Re'em

Le re'em (en hébreu רֶאֵם, équivalent de l'arabe rim) est un animal mentionné neuf fois dans la Bible. Il figure dans les Nombres (23,22) (24,8), le Deutéronome (33,17), Job (39,9-10), les Psaumes (22,21) (29,6) (92,10) et Esaïe (34,7)^[1]

Interprétations

Une première traduction en langue grecque de l'ancien testament, la Septante, traduit re'em de façon erronée par licorne^[2]. Par la suite, la Vulgate latine utilise en général le terme « corne unique » ou « rhinoceros ». Les versions contemporaines, comme celle de l'École biblique de Jérusalem, sont beaucoup plus prudentes et réalistes en utilisant le terme de « bœuf sauvage » qui reste toutefois vague.

Ce passage est fréquemment cité pour justifier du caractère indomptable du re'em interprété comme une licorne :

« Le (re'em) voudra-t-il te servir, passer la nuit chez toi devant la crèche ?
Attacheras-tu une corde à son cou, hersera-t-il les sillons derrière toi ?

»

— Job (39, 9-10)

Plusieurs tentatives d'identification ont été faites sur le re'em. L'auroch, un buffle de très grande taille disparu au XVII^e siècle est souvent proposé. Charles Doughty avance qu'il s'agirait plutôt d'une variété de grande antilope appelée wothyhi qui serait en fait un oryx dont les cornes longues et minces peuvent être un des modèles pris pour représenter les cornes de licorne^[3], cependant, l'oryx possède deux cornes et non une seule, comme toutes les antilopes. Selon Robert Graves, la confusion pourrait provenir de l'interprétation erronée d'un dessin figurant en marge d'un Pentateuque hébraïque illustré^[4]. Certains créationnistes voient aussi dans le re'em un triceratops^[5].

Notes et références

1. ↑ Nb 23. 22 Nb 24. 8 Dt 33. 17 Jb 39. 9-10 Ps 22. 21 Ps 29. 6 Ps 92. 10 Is 34. 7
2. ↑ Yvonne Caroutch, Le livre de la Licorne, Pardès, 1989, p. p.8 
3. ↑ Charles M Dougthy, Voyages dans l'Arabie déserte, Paris, Karthala, 2002 (ISBN 978-2-84586-260-9) 
4. ↑ Robert Graves, La déesse blanche, Éditions du Rocher, 1979 (ISBN 978-2-268-06390-4), p. p. 297-298 
5. ↑ (en)The Sanilac Petroglyphs, Paleo-cryptozoology, and Controversy Revolution against Evolution

Annexes

Articles connexes

• Licorne

Liens externes

Bibliographie

• Charles M Dougthy, Voyages dans l'Arabie déserte, Paris, Karthala, 2002 (ISBN 978-2-84586-260-9)