Théra (île)

Santorin

Pour les articles homonymes, voir Théra.

 Cet article traite de l'île de Santorin. Pour l'archipel dans son ensemble voir Archipel de Santorin.

Santorin Théra Σαντορίνη (el) Θήρα (el)
Image satellite de l'archipel de Santorin, avec l'île de Santorin à droite.
Géographie
Pays	Grèce
Archipel	Santorin (Cyclades)
Localisation	Mer Égée (mer Méditerranée)
Coordonnées	36° 23′ 17″ N 25° 27′ 35″ E / 36.387986, 25.45978536° 23′ 17″ N 25° 27′ 35″ E / 36.387986, 25.459785
Point culminant	Mont Profitis Ilias (566 m)
Géologie	Île volcanique
Administration
Grèce
Périphérie	Égée-Méridionale
Nome	Cyclades
Dème et communauté	Théra, Oia
Démographie
Plus grande ville	Fira
Autres informations
Découverte	env 1600 av. J.-C.1
Fuseau horaire	UTC+2
Site officiel	Municipalité de Théra, Communauté d'Oia
Santorin Théra
1 : Date de sa formation lors de l'éruption minoenne.
Îles de Grèce

Santorin, en grec Σαντορίνη / Santoríni, aussi appelée Théra ou Thíra, Θήρα / Thíra, est une île de Grèce située en mer Égée. Elle est l'île la plus grande et la plus peuplée d'un petit archipel volcanique comprenant quatre autre îles, auquel on donne parfois son nom (voir archipel de Santorin). L'île de Santorin est née vers 1600 av. J.-C. au cours de l'éruption minoenne lorsque l'île antique de Kallistē^{[réf. nécessaire]} fut partiellement détruite, ses vestiges constituant les îles de Santorin, Thirassía et Aspronissi.

Santorin constitue le principal lieu touristique de l'archipel avec ses villages blancs à coupoles bleues perchés au sommet des falaises, ses panoramas sur les autres îles et la caldeira et ses sites archéologiques, notamment ceux de la ville antique de Théra et d'Akrotiri où furent retrouvés des ruines minoennes.

Toponymie

Le nom antique de l'île est Théra, du nom du fondateur mythique de la colonie dorienne sur le site de l'ancienne Théra à l'époque archaïque, Théras, fils d'Autésion, héros thébain et descendant de Cadmos^[1]. Auparavant, l'île se serait appelée Kallistē, en français « la très belle »^[2], ou Strongylē^{[citation nécessaire]}, en français « la ronde », de même que l'île antique^{[réf. nécessaire]} partiellement détruite vers 1600 av. J.-C.

Le nom de Santorin est donné à l'île par les Vénitiens au XIII^e siècle en référence à Sainte Irène, la Aghia Irini que les marins étrangers appellent Santa Irini. Ce nom est conservé et évolue en Santo Rini puis Santorini.

Après le rattachement de l'archipel à la Grèce en 1840, celui-ci reprend officiellement le nom antique de Théra mais le nom de Santorin est toujours largement utilisé. Le nom officiel d'une des anciennes capitales de l'île, Pyrgos Kallistis, en français « Tour-de-Kallisté » fait référence à l'ancien nom de Kallistē.

Géographie

Vue de Fira au sommet de la falaise depuis la caldeira.

Santorin est située dans le sud de la mer Égée, à 75 kilomètres au sud-est de la Grèce continentale, dans l'est de l'archipel de Santorin.

Santorin a la forme d'un croissant ouvert vers l'est et au profil dissymétrique : son littoral occidental est constitué de falaises et l'altitude décroit progressivement vers la côte orientale qui est généralement basse.

Administration

Santorin est incluse dans le nome des Cyclades de la périphérie d'Égée-Méridionale. Depuis 1997, l'île est divisée entre le dème de Théra, sur sa majeure partie, et la communauté d'Oia à l'extrême Nord.

Histoire

Fresque datant de 1500 av. J-C. et représentant des lys.

L'île de Santorin nait au cours de l'éruption minoenne survenue vers 1600 av. J.-C. Lors de cette éruption, l'île antique de Kallistē est partiellement détruite, les fragments d'île restant constituent depuis les îles de Santorin, Thirassía et Aspronissi.

D'après Hérodote^[3], l'île est habitée par les Phéniciens lorsque le héros Théras fonde la colonie dorienne de Théra, à l'époque archaïque. Par la suite, l'île est occupée par différentes puissances : la ligue de Délos, l'Égypte ptolémaïque, les Romains, l'Empire byzantin, le duché de Naxos et les Vénitiens de 1204 à 1579, les Turcs jusqu'en 1821 et enfin la Grèce par le traité de Londres de 1840.

En 1956, l'île est touchée par un tremblement de terre qui fait une cinquantaine de victimes et détruit plus de 2 000 habitations.

En 1970 sont mis au jour les fresques d'Akrotiri, témoins de la civilisation minoenne remontant au II^e millénaire avant notre ère. D'importantes collections de céramiques ont été aussi dégagées du champ de fouilles. Ces œuvres d'art ont été épargnées par l'éruption minoenne et ensevelies sous les cendres volcaniques et la ponce.

Environnement

L'eau douce est précieuse sur cette île quasi-désertique qui n'a que très peu de réserves et aucune source naturelle. Jusqu'au XIX^e siècle, les habitants récupéraient dans des citernes l'eau de pluie tombée sur les toits. Aujourd'hui, une usine de désalinisation d'eau de mer produit l'essentiel de l'eau courante dans les maisons bien que celle-ci soit non potable. De nombreuses piscines ont cependant été construites suite au développement touristique.

Économie

Chapelle orthodoxe à Oia.

La pauvreté du sol recouvert d'une épaisse couche de cendres et son acidité ne permet que quelques cultures d'une variété spécifique et très ancienne de vigne, l'Assyrtiko, au rendement très faible (10 à 20 % du rendement de la vigne française ou californienne) mais naturellement très résistante au phylloxéra. Poussant à même le sol sans aucun tuteur, les pieds sont plus espacés que partout ailleurs à cause de la sècheresse du sol (leur principale source en eau est celle de la rosée et la brume marine). Les branches sont seulement disposées en anneau spiralé, et les grappes pendent au centre à l'abri du vent. Elle donne un vin recherché très sec, à l'acidité prononcée (liée à la nature du sol) comparable au Visanto et aux arômes citronnés.

L'exploitation de la mine de pierre ponce qui était auparavant exportée, a été suspendue en 1986 pour préserver les sols et l'environnement naturel fragile de l'île.

Haut lieu de tourisme en Grèce, l'archipel de Santorin et son île principale sont accessibles par des navires de tout gabarit qui peuvent mouiller dans la baie mais seul le port d'Athinios, où accoste la majorité des visiteurs, permet le débarquement de véhicules. Un aéroport construit dans l'est de l'île permet aux petits porteurs de s'y poser.

Les villages situés sur la falaise (Fira, Oia), disposent chacun d'un petit port dans la caldeira auxquels ils sont reliés par un chemin escarpé permettant de les rejoindre à pied ou à dos d'âne, ou encore par un petit téléphérique à Fira. Un service d'autocars permet de relier les différents villages.

Données touristiques dans diverses îles des Cyclades^[4]

	Amorgos	Naxos	Paros	Mykonos	Santorin
Nombre de lits (2006)[5]	298	4 239	6 616	9 274	9 789
Lits/km2 (1997)	11,2	17,9	81,8	154,2	253,4
Lits/habitants (1997)	0,71	0,43	1,25	1,36	1,6
Nuitées/habitants (1997)	2,9	8,5	47,2	127,2	20,6
Nuitées/superficie (1997)	41,5	351,9	3 102,8	1 4374,3	3 264,3

Transport aérien^[5]

	Naxos	Paros	Mykonos	Santorin
Nombre de vols (atterrissages et décollages) 2004	926	1 680	6 136	6 971
Nombre de vols (atterrissages et décollages) 2006	886	1 641	6 466	8 344
Nombre de départs (2004)	15 000	15 000	168 000	283 000
Nombre de départs (2006)	15 000	16 000	199 000	352 000
Nombre d'arrivées (2004)	13 000	18 000	166 000	265 000
Nombre d'arrivées (2006)	13 000	21 000	198 000	326 000

Annexes

Article connexe

• Santorin (archipel)

Références

1. ↑ Hérodote, Histoire, IV - CXLVIII
2. ↑ Hérodote, Histoire, IV - CXLVIII
3. ↑ Histoire, IV - CXLVII (lire en ligne)
4. ↑ Ioannis Spilianis, Tourisme et développement durable en Méditerranée. La Grèce., Université de l'Égée, 2003
5. ↑ ^{a  et b} Office national grec de la statistique

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