8 Heures de Suzuka

Les 8 Heures de Suzuka est une course d'endurance moto courue sur le circuit de Suzuka au Japon chaque année. Comme son nom l'indique, cette course dure huit heures de suite et les équipes sont composées de deux coureurs et d'un suppléant.
Cette épreuve d'endurance motocycliste est considérée comme la 3^e course d'endurance la plus importante dans la saison après les 24 heures du Mans et le Bol d'Or.

Historique

La première épreuve a commencé en 1978 comme une course pour les prototypes moto Tourist Trophy Formula One (TT-F1), qui signifiait que les quatre grandes sociétés japonaises (Honda, Kawasaki, Suzuki et Yamaha), qui avaient les ressources en ingénierie illimitée, pourraient utiliser cette catégorie de moto sur la piste.

Tout au long des années, l'épreuve aura connu plusieurs changements de règles, conformément à la FIM, notamment la limitation à une cylindrée de 750 cm³ pour les motos F1.

Un changement majeur pour la course eut lieu en 1993. En raison de la grande popularité des courses de Superbike, qui était une catégorie promotionnelle à des courses de 8 heures, l'épreuve se recentra autour de cette catégorie. La Catégorie Formula One, qui à l'époque était le summum de la course, est totalement supprimée. Une autre catégorie entra dans la course: la catégorie Naked (pour les motos sans carénages, semblable à des motos streetfighter).

Au plus fort de la manifestation durant les années 1980, la course attira au-delà des 130 000 spectateurs, alors que de nos jours, elle attire une foule autour des 85 000 spectateurs. Le chiffre record de fréquentation est de 160 000 en 1990.

La course s'inscrit dans le cadre du Championnat du Monde d'Endurance FIM. A l'exception de 2005 et en raison de l'importance que les quatre grands fabricants japonais peuvent retirés de la course, les organes officiels fixent la date de la course afin d'éviter un conflit avec l'une des autres grandes courses du championnat.

Pilotes vedettes

Une attraction principale de la course des 8 Heures de Suzuka est qu'elle accueille généralement les pilotes étoiles de MotoGP et de Superbike. Il n'est pas rare pour un coureur d'avoir les 8 heures de course inscrite dans leurs contrats lorsqu'ils acquièrent un guidon d'usine en MotoGP ou en Superbike. Lorsque le coureur obtient un succès notable dans sa catégorie au cours de la saison, il négocie généralement afin que les courses de 8 Heures soient retirées de leur contrat. La plupart des coureurs de haut niveau ne sont pas présents dans ces épreuves parce qu'elles brisent l'élan de leur mi-saison et sont physiquement épuisant. Michael Doohan est un exemple d'un coureur qui a couru ces 8 Heures de début de sa carrière, mais a retiré ses obligations contractuelles à la courseé après son succès en 500 cm³.

D'autre part, des coureurs japonais de haut niveau participent à cette course chaque année parce qu'elle est considérée par les japonais comme l'un des plus grands événements de sport motorisé sur le calendrier.

Vainqueurs

Année	Pilotes	Constructeur	Moto	N° plaque moto
2011	Ryuichi Kiyonari Kosuke Akiyoshi Shinichi Itoh	Honda	CBR1000RRW	11
2010	Ryuichi Kiyonari Takaaki Nakagami Takumi Takahashi	Honda	CBR1000RRW	634
2009	Daisaku Sakai Kazuki Tokudome Nobuatsu Aoki	Suzuki	S-GSX-R1000	12
2008	Ryuichi Kiyonari Carlos Checa	Honda	CBR1000RRW	11
2007	Yukio Kagayama Kousuke Akiyoshi	Suzuki	S-GSX-R1000	34
2006	Takeshi Tsujimura Shinichi Itoh	Honda	CBR1000RRW	778
2005	Tohru Ukawa Ryuichi Kiyonari	Honda	CBR1000RRW	7
2004	Tohru Ukawa Hitoyasu Izutsu	Honda	CBR1000RRW	7
2003	Yukio Nukumi Manabu Kamada	Honda	VTR1000SPW	71
2002	Daijiro Kato Colin Edwards	Honda	VTR1000SPW	11
2001	Valentino Rossi Colin Edwards	Honda	VTR1000SPW	11
2000	Tohru Ukawa Daijiro Kato	Honda	VTR1000SPW	4
1999	Tadayuki Okada Alex Barros	Honda	RC45	4
1998	Shinichi Itoh Tohru Ukawa	Honda	RC45	33
1997	Shinichi Itoh Tohru Ukawa	Honda	RC45	33
1996	Colin Edwards Noriyuki Haga	Yamaha	YZF750	45
1995	Aaron Slight Tadayuki Okada	Honda	RC45	11
1994	Doug Polen Aaron Slight	Honda	RC45	11
1993	Scott Russell Aaron Slight	Kawasaki	ZXR-7	1
1992	Wayne Gardner Daryl Beattie	Honda	RVF750	11
1991	Wayne Gardner Mickael Doohan	Honda	RVF750	11
1990	Tadahiko Taira Eddie Lawson	Yamaha	YZF750	21
1989	Dominique Sarron Alex Vieira	Honda	RVF750	2
1988	Kevin Magee Wayne Rainey	Yamaha	YZF750	3
1987	Martin Wimmer Kevin Magee	Yamaha	YZF750	21
1986	Wayne Gardner Dominique Sarron	Honda	RVF750	4
1985	Wayne Gardner Masaki Tokuno	Honda	RVF750	3
1984	Mike Baldwin Fred Merkel	Honda	RS750R	1
1983	Hervé Moineau Richard Hubin	Suzuki	GS1000R	6
1982	Shigeo Iijima Shinji Hagiwara	Honda	CB900F	27
1981	Mike Baldwin David Aldana	Honda	RS1000	1
1980	Wes Cooley Graeme Crosby	Suzuki	GS1000	12
1979	Tony Hatton Michael Cole	Honda	CB900	6
1978	Wes Cooley Mike Baldwin	Suzuki	GS1000	2

Liens externes

• (ja)Site officiel des heures de Suzuka
  • (en) Site sur le circuit de Suzuka
  • (ja) Résultats des 8 heures de Suzuka 2009
• (ja) - 8 heures de Suzuka sur le site de la chaine TBS
• (ja) Site sur les 8 heures de Suzuka
• (en) Résultat des courses année par année