François-Jean Orceau de Fontette

François-Jean Orceau de Fontette, né à Paris le 14 octobre 1718 et mort à Rouen le 6 avril 1794, est un officier de l'Ancien Régime.

Biographie

François-Jean Orceau de Fontette est le fils de François Orceau de Fontette, seigneur d'Arènes, trésorier générale des galères, et de Françoise-Agnès Quentin de Richebourg.

Il est achète une charge de conseiller du Parlement de Paris en 1738. Il devient maître des requêtes en 1745 et président du Grand Conseil en 1750.

Louis XV le nomme intendant de la généralité de Caen en août 1752 en remplacement de Arnaud de la Briffe. D'un tempérament autoritaire, il se heurte fréquemment aux édiles de la capitale bas-normande, mais devient un acteur important du développement de la ville.

En 1759, il achète la terre et la seigneurie de Tilly. Il obtient en 1766 qu'elle soit érigée en marquisat de Tilly d'Orceau. Il fait reconstruire le château de Tilly (détruit en 1944) où il se retire de plus en plus fréquemment. Pour développer le petit village de Tilly, il concède des terrains à des artisans, fait ériger une petite chapelle en église paroissiale, donne un terrain pour aménager un cimetière, fait construire un lavoir, implante une boucherie et obtient la tenue d'une foire mensuelle. Il fait également faire les routes qui relient Tilly à Caen, Bayeux, Saint-Lô et Falaise^[1]. Il quitte définitivement son poste à la Généralité de Caen le 21 octobre 1775.

Le 21 mars 1792, il vend ses terres de Tilly et s'installe à Caen. Il déménage ensuite à Rouen. Inscrit sur la liste des suspects pendant la Terreur, il est emprisonné dans une prison de Rouen où il meurt à l'âge de 77 ans.

Œuvre

Il joue un rôle novateur en diminuant la corvée royale dans la généralité de Caen. Il crée également des ateliers de charité, destinés à venir en aide aux plus pauvres.

Il serait l'un des inventeurs de la teurgoule. En 1757, pour éviter l'explosion d'émeutes suite à la disette, il fit venir une cargaison de riz et proposa une recette pour cuisiner cette céréale alors très peu répandue en Europe.

Il est surtout connu pour ses grands travaux de réaménagement urbain. En 1754, il confie à l'ingénieur de la généralité, Loguet, le soin de démolir le Châtelet du pont Saint-Pierre pour améliorer la circulation, malgré l'opposition des échevins qui refusent de voir détruit l'ancien hôtel de ville^[2]. Il encourage également le réaménagement de la place Saint-Sauveur. Il fait araser les fortifications de Caen et crée une nouvelle rue dans les jardins de l'Abbaye aux Hommes afin de décongestionner la circulation. Ce sont l'actuelle rue Guillaume-le-Conquérant (ancienne rue Saint-Benoît) et la place Fontette.

Notes et références

1. ↑ Grégoire-Jacques Lange, Éphémérides normandes, ou Recueil chronologique, historique et monumental sur la Normandie, tome 1, Caen, 1833, p. 426-7
2. ↑ Pascal Liévaux, « Les architectes du roi et l'architecture communale des villes atlantiques » dans Hélène Rousteau-Chambon (dir.) Jacques V Gabriel et les architectes de la façade atlantique, Actes du colloque de Nantes du 26-28 septembre 2002, Paris, Éditions Picard, 2004, pp. 179-181

Bibliographie

• Nobiliaire de Normandie
• M. Mourlot, « Un intendant de Caen au XVIII^e siècle. L'intendant Fontette (1752-775). Notes biographiques » dans Bulletin du Comité des travaux historiques et scientifiques. Section d'histoire et de philologie, Paris, Imprimerie nationale, 1904 pp. 312–328 [lire en ligne]