The Dam Busters

Les Briseurs de barrages

Les Briseurs de barrages
Titre original	The Dam Busters
Réalisation	Michael Anderson
Acteurs principaux	Michael Redgrave Ursula Jeans
Scénario	R.C. Sherriff d’après Paul Brickhill et Guy Gibson
Genre	Guerre
Pays d’origine	Royaume-Uni

Les Briseurs de barrages (The Dam Busters) est un film britannique réalisé par Michael Anderson, sorti en 1955.
Ce film relate des faits ayant réellement eu lieu (l'Opération Chastise).

Synopsis

En pleine Seconde Guerre mondiale, la Royal Air Force décide de faire sauter trois barrages ennemis sur la Ruhr…

Analyse

Point de vue historique
Ce film relate le raid des bombardiers de la RAF sur les barrages allemands de la Ruhr qui eut lieu exactement douze ans avant le tournage.
Ce film se compose de deux parties bien distinctes :
La première traite de la conception et des essais d’une bombe spéciale inventée par le Dr Barnes Wallis.

Un exemplaire original d'une bombe Upkeep visible à l'Imperial War Museum de Duxford

Cette bombe appelée Upkeep ricochait sur l’eau et coulait juste à l’aplomb du mur intérieur du barrage. Elle était encore couverte par le secret-défense en 1954 (il ne fut levé qu’en 1963) et la maquette utilisée pour le film est très différente de la vraie bombe qui était un simple cylindre d’acier chargé de plus de trois tonnes de Torpex.
La bombe du film est pratiquement sphérique, plus grosse et dépasse largement de la soute à bombe des avions. Les bombes réelles que l’on voit lancées au début du film par un Wellington, puis par un Mosquito, sont des prototypes de bombes ricochantes sphériques anti-navires appelées « Highball ». Dans cette partie, on assiste également à l’entraînement des bombardiers au vol rasant, ce qui nous permet de voir des scènes aériennes impressionnantes avec des quadrimoteurs manœuvrés comme des chasseurs, uniquement à la force des bras, et parfois à seulement une dizaine de mètres au dessus de l’eau.

Le raid lui–même constitue la seconde partie du film, la plus courte.
En 1943, trois vagues de dix-neuf avions appartenant au 617 Squadron (code AJ en 1943) décollèrent de la base de Scampton pour aller attaquer six barrages allemands.
Le film ne montre que l’attaque sur les barrages de la Möhne et de l’Eder, mais pas sur les autres qui restèrent intacts !
Contrairement au barrage de la Möhne, celui de l’Eder n’alimentait pas le réseau de la Ruhr et sa destruction n’eut aucun impact sur la production industrielle. 1 294 personnes ont été tuées, 749 d'entre elles se trouvaient être des prisonniers de guerre Ukrainiens qui était stationnés dans un camp juste au-dessous du barrage de l'Eder. Tout cela au prix de huit avions et 56 hommes qui ne revinrent pas.

Fiche technique

• Titre : Les Briseurs de barrages
• Titre original : The Dam Buster
• Réalisation : Michael Anderson
• Scénario : R.C. Sherriff, d’après les livres de Paul Brickhill : Dam Busters et de Guy Gibson : Enemy Coast Ahead
• Images : Erwin Hillier
• Musique : Leighton Lucas
• Production : Associated British Picture Corporation
• Pays d'origine : Royaume-Uni
• Format : Noir et Blanc - 1,37:1
• Genre : Guerre
• Durée : 118 minutes
• Date de sortie : 6 mai 1955

Distribution

• Michael Redgrave : le dr. Barnes N. Wallis
• Ursula Jeans : Mrs. Wallis
• Charles Carson : docteur
• Stanley Van Beers : Sir David Pye
• Colin Tapley : docteur W.H. Glanville
• Frederick Leister : membre de la Commission
• Eric Messiter : membre de la Commission
• Laidman Browne : membre de la Commission
• Raymond Huntley : membre du National Physical Laboratory
• Hugh Manning : membre du Ministry of Aircraft Production
• Richard Todd : le lieutenant-colonel Guy Gibson
• Derek Farr : le commandant Whitworth
• Basil Sydney : sir Arthur Harris
• Patrick Barr : le capitaine Joseph Summers
• John Fraser : le lieutenant Hopgood
• Nigel Stock : le lieutenant Spotford
• Bill Kerr : le lieutenant Martin
• George Baker : le lieutenant Matlby
• Robert Shaw : le sergent J. Pulford
• Patrick McGoohan : le garde à la porte

Autour du film

• Un remake est prévu pour 2010 qui devrait être réalisé par Peter Jackson

Voir aussi

Article connexe

• Bombe rebondissante
• Cinéma britannique

Bibliographie

• (en) Monthly Film Bulletin, n° 257
• (en) Sight and Sound, été 1955, notule p. 4
• (fr) Cahiers du Cinéma, n° 58, avril 1956

Lien externe

• (fr+en) Les Briseurs de barrages sur l'Internet Movie Database.

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