Roger Williams

Roger Williams
Page d'aide sur l'homonymie Pour les articles homonymes, voir Williams.
Statue de Roger Williams par Franklin Simmons (Capitole de Washington, 1880).

Roger Williams, (21 décembre 16031er avril 1683), est un théologien et pasteur nord-américain né en Angleterre.

Biographie

Roger Williams est une figure atypique de la théologie nord-américaine à l’ère coloniale. Dans les années 1640, il développe une théologie politique dont les intuitions étonnamment novatrices se révéleront décisives dans l’évolution ultérieure des colonies de la Nouvelle-Angleterre, puis des États-Unis d'Amérique.

Né à Londres au début du XVIIe siècle, Williams reçoit sa formation théologique à Cambridge. Après avoir servi comme aumônier privé dans une famille puritaine, il s’embarque en 1630 pour la colonie du Massachusetts. Il espère y exercer un ministère pastoral, mais ses positions radicales en faveur de la neutralité de l’État dans les affaires religieuses l’entraînent dans de virulents conflits avec les pasteurs et les magistrats de la colonie. Banni du Massachusetts, il trouve refuge auprès d’une communauté amérindienne, dont il découvre avec respect les traditions culturelles et religieuses. Estimant que les terres américaines sont la propriété des peuples qui les habitent, il leur achète un territoire. Baptisé « Providence », l’endroit deviendra la première plantation de la future colonie de Rhode Island.

Williams s’engage alors dans une controverse avec ceux qu’il tient pour responsables de son bannissement. Son principal adversaire est un pasteur de Boston nommé John Cotton (1584-1652), qui cherche à réformer l’Église d’Angleterre dans un sens congrégationaliste. Pour Cotton, en effet, l’État et l’Église ont des droits et devoirs distincts, mais ils doivent coopérer pour créer une communauté qui œuvre au service de la morale et de la foi chrétienne. Cotton demande donc que le droit de voter ou de briguer un mandat politique soit réservé aux membres de l’Église et il s’oppose à ce que la dissidence religieuse soit tolérée.

En 1643, Roger Williams signe également le premier "dictionnaire" anglo/Narragansetts : A Key Into the Language of America. Il aura pour vocation d'ouvrir une porte vers une meilleure compréhension entre colons et natifs.

Dans un pamphlet publié en 1644, The Bloudy Tenent of Persecution, Williams reproche à Cotton de vouloir monopoliser la force de l’État au service de ses propres convictions religieuses. La volonté d’établir l’unité religieuse par la force est à l’origine, selon Williams, d’innombrables crimes. C’est elle qui engendre la persécution des dissidents qui résistent au nom de leur conscience. Williams est ainsi conduit à plaider pour une séparation radicale de l’Église et de l’État, qui seule peut garantir une véritable liberté de culte. Cette liberté de culte est pour lui plus qu’une simple tolérance. À la même époque ,en Grande-Bretagne, les défenseurs de la tolérance limitent généralement cette dernière aux protestants. La liberté de culte réclamée par Williams est plus radicale : il plaide pour que les juifs, les musulmans et les catholiques bénéficient d’une entière liberté religieuse. Même John Locke et la Glorieuse Révolution (1688) n’iront pas aussi loin, du moins en ce qui concerne la communauté catholique. Dans la colonie de Rhode Island, ce principe de la liberté de culte a permis de faire cohabiter en bonne harmonie des juifs et des quakers avec les communautés puritaines.

Son influence jusqu'à aujourd'hui

Des expériences comme celle de Rhode Island resteront marginales jusqu’au moment de la Révolution américaine. Les puritains d’Amérique se sont montrés peu tendres avec ceux qui ne partageaient pas leurs convictions, qu’ils soient anglicans, quakers ou baptistes. Dans la controverse qui oppose Cotton et Williams, Cotton se contente en définitive de faire valoir des arguments largement répandus parmi ses coreligionnaires. L’idéal politique de Williams finira pourtant par emporter la victoire. Il sera d’abord renforcé par la création de la Pennsylvanie, une colonie que les quakers feront reposer sur des principes semblables à ceux de Rhode Island. Il sera ensuite partiellement confirmé au moment de la Glorieuse Révolution. Il sera enfin pour ainsi dire ratifié avec la création des États-Unis d'Amérique. Le principe de la liberté de culte et de la séparation des Églises et de l’État entrera alors dans la constitution américaine. Mais la reconnaissance d’une séparation entre l’Église et l’État n’a pas empêché (et peut-être même a-t-elle favorisé) l’émergence, dans la nation américaine, d’un patriotisme teinté de valeurs et de symboles religieux. Il faudra pourtant attendre la seconde moitié du XXe siècle pour que les communautés religieuses étrangères au protestantisme intègrent à leur tour la « religion civile » de l’Amérique. L’élection du catholique John Kennedy en 1960 marque peut-être, de ce point de vue, la concrétisation véritable de l’idéal politique de Roger Williams.

Sources

The Complete Writings of Roger Williams, Paris (Arkansas), The Baptist Standard Bearer, 2005 (réimpression de 1963), 7 vol.


Wikimedia Foundation. 2010.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Roger Williams de Wikipédia en français (auteurs)

Игры ⚽ Нужен реферат?

Regardez d'autres dictionnaires:

  • Roger Williams — Statue in Boston / USA Roger Williams (* April 1603 in London; † März 1683 in Providence, Rhode Island, heute USA) gilt als Vater des amerikanischen Baptismus und Vorkämpfer der Religionsfreiheit sowie als früher …   Deutsch Wikipedia

  • Roger Williams — may refer to:* Roger Williams (soldier) (1539/1540–1595), Welsh soldier of fortune * Roger Williams (theologian) (1603–1683), English theologian, co founder of Rhode Island * Roger Williams (chemist) (1890–1978), chemist at Du Pont, Perkin Medal… …   Wikipedia

  • Roger Williams — Saltar a navegación, búsqueda Roger Williams Estatua de Roger Williams …   Wikipedia Español

  • Roger Williams Park Museum of Natural History and Planetarium — is a natural history museum and planetarium within Roger Williams Park in Providence, Rhode Island. The park and museum are named after Roger Williams, the founder of Providence, Rhode Island, and are located on land donated by Williams family.… …   Wikipedia

  • Roger Williams (playwright) — Roger Williams (born in 1974 at Newport, Wales) is a Welsh playwright and screenwriter working in both English and Welsh. His work often examines aspects of modern Welsh life, such as the place of minority languages, the plight of declining… …   Wikipedia

  • Roger Williams (theologian) — Infobox Person name = Roger Williams other names = caption = birth date = birth date|1603|12|21 birth place = London, England death date = death date and age|1683|04|19|1603|12|21 death place = death cause known = occupation = minister, author… …   Wikipedia

  • Roger Williams (UK politician) — Infobox MP honorific prefix = name = Roger Williams honorific suffix = constituency MP = Brecon and Radnorshire term start = 7 June 2001 term end = parliament = majority = 3,905 (10.2%) predecessor = Richard Livsey successor = birth date = Birth… …   Wikipedia

  • Roger Williams (pianist) — Infobox musical artist Name = Roger Williams Background = non vocal instrumentalist Birth name = Louis Weertz Born = Birth date and age|1924|10|1|mf=y Omaha, Nebraska, United States Genre = Pop standards Instrument = Piano Years active =… …   Wikipedia

  • Roger Williams University — infobox University name= Roger Williams University motto= Magna est veritas (Great is Truth) established= 1956 type= Private university affiliation= Non sectarian faculty= 398 students= 3,778 undergraduate, 855 graduate campus= Suburban,… …   Wikipedia

  • Roger Williams Park — Infobox nrhp | name =Roger Williams Park Historic District nrhp type = hd caption = Dalrymple Boathouse location= Providence, Rhode Island locmapin = Rhode Island area = built =1871 architect= Cleveland, Horace William Shaler; Multiple… …   Wikipedia

Share the article and excerpts

Direct link
Do a right-click on the link above
and select “Copy Link”