Lago de Nicaragua

Lac Nicaragua

Lac Nicaragua
Administration
Pays	Nicaragua
Géographie
Latitude Longitude	11° 32′ 50″ Nord        85° 27′ 40″ Ouest / 11.54722, -85.46111
Superficie	8 264 km²
Longueur	148 km
Largeur	55 km
Altitude	32 m
Profondeur  · Maximale	26 m
Îles
Nombre d'îles	130
Île(s) principale(s)	Ometepe, Zapatera, îles Solentiname
Géolocalisation sur la carte : Nicaragua
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Le lac Nicaragua est un lac d'eau douce d'Amérique centrale, entièrement situé au Nicaragua.

Dénominations

Le lac Nicaragua est également appelé :

• Grand Lac Nicaragua ;
• lac de Nicaragua (en espagnol : Lago de Nicaragua) ;
• lac Cocibolca (en espagnol : Lago Cocibolca) ;
• lac de Granada (en espagnol : Lago de Granada) ;
• mer Douce (en espagnol : Mar Dulce) ;
• lac Doux (en espagnol : Lago Dulce) ;
• Grand Lac (en espagnol : Gran Lago) ;
• Grand Lac doux (en espagnol : Gran Lago Dulce) ;
• et plus rarement lac du Nicaragua.

Les dénominations les plus courantes, au Nicaragua, sont Lago Cocibolca et Lago Dulce (ce dernier nom se référant évidemment à ses eaux douces).

Le nom Cocibolca proviendrait ^[1] du nahuatl coalt-pol-can signifiant « lieu du grand serpent ».

Géographie

Lac Nicaragua

Le lac couvre une superficie de 8 624 km², faisant de lui le deuxième plus grand lac d'Amérique latine (après le lac Titicaca), et le dixième plus grand lac d'eau douce du monde.

Le lac abrite plusieurs îles dont l'île Ometepe et les îles Solentiname. Le lac est relié à la mer des Caraïbes par le fleuve San Juan qui va se jeter dans la mer des Caraïbes. Il est pourtant si proche de l'océan Pacifique qu'on peut apercevoir ce dernier du sommet de l'île Ometepe.

Cette proximité avec l'océan Pacifique a fait que, pendant un temps durant le XIX^e siècle, il fut envisagé de profiter de cette configuration pour le percement d'un canal reliant le Pacifique à la mer des Antilles. Le percement aurait ensuite consisté soit en un canal suivant la vallée du río San Juan jusqu'à la mer des Caraïbes à l'est, soit en l'utilisation du cours du fleuve, réputé navigable tout au long de son cours. Cette solution aurait cependant probablement nécessité des aménagements coûteux pour permettre le passage de navires de gros tonnage.

Pour diverses raisons, parmi lesquelles la longueur des percements ou des aménagements envisagés (au moins 130 km pour le Nicaragua contre 77 km seulement au Panamá), les investisseurs préférèrent finalement la solution du percement de l'isthme de Panamá.

Le projet d'un second canal interocéanique traversant le Nicaragua refait toutefois périodiquement surface. Le projet le plus crédible dont il était question en 2003 se heurte à des obstacles liés à son coût élevé (20 à 25 milliards de dollars US), alors que le budget annuel du pays avoisine le milliard de dollars) mais aussi à l'impact sur l'environnement^[2].

Climat

Le lac est connu pour être périodiquement le théâtre de violentes tempêtes.

Faune et flore

Des requins d'eau douce, issus vraisemblablement d'une espèce d'eau salée qui s'était adaptée aux nouvelles conditions après séparation entre le lac et l'océan Pacifique, ont longtemps vécu dans les eaux du lac.

La survie de cette espèce de requin est incertaine : tandis que quelques uns estiment qu'elle a complètement disparu, d'autres affirment que ces requins ne subsisteraient que dans les eaux les plus profondes du lac^{[réf. nécessaire]}.

Par ailleurs, il est prouvé^{[réf. nécessaire]} que des requins bouledogues, comme dans de nombreuses autres régions du monde, espèce marine ne souffrant pas en milieu hyposalin, remontent périodiquement le cours du río San Juan et seraient donc susceptibles, de temps à autre, de fréquenter les eaux du lac Nicaragua.

Références

1. ↑ Source : page « Lac Cocibolca - Nicaragua » sur le site Nica Tour.
2. ↑ Source : (en) : Lidia Hunter, article Plan for Inter-Ocean Canal Reborn, 13 septembre 2003.

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