Élő

Arpad Elo

Arpad Emrick Elo (né Élő Árpád Imre 25 août 1903 à Egyházaskesző, Hongrie - 5 novembre 1992 à Brookfield, Wisconsin, États-Unis) est un scientifique, mathématicien et joueur d'échecs d'origine hongroise. Il est surtout connu pour son système d'estimation de la force des joueurs d'échecs, le classement Elo.

Ses parents, fermiers hongrois, ont immigré aux États-Unis en 1913 et se sont établis à Cleveland (Ohio).

Devenu américain, il a étudié la physique à l'Université de Chicago, pour l'enseigner d'abord à une université du Milwaukee (1926), ensuite à l'Université du Wisconsin.

Il a également présidé la fédération américaine d'échecs.

Bien que les échecs n'aient été pour lui qu'un loisir parmi d'autres, il a remporté le championnat du Wisconsin huit fois et annulé à deux reprises contre Reuben Fine, l'un des meilleurs joueurs du monde.

Le classement Elo

Article détaillé : Classement Elo.

Arpad Elo a laissé son nom au classement des joueurs d'échecs. Le classement des joueurs est initialement développé par Kenneth Harkness aux États-Unis dans les années 1950. En 1960, à partir des résultats du classement Harkness, Elo développe une théorie statistique améliorée qui est adoptée par la fédération américaine la même année.

En 1970, c'est au tour de la Fédération internationale des échecs d'adopter ce nouveau mode de calcul, et jusqu'au milieu des années 1980, c'est Arpad Elo lui-même qui effectue les calculs, ce qui est rendu plus facile du fait qu'il n'y a que 2000 joueurs qui disposent d'un classement international à cette époque.

Initialement réservé aux joueurs de niveau international (2200 Elo et plus), il a été adopté par les fédérations nationales, parfois avec des modes de calcul modifiés, souvent avec des disparités entre pays qui rendent les comparaisons hasardeuses. Au XXI^e siècle, la FIDE abaisse progressivement le seuil de façon à inclure les joueurs amateurs.

Bibliographie

• (en) The Rating of Chessplayers, Past and Present (1978). ISBN 0-668-04721-6

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