Chemin de fer de Mauritanie

Tracé de la ligne

Train du chemin de fer de Mauritanie en gare de Nouadhibou

Le chemin de fer de Mauritanie est constitué d'une ligne à voie unique, longue de 704 km qui relie les mines de fer de Zouerate au port minéralier de Nouadhibou. Cette ligne, à écartement standard, construite pour la MIFERMA, et mise en service en 1963, est exploitée par une société étatique, la SNIM (Société nationale industrielle et minière).

La voie ferrée suit la frontière Mauritanienne et du Sahara Occidental, annexé par le Maroc (ancien Rio de Oro ou Sahara Espagnol) d'ouest en est jusqu'à Choum, contourne la montagne (avant 1978, elle la traversait par un tunnel), puis remonte vers le nord.

Les trains, dont la longueur peut atteindre 2,5 km, sont constitués de 3 ou 4 locomotives diesel-électrique General Motors de 3300 CV, de 200 à 210 wagons-trémies pour le minerai de fer, d'une charge utile de 84 tonnes, et d'un nombre variable de wagons de service.

Le trafic annuel s'élève à environ 16,6 milliards de tonnes-km.

À certains trains sont attelés des voitures à voyageurs (ainsi que des wagons plats pour le transport des automobiles). Ces services quotidiens sont gérés par une filiale de la SNIM, la société ATTM (Société d'assainissement, de travaux, de transport et de maintenance). Ils desservent notamment la localité de Choum, à 460 km de Nouadhibou.

Une ou deux rames appelées « train du désert » sont régulièrement mises en service entre Choum et Zouerate dans un but touristique. Elles sont en général constituées d'une ou deux voitures voyageurs remorquées par une des anciennes locomotives diesel CC Alsthom du parc de la SNIM.

Une brigade spéciale existe pour faire traverser le sable d'un côté à l'autre de la voie. Le travail se fait à la pelle. L'importance stratégique de ce chemin de fer exige de le soigner. Les rails sont régulièrement rectifiés (avec une motrice meuleuse) ou remplacés. Recevoir un train si lourd entraîne beaucoup d'usure.

Notes

Voir aussi

• Société nationale industrielle et minière (SNIM)
• Transport en Mauritanie
• Liste des entreprises ferroviaires

Bibliographie

Sur les autres projets Wikimedia :

• « le chemin de fer de Mauritanie », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• Lucie Dejouhanet, « Le chemin de fer en Mauritanie. Composant d'un modèle minier ou moyen de développement d'une région ? », in Jean-Louis Chaléard et Chantal Chanson-Jabeur (dir.), Le chemin de fer en Afrique, Karthala, Paris, PRODIG, SEDET, 2006, p. 293-306 (ISBN 2-84586-643-7)