tarses : jaune
• Variétés de plumage : uniquement blanc
• Œufs à couver : min. 55 g, coquille blanche
• Diamètre des bagues : coq : 18 mm ; poule : 16 mm

La Leghorn "naine"

Forme naine sélectionnée en Allemagne et en Angleterre.

Standard

• Masse idéale : Coq : 800g ; Poule : 700g
• Crête : simple
• Oreillons : blancs, crème toléré
• Couleur des yeux : rouge
• Couleur de la peau : blanche
• Couleur des Tarses : jaune
• Variétés de plumage : saumoné doré (type ancien et moderne), argenté, blanc, noir, bleu, pile, caillouté, fauve, barré, blanc et fauve herminé, mille-fleurs, rouge, legbar.
• Œufs à couver : min. 35g, coquille blanche
• Diamètre des bagues : coq : 14mm ; poule : 10mm

La Leghorn "naine blanche" (type américain)

Forme naine sélectionnée aux États-Unis.

Standard

• Masse idéale : Coq : 800g ; Poule : 700g
• Crête : simple
• Oreillons : blanc émail à crème
• Couleur des yeux : rouge
• Couleur de la peau : blanche
• Couleur des Tarses : jaune
• Variétés de plumage : uniquement blanc
• Oeufs à couver : min. 35g, coquille blanche
• Diamètre des bagues : coq : 14mm ; poule : 12mm

Divers

A la fin des années 40, les scénaristes des Looney Tunes (dessins animés) se sont certainement inspirés de cette célèbre race pondeuse très en vogue à l'époque pour créer le coq Foghorn Leghorn. Dans Babe (1996), il y a parmi les figurants de la basse-cour quelques poules Leghorn.

Articles connexes

Liste des races de poules | Coq et poules sauvages | Société Centrale d'Aviculture de France | Bantam Club Français

Sources

• Le Standard officiel des volailles de grandes races (Poules, oies, dindons, canards et pintades), édité par la SCAF.
• Le Standard officiel des poules de races naines, édité par le BCF.