Capromyidé

Capromyidé

Capromyidae

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Capromyidae
Capromys pilorides, Hutia de Cuba
Capromys pilorides, Hutia de Cuba
Classification classique
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Mammalia
Sous-classe Theria
Infra-classe Eutheria
Ordre Rodentia
Sous-ordre Hystricognatha
Infra-ordre Hystricognathi
Famille
Capromyidae
Smith, 1842

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Hutias


Les Capromyidae, ou Hutias forment une Famille de rongeurs, divisée en quatre sous-familles :

Le hutia le plus connu est l'espèce cubaine Capromys pilorides ou Hutia de Cuba.

Sommaire

Caractéristiques morphologiques

Les hutias sont des rongeurs de grande taille caractérisés par une tête massive au museau plus ou moins effilé, des pattes très robustes dont les doigts sont parfois réunis par une membrane et une queue de longueur variable.

Deux espèces à queue préhensible sont d'excellents grimpeurs.

L'espèce la plus grande,Capromys pilorides, est à peu près de la taille d'un gros chat domestique. Les plus petits hutias, de la taille d'un rat.

  • Longueur : de 22 à 60 cm
  • Queue : de 15 à 30 cm
  • Poids : de 4,3 à 8,5 Kg
  • Maturité : vers 10 mois
  • Période de l'accouplement : toute l'année
  • Durée de la gestation : de 110 à 140 jours
  • Portée: de 1 à 6 petits : habituellement 2
  • Durée entre deux gestations : 1 an

Habitat

Les hutias sont endémiques des Caraïbes. A l'origine, ce sont des animaux forestiers, mais on les trouve dans les habitats rocheux et marécageux, dans les régions cotières, forêts tropicales et marécages, mangroves.

Le Hutia vit majoritairement en colonie dans les forêts et les marécages cubains. On trouve sur cette île dix espèces de hutias qui se nourrissent de végétaux et de lézards mais dont la population est en diminution constante.

Comportement

  • Mode de vie : fouisseurs ou arboricoles
  • Activité : certains sont diurnes; la plupart nocturne
  • Régime alimentaire : feuilles, écorces, fruits, petits animaux, lézards

Le Hutia de Cuba est actif dans la journée et on peut en voir des spécimens qui profitent du soleil sur les branches ou qui fouillent dans le feuillage alors que, comme la majorité des espèces de hutias, les plus petits hutias sont plutôt nocturnes.

Certains hutias creusent des terriers mais presque toutes les espèces sont arboricoles, notamment Mesocapromys auritus et Mesocapromys angelcabreraiqui se mettent en boule dans des nids de feuilles qu'ils construisent dans les palétuviers.

Comme presque tous les rongeurs, les hutias sont des animaux sociaux. Ils vivent en couple, en groupe familiaux ou en groupes nombreux, formant des colonies et partagent souvent leur nid ou leur terrier.

Avenir des espèces

Plusieurs espèces de Hutias sont menacées d'extinctions par l'action de l'homme ou des prédateurs importés par lui sur les iles des Caraïbes [1] , [2].

En raison de leur mode vie discret et de leur aspect peu attirant, les hutias ont été peu étudiés par les biologistes et certaines espèces n'ont pas été aperçues vivantes depuis des décennies.

Notes et références

  1. (en) Microlivestock: Little-Known Small Animals with a Promising Economic Future (ISBN 0-309-04295-X), (ISBN 978-0-309-04295-6). chapitre 21 : Hutia
  2. (en) M.S. Loxney et confrères, Overview of impacts of feral and introduced ungulates on the environment in the eastern United states and Caribbean. « Wildlife Damage Management Conference », D.L. Nolte, K.A. Fagerstone, Editions. 2005

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

Sites de référence taxinomiques :

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