Culte initiatique

Culte à Mystères

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Les cultes à Mystères, aussi appelés cultes initiatiques ou cultes orientaux, sont des cultes apparus avant l'ère chrétienne dans le monde gréco-romain.

Pour montrer l'importance de ces cultes, on a souvent recours à la citation d'Ernest Renan, pour qui « si le christianisme eût été arrêté dans sa croissance par quelque maladie mortelle, le monde eût été mithriaste ».

Caractéristiques

Les cultes à Mystères prennent naissance avec Orphée, prêtre légendaire d'Apollon, surnommé « le père des Mystères », qui a mis en place le principe de ces cultes.

Les cultes à Mystères se différencient des cultes officiels sur différents points :

• Les participants subissent des initiations successives, apprenant à chaque fois quelque chose de plus sur les secrets de la divinité ; ils progressent dans des grades montrant leur niveau d'initiation ;
• Ces cultes apportent, contrairement aux cultes traditionnels, un espoir pour l'après-vie, plus encourageant que la simple éternité dans les Champs Élysées des Enfers pour les plus méritants, les héros ;
• Tous proviennent du Proche ou du Moyen-Orient.

Divinités honorées

Les divinités faisant l'objet d'un culte à Mystères sont :

• la triade Déméter, Perséphone et Hadès, à Éleusis et Samothrace ;
• Dionysos et son avatar orphique Zagreus ;
• Isis, venant d'Égypte (la divinité du culte à mystères n'a plus grand-chose à voir avec l'Isis traditionnelle) ;
• Mithra, le guerrier ;
• Cybèle, la mère des dieux, et son amant Attis ;
• Harpocrate, avatar d'Horus ;
• Sérapis, le dieu chtonien calatophore et, dans une moindre mesure, Osiris ;
• Artémis, déesse lunaire de la chasse et de la virginité ;
• Apollon, dieu solaire des arts et de la divination ;
• les Telchines, divinités magiciennes de Rhodes.

Bibliographie

• Walter Burkert, Les Cultes à Mystères dans l'Antiquité, Belles Lettres, coll. « Vérité des mythes », 2003 (ISBN 2251324364).
• Robert Turcan, Les cultes orientaux dans le monde romain, Paris : Les Belles Lettres, 1992.

Annexes

Articles connexes

• Isis
• Mithraïsme
• Mystères d'Eleusis
• Orphisme
• Wicca

Liens externes

• Les Mystères : divers éléments sur les organisations ésotériques des Mystères : histoire, doctrine, organisation…
• [1] : Daremberg et Saglio (1877)

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