Ugitech

Logo de Ugitech
Création	1909 - Forges et Aciéries Electriques Paul Girod
Dates clés	2003, renommage en UGITECH
Fondateurs	Paul Girod
Personnages clés	Paul Girod, René Perrin, René Castro
Siège social	Avenue Paul Girod 73400 UGINE (France)
Direction	Marcel Imhof (PDG) ; Patrick Lamarque D'Arrouzat (DG)
Activité	les produits longs en aciers inoxydables et en alliages
Effectif	1600 employés
Site web	www.ugitech.com
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Site d'Ugitech à Ugine

Ugitech est une filiale du Groupe Schmolz+Bickenbach, spécialisée dans les produits longs en aciers inoxydables et en alliages. Son acier est utilisé aussi bien dans l’automobile, que dans la construction ou encore dans le médical.

Depuis le 1^er octobre 2008 Ugitech est présidé par Marcel Imhof et son directeur général est Patrick Lamarque d’Arrouzat. Cette entreprise est couplée à Deutsche Edelstahlwerke (DEW) dans le cadre du Groupe Schmolz+Bickenbach.

Le principal site Ugitech est basé à Ugine, en Savoie (73). Tout a commencé il y a plus d’un siècle, grâce à Paul Girod, un ingénieur suisse.

Historique

Paul Girod (1878-1951)

Portrait de Paul Girod

Paul Girod était un ingénieur chimiste, inventeur et pionnier dans le domaine de l’électrométallurgie des ferro-alliages et de l’acier.

Aujourd’hui encore on peut constater l’impact et l’héritage économique, social, technique, culturel mais aussi architectural, qu’a laissé ce personnage sur la ville d’Ugine en Savoie. Avant son arrivée, cette région était essentiellement rurale, et c’est en partie grâce à lui, qu’elle a pu s'ouvrir au monde industriel. Il lui a également offert une envergure internationale dans l’histoire des techniques grâce à la qualité de son acier auto-trempant employé pour les projectiles de rupture pendant la Première Guerre mondiale.

Paul Girod naît à Fribourg (Suisse) en 1878. C'est l'époque de la houille blanche et de ses pionniers. À l’âge de 19 ans (août 1897), il termine ses études de chimie à l’École Technique Winterthour de Zurich, puis il est engagé en avril 1898 par la Société Chimique des usines du Rhône pour une durée de trois mois.

Après avoir, à 20 ans, découvert le procédé de fabrication électrométallurgique du vanadium pour son employeur, «les faïenceries de Grigny» qui lui avait confié la direction de l’usine d’Albertville, il loue aux papeteries Aubry de Venthon une chute sur le Doron de Beaufort. Entre 1900 et 1902, il met au point la fabrication de ferro-alliages (alliage de fer et de métal rare) puis il concentre ses efforts sur les alliages de ces métaux avec l’acier suite à l’invention d’un four électrique spécifique à ce métal. Ces recherches lui ouvrent la voie de la désoxydation de l'acier et le succès se fait rapidement sentir. En 1902 Paul Girod décide alors de racheter l’usine. Mais son espace assez limité et la cohabitation avec Aubry devient compliquée, c’est pourquoi Paul Girod décide de chercher un nouvel endroit pour s’implanter. Dans la même année (1902), il trouve à Ugine en Savoie et il décide d’y construire une usine de ferro-alliages alimentée par la houille blanche qu'il nomme « Société Anonyme Électro-métallurgique Procédés Paul Girod ». Cette usine sera inaugurée en 1904. En 1905, il met au point un four électrique à sole conductrice pour la production de l’acier qui permet d’obtenir des métaux d’une grande pureté. Cet innovation est un succès et lui permet en 1908 de fonder les Forges et Aciéries Paul Girod sur son site d’Ugine, qui sont à l'origine d'Ugitech. Dans le même temps, il développe considérablement le réseau hydroélectrique du Beaufortain, et grâce à la construction d’une ligne électrique “Albertville-Annecy-Lyon” il ouvre sa vente d’énergie à la capitale de la région Rhône-alpes.

Bâtiment de la direction en 1915

En 1909 les Forges et Aciéries Paul Girod sont devenues la plus puissante aciérie électrique alimentée par la houille blanche que la sidérurgie n’ait jamais connue. L'usine est équipée de quatre fours électriques, de différents ateliers : ateliers de moulage, de transformation mécanique (forges et laminoirs), de traitements thermiques, d’un laboratoire de contrôle et de magasins de produits finis et d’expédition. C’est la période pionnière de l’histoire industrielle d’Ugine et l’entreprise se développe et s’agrandit. On construit la conciergerie et le bâtiment de la direction à l’entrée des Aciéries, qui existent toujours aujourd’hui. Tous ces investissements permettent d’élargir la fabrication, notamment dans la gamme des aciers. La première coulée a lieu le 1^er mai 1910.

Paul Girod est l’un des trois industriels, avec Henry Gall dans l’électrochimie, et Jules Barut dans l’électrométallurgie, à avoir résolu, chacun dans son domaine propre - et le sien sera l’acier - des problèmes que nulle autre technique du moment n’était capable de résoudre.

L'arrivée de la Première Guerre mondiale

Fabrication d'un obus

La Première Guerre mondiale va permettre de redresser cette situation financière la demande en armement et en équipement pour l’armée, va rapidement augmenter. Ugine, grâce à sa capacité à fabriquer des aciers fins, devient une pièce maîtresse de la défense nationale. La production augmente et se tourne alors vers la conception de projectiles, d’obus, de vilbrequins, de tubes de canons, de tourelles de tanks pour les chars Renault, de blindage de protection et d’aciers pour les roulements à billes, etc. De nouveaux bâtiments sont construits qui portent la surface couverte du site de l’usine de 27 000 m² en 1914 à 41 000 m² en 1916. Au total, l’entreprise uginoise fournit 55 % de la fabrication française d’alliages spéciaux ce qui lui vaut la visite de l’état major Français et l’aveu du ministre de l’armement, M. Loucheur : « je ne sais pas ce que je ferais sans Ugine ». La guerre permet à l’usine d’acquérir une réputation mondiale grâce à la qualité de ses produits et aux services rendus à la patrie. Des usines étrangères achètent ses licences de fabrication. De même, les effectifs explosent et passent à 3 600 personnes les premiers mois de la guerre, 3 800 en 1917. Pour palier les départs des hommes au front, on fait appel à des mobilisés, des femmes (300) et des étrangers.

Le bouleversement de la démographie Uginoise

Pour répondre à la l’importante demande de la guerre et parce que nombre de ses ouvriers sont partis au front, Paul Girod fait appel à une main d’œuvre étrangère, qui aujourd’hui fait partie intégrante de la ville d’Ugine. En 1924, on récence 22 nationalités parmi les employés de l’usine où les français sont minoritaires, il s'agit d'Italiens d’Espagnols, de Grecs, de Polonais, de Russes, d’Arméniens, d’Annamites, de Kabyles, de Maghrébins, de Chinois… . Ugine est alors décrite comme “une ruche bourdonnante”, une véritable “Tour de Babel”. Cependant, certaines de ces populations ont marqué la ville d'Ugine.

Les immigrés Italiens

Les Italiens sont les plus nombreux et les plus anciennement installés. En 1932, ils représentent plus de la moitié du contingent étranger (55,7%) 1118 italiens pour un total de 2006 étrangers. Le choix d'Ugine s'explique par la proximité de l'Italie et du fait des conditions de travail et de logement favorables. La grande majorité des ces ouvriers viennent du Piémont mais aussi de différentes régions de l'Italie : Lombardie, Vénétie, Vallée d'Aoste, Turin, Novare, Rome, et la Calabre. Ils fuient l'Italie où ils sont condamnés à un chômage certain. Bien qu'ils soient retournés en Italie en petit groupe après la guerre, en 1970 les statistiques en dénombrent 540. En effet, nombreux sont les Italiens qui ont acquis la nationalité française bénéficiant ainsi des avantages sociaux accordés aux Français. Moins "déracinés" que certains autres peuples, ils sont considérés aujourd'hui comme des Uginois à part entière. Ils sont maintenant bien acceptés dans leur ville d'adoption, cette évolution étant favorisée par la relative dispersion et ancienneté de leur installation à Ugine.

Les immigrés Russes

Population polonaise, en costume traditionnel, devant le phalanstère en 1945

En 1923, les premiers immigrés provenant de Russie arrivent. En 1926, 201 Russes et 19 Polonais sont employés à l'usine, et ce chiffre ne va cesser d’augmenter jusqu’en 1939. Ces hommes, femmes mais aussi enfants, ont fui leur pays du fait de la Révolution bolchevique de 1917 et se retrouvent donc en France en tant que réfugiés politiques. Ce n’est qu’à la fin des années trente que leur effectif diminue car certains immigrés ont regagné leur pays grâce à l'Organisation Internationale pour les Réfugiés (O.I.R.) qui rapatrie entre 1947 et 1952 ceux qui le souhaitent. D'autres deviennent français par naturalisation.

Les immigrés Polonais

Les polonais se rendent en France pour fuir l'instabilité de leur pays. Ils arrivent un peu plus tard que les Russes vers 1925-27. Ils représentent 20 % du personnel de l'usine en 1925. La cohabitation avec les immigrés russes n'est pas toujours pacifique, de fréquentes bagarres mettent face à face russes blancs et polonais communistes.

Une société à l'échelle humaine

Paul Girod a également marqué dans le domaine social. Influencé par catholicisme social, il pense que c’est aux classes dirigeantes et non aux pouvoirs publics de s’occuper des problèmes sociaux et des conditions de vie des défavorisés. Paul Girod a surtout œuvré en matière de logement social, car son entreprise exige une forte main d'œuvre. il souhait donc créer et fixer une communauté de travail solidaire, à l'échelle de la ville. Sa première mesure a été la constitution de la Société des habitations économiques et hygiéniques du 1^er décembre 1909. Cette société servait à « l'acquisation d'immeubles, la construction et l'exploitation des dits en vue de fournir aux employés et ouvriers des usines Girod à Ugine, des habitations hygiéniques et confortables à des prix les plus modiques possibles.» Dès 1910 il fait appel à l’architecte genevois Maurice Braillard avec lequel il va aménager d’importantes constructions et équipements dans la ville d’Ugine.

Les villas des contremaîtres

C’était un ensemble d’une dizaine de villas, construites derrière le phalanstère et destinées aux contremaîtres.

Les bâtiments pour célibataires

Ensemble d’imposantes bâtisses pour les célibataires composé de 300 chambres individuelles, placé non loin du phalanstère.

Le Phalanstère d'Ugine

Le Phalanstère

Le phalanstère d’Ugine est la pièce maîtresse de la cité d’entreprise de Paul Girod, construit par Maurice Braillard. Pour lui, le phalanstère doit être une construction fonctionnelle pouvant héberger 100 hommes. L’objectif de cette nouvelle génération de logement est de préserver une cohabitation saine et harmonieuse. Il dessine un plan en U, les ailes comprennent des logements pour familles et le corps central des chambres pour célibataires, soit environ 80 logements au total. Les espaces sont généreux et le niveau de confort remarquable pour l’époque (chauffage central, eau courante).

Le “village Nègre”

Il s’agissait de 18 maisons contenant deux ou quatre logements, ainsi que des jardins communs et un lavoir. Situées près des aciéries, elles étaient destinées aux contremaîtres et à certains ouvriers. Ces habitations portaient le nom de “villas Nègres” car elles étaient habitées par des ouvriers venus des régions minières du Centre et de la Loire ("gueules noires").

Les Charmettes

Au lieu-dit “les Charmettes”, au dessus du bourg, on construit en 1909-1910 un ensemble de 18 villas individuelles d’après les plans de Maurice Braillard. Ces pavillons, appelés « cités-jardins » sont agrémentés de vérandas, de grandes baies vitrées et disposent de tout le confort nécessaire (toilettes, salle de bain, chambres, salle de séjour, boudoir, cuisine, caves...). Placées sur un site agréable, recouvert de vignobles, à proximité du bourg et exposé plein sud, elles étaient réservées aux directeurs et aux ingénieurs de l’usine. Le travail de M.Braillard sur les villas des Charmettes est l’objet d’études et de critiques élogieuses : “un graphisme très expressif, à la fois pittoresque et précis” ; les villas sont vues comme “confortables et fonctionnelles mais avec une recherche esthétique, bien intégrées au cadre”.

Œuvres sociales

Des installations viennent enfin compléter les premières constructions pour les membres du personnel. Paul Girod met en place toute une série d’équipements collectifs :

• un dispensaire proposant des services médicaux gratuits
• une épicerie coopérative la “Prévoyance”, qui propose des denrées alimentaires à un tarif préférentiel au personnel de l’usine
• un local de distribution de lait stérilisé pour les enfants en bas âge, la “goutte de lait”
• une laverie
• un restaurant d’entreprise
• une salle des fêtes aux nombreuses utilités (théâtre, cinéma, banquet, bals et fêtes tous les dimanches)
• le “Cercle des familles” (café et salle de loisir)
• la bonneterie à côté du phalanstère pour fournir du travail aux femmes qui n’en ont pas
• un bâtiment équipé de douches, situé en face de l’usine et destiné à tous les employés
• l’école professionnelle dans le quartier de l’Isle
• l’école ménagère non loin du vieux bourg

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  Le Village "Nègre"

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  Le Théâtre du phalanstère en 1920

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  Le Dispensaire en 1916

Liens externes

• Site officiel
• Site de la maison mère