Gabriel Hécart

Gabriel-Antoine-Joseph Hécart, né le 24 mars 1755 à Valenciennes où il est mort le 19 novembre 1838, est un homme de lettres français, tour à tour naturaliste, philologue, historien, antiquaire et poète.

Il travaille comme employé de bureau dans l'administration, devenant greffier de la commune puis secrétaire de mairie, et poursuit pendant ses loisirs des études sur un grand nombre de sujets. Il s'intéresse notamment à la flore et à la faune régionales, rédige des mémoires pour la Société d'agriculture de Valenciennes et donne des leçons de botanique ouvertes à tous. Il est membre correspondant de plusieurs académies, telles que l'Académie celtique, qui devient en 1813 la Société royale des antiquaires de France. Il entretient aussi un important réseau de correspondants, composé d'hommes qui lui ressemblent par l'étendue de leur curiosité et sont souvent comme lui bibliophiles et polygraphes : Bon-Joseph Dacier, Charles de Pougens, Antoine-Alexandre Barbier, Frédéric de Reiffenberg, Alexandre Martineau de Soleinne. Il se constitue au cours de sa vie une vaste bibliothèque où les ouvrages de botanique et de minéralogie voisinent avec les recueils de toutes sortes : adages et proverbes, fables et anas, récits de voyage, vieux poètes français, pièces de théâtre anciennes et nouvelles. Il accumule également les collections : herbiers, coquilles et minéraux, objets d'art et de curiosité.

Son ouvrage le plus notable est son Dictionnaire rouchi-français, sur lequel il travailla plus de vingt ans et dont la troisième édition, parue en 1824, constitua en son temps l'étude la plus complète sur le patois valenciennois.

Principales publications

• Essai sur les qualités et propriétés des arbres, arbrisseaux, arbustes et plantes ligneuses, qui croissent naturellement dans le département du Nord, 1794
• Les Bosquets d'agrément, poème en quatre chants, suivi des Arbres toujours verts, poème en stances régulières, 1808
• Dictionnaire rouchi-français, 1812 Texte en ligne
• Quelques préjugés populaires des habitants de Valenciennes et des communes environnantes, ouvrage posthume d'un auteur vivant, 1813
• Recherches historiques, bibliographiques, critiques et littéraires sur le théâtre de Valenciennes, 1816
• Anagrapheana, sive Bibliographiae peculiaris librorum ana dictorum iisque affinium prodromus, a Johanne Gisleberto Phitakaer, 1821
• Anagramméana, poème en huit chants, 1821. Réédition : Anagramméana, poème en huit chants, texte présenté et annoté par Alain Chevrier, Bassac : Plein chant, 2007
• Stultitiana, ou Petite biographie des fous de la ville de Valenciennes, par un homme en démence, 1823
• Sur le goût des habitans de Valenciennes pour les lettres et les arts, 1826
• Biographie valenciennoise, recueil de notices extraites de la Feuille de Valenciennes de 1821 à 1826, 1826
• Serventois et sottes chansons, couronnés à Valenciennes, tirés des manuscrits de la Bibliothèque du Roi, 1827
• Florula hannoniensis, 1836

Source biographique

• Arthur Dinaux, « Notice biographique sur M. Gabriel-Antoine-Joseph Hécart » in Mémoires de la Société d'agriculture, des sciences et des arts, de l'arrondissement de Valenciennes, Société d'agriculture, des sciences et des arts de Valenciennes, t. 3, 1841, p. 25-35