François de Calvo

François de Calvo Gualbes était un gentilhomme catalan né à Barcelone en 1627^[1], il était issu d'une prestigieuse famille dont les ancêtres avaient commandé la défense de Barcelone contre les Maures, victorieux, ils avaient choisi pour armes une tête de Maure.

François de Calvo prit le parti de la France dans la révolte catalane de 1640, et à partir de cette date, il servit fidèlement le roi de France. En 1664, il fait partie des troupes françaises envoyées par Louis XIV pour secourir le Saint-Empire en Hongrie contre les Turcs, il y combattit vaillamment. En 1672, il accompagna le roi lors de la campagne de Hollande, il fut l'un des premiers à passer le Rhin et le roi le fit gouverneur d'Arnhem, puis, l'armée française ayant pris Maastricht en 1673, il en fut fait gouverneur. Il défendit la ville avec tellement d'ardeur pendant plus de deux mois contre les forces du prince d'Orange, que ce dernier fut contraint de lever le siège.

Le roi, reconnaissant son mérite, le fit lieutenant général de ses armées, et lui donna une pension de 20 000 livres. Il se trouva à la bataille de Seneffe en 1674. Il alla également servir en Catalogne, où ayant passé la rivière du Pont-Major à la nage, il chargea si rudement l'ennemi espagnol, que sans la nuit qui survint, il aurait sans doute fait prisonnier le duc de Bournonville, leur général. La guerre ayant recommencé en 1688, avec les Espagnols et leurs alliés, il servit dans l'armée de Flandre, sous les ordres du maréchal d'Humières. En 1688, le roi le fit chevalier de ses ordres, et l'envoya à la tête d'un corps de cinq mille hommes pour défendre la frontière nord du royaume que vint mille soldats Espagnols et Hollandais menaçaient.

Il mourut à Deinze le 29 mai 1690, âgé de 63 ans, et fut enterré à Aire, dont il était gouverneur.

Notes et références

1. ↑ On trouve parfois qu’il est né en 1617, mais 1627 est plus fréquent et semble plus probable.