Ivindo

0° 09′ 24″ S 12° 10′ 22″ E / -0.156555, 12.172852

Ivindo
Carte du Gabon. Au nord-est, l'Ivindo descend du nord-est (Congo) vers le sud-ouest pour rejoindre le fleuve Ogooué.
Caractéristiques
Longueur	500 km
Bassin	59 000 km2
Bassin collecteur	l' Ogooué
Débit moyen	778 m3⋅s-1 (Loa-Loa sur 48 500 km²)
Cours
Confluence	l' Ogooué
Géographie
Pays traversés	Gabon  Congo, republique !République du Congo

L'Ivindo est une rivière du Gabon. C'est un des principaux affluents de l'Ogooué dans lequel il se jette en rive droite. Dans son cours supérieur, il délimite la frontière avec la République du Congo sous le nom de Djoua.

Géographie

L'Ivindo, dont la longueur avoisine les 500 km, prend sa source au nord-est du Gabon, non loin de la frontière du Congo-Brazzaville. Il se jette dans l'Ogooué en rive droite au niveau de la localité de Kankan, après avoir suivi une direction allant principalement du nord-est vers le sud-ouest.

Le bassin de l'Ivindo est recouvert de vastes étendues de forêts vierges souvent primaires, c'est-à-dire non altérées par l'homme. La rivière coule entrecoupée de rapides et de chutes. Certaines d'entre elles sont superbes et spectaculaires (Kongou, Mingouli). Son cours inférieur est situé sur le territoire du parc national de l'Ivindo. Au nord du bassin s'étend également le vaste parc national de Minkébé riche en nature vierge et regroupant une population de pas moins de 30 000 éléphants.

La voie ferrée du Transgabonais traverse la rivière au niveau de sa confluence avec l'Ogooué.

Affluents

Affluents de rive droite :

• Le Mvoung

Affluents de rive gauche :

• Le Djadidié
• La Liboumba

Villes traversées

• Makokou, au confluent de la Liboumba

Hydrométrie - Les débits à Loa-Loa

Le débit de la rivière a été observé pendant 10 ans (1965-1974) à la station de Loa-Loa, située à quelques kilomètres en aval de la ville de Makokou^{[1], [2]}.

À Loa-Loa, le débit annuel moyen ou module observé sur cette période a été de 778 m³/seconde pour une surface prise en compte de 48 500 km², soit plus de 80% du bassin versant total de la rivière. Les chiffres suivants n'incluent pas les importants débits du Mvoung (module de 150 m³/seconde).

La lame d'eau écoulée dans le bassin atteint ainsi le chiffre de 506 millimètres par an, ce qui peut être considéré comme assez élevé.

L'Ivindo est une rivière abondante, assez bien alimenté en toutes saisons. Le débit moyen mensuel observé en août (minimum d'étiage) atteint 243 m³/seconde, soit plus ou moins 15 % du débit moyen du mois de novembre (1 667 m³/seconde), ce qui montre une irrégularité saisonnière modérément élevée pour l'Afrique équatoriale. Sur la durée d'observation de 10 ans, le débit mensuel minimal a été de 120 m³/seconde en août 1967, tandis que le débit mensuel maximal s'élevait à 1 972 m³/seconde en novembre 1970.

Débits moyens mensuels de l'Ivindo (en m³/seconde) mesurés à la station hydrométrique de Loa-Loa
Données calculées sur 10 ans

Le parc national de l'Ivindo

Le parc national de l'Ivindo (plus ou moins 3000 km²) a été créé en 2002. La biodiversité comme la beauté des sites y est remarquable. On y trouve notamment les chutes impressionnantes de Kongou et de Mingouli sur le cours inférieur du puissant Ivindo.

On peut y rencontrer des éléphants ainsi que diverses espèces de singes : chimpanzé, mangabey couronné (un cercocèbe), colobe, gorille, cercopithèque pogonias, mandrill et d'autres. On peut y voir aussi de nombreux oiseaux, ainsi que bien d'autres espèces de mammifères : buffle, sitatunga, céphalophe, potamochère, pangolin géant etc. La plus grande concentration de gorilles du Gabon a été découverte à la clairière de Langoué.

Le parc national comprend la réserve naturelle d'Ipassa, protégée depuis 1971. Dans cette réserve, l'Institut de Recherche en Écologie Tropicale (IRET) gère la Station de Recherche d'Ipassa Makokou.

Les chutes de Kongou

Ces chutes, réputées comme étant parmi les plus belles d'Afrique sont aujourd'hui connues un peu partout dans le monde grâce à l'un des épisodes de la série télévisée documentaire « Vu du ciel » (« Les Héros de la Nature »), série présentée par Yann Arthus-Bertrand et diffusée dans quelque 40 pays.
Quoique situées sur le territoire du parc national de l'Ivindo, leur existence a été et reste gravement menacée par la construction d'une centrale hydroélectrique destinée à l'exploitation de la mine de fer de Bélinga toute proche, confiée à une entreprise chinoise. Depuis le décès du président Omar Bongo, les perspectives de sauvetage de cette merveille de la nature semble s'être améliorées.

Voir aussi

• La forêt du Bassin du Congo
• Le parc national de Minkébé

Notes et références

1. ↑ (fr) Carte avec situation de Loa-Loa au nord-est du parc national de l'Ivindo
2. ↑ (en) Unesco - L'Ivindo à Loa-Loa