Ein Kerem

la source qui donne son nom à la localité

Église Saint-Jean-Baptiste

Ein Kerem (hébreu: עין כרם) est un village d'artisans et un village résidentiel dans les limites municipales de Jérusalem, en Israël. Ein Kerem signifie la source de la vigne. Sa population était de deux mille habitants en 2010. L'endroit attire trois millions de visiteurs et de pèlerins par an.

Histoire

Ein Kerem en 1903

Les fouilles archéologiques y ont révélé une occupation à l'âge du bronze, lorsqu'on y découvre des poteries^[1].

Selon la tradition juive, c'est de la vallée d'Ein Kerem qu'ont été extraites les pierres ayant servi à la construction de l'autel du Temple de Jérusalem (Mishna, traité Middot 3:4).

Une statue d'Aphrodite en marbre a été découverte pendant des fouilles de la fin du XIX^e siècle. Elle se trouve aujourd'hui au musée Rockfeller.

Selon la tradition chrétienne, c'est l'emplacement où a eu lieu la Visitation de Marie de Nazareth à sa cousine Élisabeth et où saint Jean Baptiste est né. Ainsi le village est devenu un lieu de pèlerinage pour l'Église catholique romaine et les différentes confessions chrétiennes. A l'époque byzantine, c'était une station de la liturgie de Jérusalem. Les croisés nomment l'endroit Saint-Jehan-des-Bois.

Les registres d'imposition de l'époque ottomane recensent vingt-neuf familles musulmanes au village en 1596.

Dans les années 1950, Rachel Yannayit Ben-Zvi y fonde un village agricole ayant pour but de former les jeunes au travail de la terre. Le village devient ensuite l'école d'agriculture Ein Kerem qui est par la suite transférée dans le village de Bet Zayit, sur les pentes d'Ein Kerem.

Dans les années 1960, le centre médical Hadassah y est construit. Il comprend l'hôpital Hadassah Ein Kerem, la faculté de médecine de l'université hébraïque de Jérusalem et d'autres écoles de médecine.

Tradition chrétienne

Fresque de la Visitation sur la façade de l'église de la Visitation

Selon le Nouveau Testament, Marie se rendit dans une ville de Judée située dans les collines pour rendre visite à Zacharie et à sa cousine Élisabeth^[2]. L'empereur romain d'Orient Théodose déclare en 530 que la distance entre Jérusalem et l'endroit où Élisabeth, mère de saint Jean-Baptiste, vivait, est de cinq lieux. Les lieux de station de la liturgie de Jérusalem (avant 638) mentionnent le village comme célébrant une fête en l'honneur d'Élisabeth, le 28 août. Eutychius d'Alexandrie la cite encore en 940, comme étant le village et l'église du lieu de la Visitation de Marie à Élisabeth. Plus tard, le pèlerin anglo-saxon Saewulf note en 1102-1103 que le village accueille un grand monastère dédié à saint Sabas et que trois-cents de ses moines ont été massacrés par les Sarrasins.

Les croisés font édifier une église, qui tombe en ruines à l'époque ottomane. Le Père franciscain Thomas de Novare parvient à acheter les ruines et les franciscains de la custodie de Terre Sainte obtiennent enfin en 1672 un firman leur donnant la permission de relever les ruines et de construire une nouvelle église Saint-Jean-Baptiste. Il agrandissent encore leur couvent en 1693. Le Puits de Marie se trouve au sud du village.

Sites chrétiens

Monastère orthodoxe d'Ein Kerem

Plusieurs confessions chrétiennes ont fait bâtir des églises, monastères, institutions ou écoles, après les franciscains. Il s'agit de:

• Église Saint-Jean-Baptiste (catholique de rite latin) sur les vestiges d'une église byzantine et d'une église croisée
• Église Saint-Jean-Baptiste (arabe-orthodoxe) construite en 1894 sur les vestiges d'une ancienne église
• Église de la Visitation (catholique de rite latin), construite en 1955 par Antonio Barluzzi
• Couvent des sœurs de Notre-Dame-de-Sion (catholique), où est enterré Alphonse Ratisbonne son cofondateur.
• Monastère russe orthodoxe, surnommé Moscovia par la population locale
• Maison Saint-Vincent-Ein-Kerem, maison pour les enfants handicapés physiques et mentaux tenue par les Filles de la Charité de Saint-Vincent-de-Paul
• Couvent Saint-Jean-du-Désert à l'endroit où habita saint Jean-Baptiste, à quelques kilomètres

Notes et références

1. ↑ (en) G. Ernest Wright, Bulletin of the American Schools of Oriental Research N°71, octobre 1938, pp.28sq
2. ↑ Évangile selon saint Luc I, 39

Bibliographie

• Olivier Rota, L’exode arabe d’Eïn-Kerem en 1948. La relation des événements par les sœurs de Notre-Dame de Sion, St. Jean in Montana, Tsafon, n° 46, hiver 2003

Voir aussi

Le puits de Marie, auprès duquel eut lieu la Visitation selon la tradition locale. Le puits a été restauré par le baron Edmond de Rothschild. Une petite mosquée est construite au-dessus

• Visitation de la Vierge Marie
• Couvent Saint-Jean-du-Désert
• Congrégation de Notre-Dame de Sion
• Monastère orthodoxe d'Ein Kerem
• le Centre médical Ein Karem-Hadassah

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