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Réserve naturelle de Hornstrandir 
La falaise de HornbjargCatégorie UICN V (paysage terrestre/marin protégé) Identifiant 3210 Pays Islande Région Vestfirðir Muncipalité Ísafjarðarbær Ville proche Ísafjörður Coordonnées Superficie 580 km2 Création 1975 Géolocalisation sur la carte : Islande
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Hornstrandir est la péninsule la plus septentrionale d'Islande. Elle est située dans la région des fjords de l'ouest, au nord du fjord Jökulfirðir, et au nord-ouest du glacier Drangajökull. Par extension, ce nom désigne toutes les terres incluses dans la réserve naturelle de même nom, établie en 1975.
Sommaire
Géographie
La péninsule est, comme le reste de la région des Vestfirðir, un ancien plateau basaltique (on y trouve les plus anciennes roches d'Islande), d'environ 500 m de haut, fortement entaillé par les glaciers, dont ne subsiste aujourd'hui que le Drangajökull. La côte sud comprend de nombreux fjords, formant le Jökulfirðir, lui même rejoignant l'Ísafjarðardjúp près de son embouchure. La côte nord, elle, est constituée de nombreuses baies, et surtout d'imposantes falaises, dont en particulier celles d'Hælavíkurbjarg (258 m) et d'Hornbjarg (534 m).
Faune et flore
Un petit pingouin sur une falaises des Vestfirðir
On dénombre environ 260 espèces de plantes à fleurs et fougères. Du fait de l'absence de moutons dans la péninsule, certaines de ces espèces ont pu se développer alors qu'elles sont rares dans le reste de la région[1].
L'animal presque emblématique de la région est le renard polaire. Il est entièrement protégé dans la réserve, en particulier contre la chasse intensive dont il a fait l'objet dans l'ensemble du pays pour protéger les moutons.
La réserve possède également d'importantes colonies d'oiseaux marins, nichant en particulier dans les falaises de Hornbjarg et Hælavíkurbjarg. Ces falaises à elles seules réunissent environ 400 000 couples d'alcidés, dont 70 000 couples de petits pingouins et 5 000 de macareux moines. On y trouve aussi une grande concentration de mouettes tridactyles, de guillemots de Troïl et de guillemots de Brünnich[2]
Histoire
Jusqu'à la seconde moitié du XXe siècle, la péninsule abritait plusieurs villages. Les habitants y vivaient de la pêche, de la chasse aux oiseaux et de la récolte d'œufs ou de duvet d'eider. L'agriculture y était très limitée. Le transport était très difficile, en particulier en hiver, créant un important isolement de la région. L'amenuisement des ressources halieutiques et les conditions de vie difficiles ont peu à peu conduit au dépeuplement de la péninsule. De nos jours, il n'y a plus d'habitants permanents, mais certaines maisons ont été rénovées et servent de résidences d'été[1].
Tourisme
Accès
Il n'y a aucune route menant à Hornstrandir. Le seul moyen d'accès est le bateau. Trois compagnies proposent des trajets réguliers vers la péninsule, Sjóferðir à partir d'Ísafjörður, Freydís depuis Norðurfjörður et Bjarnarnes depuis Bolungarvík. Les bateaux accostent entre autres dans les anciens villages d'Hesteyri, Grunnavík et Hrafnfjörður dans le Jökulfirðir et ceux d'Aðalvík et Hornvík sur la façade nord de la péninsule[3].
Activités et hébergement
La réserve est très appréciée des touristes pour sa nature sauvage et préservée. Plusieurs anciennes habitations sont utilisés comme résidences d'été par les Islandais, et plusieurs sites de camping sont aménagés. L'activité principale est la randonnée entre les différents ports d'accès et vers les points d'intérêts comme la falaise de Hornbjarg. Certains circuits sont organisés pour l'observation des renards polaires, beaucoup d'emplacements de terriers étant connus.
Articles liés
Références
Catégories :- Aire protégée de l'UICN - catégorie V
- Péninsule d'Islande
- Parc naturel d'Islande
- Aire protégée créée en 1975
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