Kératite de Floride

La kératite floconneuse, ou Kératite de Floride, est une affection des yeux des vertébrés induite par le venin d'une fourmi envahissante, Wasmannia auropunctata.

Description

Cette fourmi très petite (1,2 mm) a pour habitude à la fois de s'installer partout dans la végétation mais plutôt à la face inférieure des feuilles et de se laisser tomber au moindre dérangement. Elle est aussi très agressive, plante facilement son dard dès qu'elle se sent immobilisée, entre les paupières par conséquent. Son venin est particulièrement agressif.

Son dard est court mais la cornée de l'œil des vertébrés est constituée de plusieurs couches très fines de cellules fragiles : Épithélium cornéen, membrane de Bowman, stroma, membrane de Descemet, endothélium. La première, la plus externe est entièrement renouvelée toutes les semaines environ, les autres ne le sont jamais. Le dard de la Wassmania auropunctata arrive certainement à franchir parfois cette première couche mais ce sont surtout les propriétés corrosives du venin de fourmi (de l'acide formique surtout) qui induisent des dégâts irréversibles.

La kératite de Floride se rencontre dans les zones contaminées par Wasmannia auropunctata (voir, en anglais, le site de l'ISSG, la Global Invasive Species Database, GISD). Elle a été scientifiquement décrite comme affectant tous les vertébrés, depuis les petits lézards jusqu'aux éléphants (Gabon). La cible la plus remarquée est celle des yeux des animaux de compagnie, les chats surtout. Elle n'a pas encore été décrite sur l'homme.

À ce jour, la composition exacte du venin de cette fourmi n'a encore jamais été formellement établie et les études vétérinaires sont rares. Il n'existe aucun traitement connu pour la soigner en dehors d'un traitement au laser dont l'effet à moyen terme n'est pas connu et à utilité très relative tant que les fourmis sont présentes dans l'environnement de l'animal soigné.

Voir aussi

Articles connexes

• Wasmannia auropunctata, petite fourmi de feu

Liens externes

• Acideformik - Kératite de Floride à Tahiti (articles 1 et 2)
• PFF à Tahiti
• Kératite floconneuse ou kératite de Floride
• Fenua Animalia - Petite Fourmi de Feu (onglet PFF/dégâts/chiens et chats)

Bibliographie

• Léonard Théron - Hypothèse de la kératopathie liée à Wasmannia auropunctata - le modèle polynésien - 2007 - Master de l'Université de Liège
• MOORE P.A. Feline Corneal Disease. Clin. Tech. Small An. Pract. 2005, 20, 2: 83-93