Alphabet Syriaque

L’alphabet syriaque est utilisé pour écrire le syriaque. Il est très proche des autres alphabets utilisés pour noter les langues sémitiques.

Le syriaque, comme l'arabe ou l'hébreu, est écrit de droite à gauche. C'est une écriture cursive, avec quelques lettres rattachées les unes aux autres. L'alphabet comporte 22 lettres, qui sont toutes des consonnes. Le son des voyelles doit être connu du lecteur ou précisé par l'usage de diacritiques. Cependant, les voyelles sont globalement les mêmes, ainsi 'âlaph représente presque tout le temps un coup de glotte, mais il peut également indiquer une voyelle au début d'un mot. La lettre waw est techniquement un w, mais peut aussi représenter les voyelles o et u. De la même manière, la lettre yôdh représente la consonne y, mais également les voyelles i et e.

Formes de l'alphabet syriaque

Il y a trois versions principales de l'alphabet syriaque. La plus ancienne est l’estrangelâ (le nom vient du grec στρογγυλη / strongylê, 'arrondi'). Bien que l'estrangelâ ne soit plus utilisé comme écriture principale, il est encore présent dans certaines publications universitaires (par exemple celles de l'université de Leiden), dans les titres et inscriptions.

Le dialecte syriaque parlé à l'ouest est généralement écrit sous la forme sertâ ('linéaire') de l'alphabet. La plupart des lettres sont évidemment tirées de l'estrangelâ, mais ont été épurées et simplifiées. Cette écriture possède généralement de nombreuses diacritiques permettant de lire les voyelles, qui sont de petites voyelles grecques au dessus ou au dessous de la lettre : Α (alpha majuscule) représente a, α (alpha minuscule) représente â (prononcé comme un o), ε (epsilon) représente e et ê, Ι (iota majuscule) représente î, et un symbole combiné à partir de Υ (upsilon majuscule) et ο (omicron minuscule) représente û.

Le dialecte est-syriaque est écrit à l'aide de la forme madnhâyâ de l'alphabet, parfois appelée nestorien par amalgame avec l'écriture des chrétiens de Perse. L'écriture de l'est est plus proche encore de l'estrangelâ. Elle utilise un système de points au dessus ou au dessous des lettres pour noter les voyelles.

Quand l'arabe devint la langue dominante, l'alphabet syriaque fut utilisé pour noter des textes arabes, ce sont les Karshuni ou Garshuni.

Ecriture estrangelâ

Syriac en Unicode

La rangée Unicode du syriaque va de U+0700 à U+074F.

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