Claude-Élisée de Court de La Bruyère

Claude-Élisée de Court de La Bruyère
Naissance	15 février 1666 à Pont-de-Vaux
Décès	19 août 1752 (à 86 ans) à Gournay-sur-Marne
Origine	Royaume de France
Allégeance	Royaume de France
Arme	Marine royale française
Grade	Vice-amiral de la Flotte du Ponant
Années de service	1684 - 1744
Conflits	Guerre de la Ligue d'Augsbourg Guerre de succession d'Espagne Guerre de succession d'Autriche
Commandement	Flotte du Ponant Le Terrible
Faits d'armes	1744 : Bataille du cap Sicié
Distinctions	Grand'croix de l'Ordre royal et militaire de Saint-Louis
Autres fonctions	Premier maître d'hôtel du Régent, le duc d'Orléans
Famille	Charles Caton de Court (son frère)
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Claude-Élisée de Court de La Bruyère^[1], né à Pont-de-Vaux le 15 février 1666 et mort à Gournay-sur-Marne le 19 août 1752 est un officier de marine français des XVII^e et XVIII^e siècles. Il prend part aux grandes guerres menées par Louis XIV et Louis XV en Europe et termine sa carrière avec le grade de vice-amiral de la flotte du Ponant.

Biographie

Origines et famille

Claude-Élisée de Court de La Bruyère naît dans une famille noble originaire de Bourgogne. Il est le fils de Charles de Court, « avocat au siège présidial de Bourg-en-Bresse », gentilhomme ordinaire du roi de France, et d'Anne de Saumaise^[2].

Son frère, Charles Caton de Court, meurt à l'armée, au mois d'août 1694, des suites d'une blessure qu'un taureau lui avait faite, chez Claude-Élisée, à Gournay^[3].

Carrière militaire

Il entre dans la Marine royale en tant que garde-marine le 8 janvier 1684, à l'âge de 18 ans. Il est promu enseigne de vaisseau le 21 septembre 1686.

Guerre de la Ligue d'Augsbourg (1688 - 1697)

Article détaillé : Guerre de la Ligue d'Augsbourg.

Lieutenant de vaisseau le 1^er janvier 1689, il prend part à la bataille du cap Béveziers, le 10 juillet 1690 et à la bataille de Lagos au large du Portugal en 1693, sous les ordres de Tourville. En 1694, il commande Le Portefaix dans l'escadre commandée par Jean Bart et participe à la victoire remportée sur huit vaisseaux hollandais au large du Texel et au sauvetage du convoi de cent-dix navires marchands transportant des réserves de blé, destinées à la France en famine. Il est promu capitaine de vaisseau le 1^er septembre 1695.

Guerre de succession d'Espagne (1701-1714)

Article détaillé : Guerre de succession d'Espagne.

Pendant la guerre de succession d'Espagne, il prend part à la bataille navale de Vélez-Málaga le 27 août 1704, à la défense de Barcelone en 1705 et à celle de Toulon en 1707. En 1710 il prend une semi-retraite, ne participant plus à des commandements effectifs à la mer. À l'issue de ce conflit, il est promu au grade de chef d'escadre surnuméraire le 5 août 1715 avant d'être nommé Lieutenant général des armées navales le 27 mars 1728.

En 1715, il devient Premier maître d'hôtel du Régent, le duc d'Orléans, poste qu'il occupe jusqu'à sa mort.

Guerre de succession d'Autriche (1740-1748)

Articles détaillés : Guerre de succession d'Autriche et Histoire de la marine française.

Pendant la guerre de succession d'Autriche, il est rappelé au service en 1741, et après près de trente ans d'inactivité, il prend le commandement de l'escadre de méditerranée.il commande une escadre basée à Toulon. Il est alors âgé de 74 ans. En 1741, à Versailles, le cardinal de Fleury lui donne l'ordre d'assurer la protection des navires transporteurs de troupe espagnols en route vers l'Italie. Il fait davantage puisque, conjointement avec la flotte espagnole, il prend la direction de Cadix et chasse l'amiral Haddock (en)et la flotte britannique de Méditerranée. Le but de cette manœuvre étant d'empêcher la jonction entre les flottes anglaises stationnées à Toulon et à Cadix.

Le 8 février 1744, il appareille de Toulon (alors soumis au blocus britannique des amiraux Thomas Matthews et Richard Lestock) à bord du Terrible (74 canons) en compagnie de l'amiral espagnol Don Navarro. Le 22 février, la flotte franco-espagnole engage le combat, connu sous le nom de bataille du cap Sicié, et, bien qu'inférieure en nombre, elle défait la flotte britannique.

Le 2 février 1750, il est nommé vice-amiral de la flotte du Ponant, un poste laissé vacant en 1746 à la mort du comte de La Luzerne. Il est décoré de la grand'croix de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis le 28 avril suivant.

Il décède deux ans plus tard, le 19 août 1752 dans son fief de Gournay-sur-Marne, à l'âge de 86 ans.

Il est remplacé au poste de vice-amiral de la flotte du Ponant par François-Cornil Bart, fils du célèbre Jean Bart. Le duc d'Orléans donne la charge de Premier maître d'hôtel de sa maison à Didier d'Arclais, seigneur de Moatamy, qui en avait le survivance.

Notes et références

1. ↑ Son nom est parfois orthographié Court de La Bruyère ou encore du Court de La Bruyère
2. ↑ Il est le neveu de Claude Saumaise
3. ↑ Catalogue manuscrit de l'abbé Goujet, t. III, p. 563.

Sources et bibliographie

• (en) Reed Browning, The War of the Austrian Succession sur Google Livres, Palgrave Macmillan, 1995, p. 80