Brachytron pratense

Brachytron
Brachytron pratense
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Arthropoda
Sous-embr.	Hexapoda
Classe	Insecta
Sous-classe	Pterygota
Ordre	Odonata
Famille	Aeshnidae
Genre
Brachytron Evans, 1845
Nom binominal
Brachytron pratense Müller, 1764
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Brachytron pratense ou Petite Aeschne velue, ou Aeschne printanière, est le nom d'une espèce de libellule de la famille des Aeshnidae.

Plutôt rare mais localement commune, c'est une espèce relativement discrète, tout particulièrement les femelles (bien qu'ayant un vol assez vrombissant, comme celui des mâles).

Description et caractéristiques

Cette espèce est caractérisée par un abdomen massif, non étranglé au 3ème segment, un thorax portant de nombreux poils (la femelle surtout) et un angle anal des ailes postérieures des mâles très peu marqué.

De loin et vu de dessus, la femelle présente une couleur jaune-vert alors que le mâle est plutôt bleu ;

• Le mâle a 2 bandes vertes sur le thorax et un abdomen noir tacheté de bleu (après la phase de maturation qui dure quelques jours et durant laquelle il est verdâtre), et de grandes bandes antéhumérales jaunes bien visibles. Le thorax est vert orné de deux fines bandes sombres sur les côtés et une bande plus épaisse située juste en dessous des bandes antéhumérales.
• La femelle est jaune et verte. Son abdomen (plus ternes) est jaune et brun. Elles ne présentent que de très petites bandes antéhumérales, parfois non visibles.

Plus petite (50-70 mm) que les autres libellules de cette famille, c'est une des espèces les plus précoces, que l'on peut observer en vol de Mai à Juin, voire dès mars d'où son nom d'Aeschne printanière. Elle peut être observée jusqu'en juin sur les eaux dormantes ou à faible courant. Elle vole souvent en rasant la surface de l'eau, avec un vol en zig-zag.

A ne pas confondre avec à L'Aeschne mixte, qui est un peu plus grande qu'elle.

Habitat et distribution

L'Aeschne printanière est une espèce eurasiatique à large distribution (toute l'Europe tempérée et jusqu'au nord de l'Iran), qui apprécie les zones d'eaux stagnantes ensoleillées (pièces d'eaux bordées de roseaux, massettes ou cariçaies, ainsi que les anciennes carrières ou gravières et grands bras-morts en eau. C'est une espèce de plaine qu'on trouve aussi en basse montagne jusqu'à 900 m. L'espèce semble relativement indifférente au pH de l'eau^[1].
L'espèce est devenue rare en Belgique et au Luxembourg et elle manque dans une partie de la France (sud-ouest).

Probablement en raison du réchauffement climatique, l'aire de l'espèce tend à se déplacer vers le nord depuis quelques décennies (remontée d'environ 200 km depuis les années 1960).

La larve vit surtout dans ou sous les laisses végétales flottantes accumulées près des berges.

Comportement

Le vol est typiquement en zig-zag.
En cas de danger, les larves s'immobilisent en « faisant le mort ».
Concernant l'imago (l'adulte), l'espèce ne semble pas territoriale, mais les individus qui se croisent en vol peuvent s'attaquer l'un l'autre.

Reproduction et cycle de vie

L'accouplement qui peut durer 2/4 d'heure se fait au milieu des plantes aquatiques, mais aussi dans les buissons proches de l'eau.
Les œufs sont insérés dans les tiges de plantes à feuilles flottantes (potamots en général) ou dans les débris végétaux flottants.
L'éclosion se produit 3 à 7 semaines (selon la température) après la ponte.
La phase larvaire dure rarement un an, et plutôt 2 à 3 ans.
L'émergence se produit au début du printemps. Lors de l'émergence, la nymphe mature sort de l'eau le matin et grimpe sur une tige ou feuille robuste (iris, roseau, etc.). La mue imaginale dure ensuite plusieurs heures. L'imago est verdâtre, et le mâle ressemble d'abord à la femelle avant de prendre sa coloration bleue durant une phase de « maturation » qui dure environ 10 jours.

Dangers, menaces, état des populations

L'espèce n'est pas considérée comme globalement menacée, mais ses habitats ont beaucoup régressé depuis un siècle et elle a disparu ou presque de certaines régions ce qui explique qu'elle soit sur liste rouge par exemple en Belgique ou au Luxembourg.
Elle peut être localement menacée par les insecticides ou la pollution de l'eau.

Notes et références

1. ↑ Daniel Grand (Auteur), Jean-Pierre Boudot, Les Libellules de France, Belgique et Luxembourg, Collection Parthénope, Ed : Biotope, Mèze, 2006

Voir aussi

Articles connexes

• Libellule
• Zones humides

Liens externes

• Photo de Brachytron pratense (Biopix)

Genre Brachytron 

• Référence BioLib : Brachytron (en)
• Référence uBio : Brachytron (en)
• Référence NCBI : Brachytron (en)

Espèce Brachytron pratense 

• Référence BioLib : Brachytron pratense (en)
• Référence uBio : Brachytron pratense (en)
• Référence NCBI : Brachytron pratense (en)