Louise Élisabeth d'Orléans (1709-1742)

 Ne doit pas être confondu avec Marie Louise Élisabeth d'Orléans.

Portrait de Louise-Élisabeth d'Orléans (1709-1742) peint par Jean Ranc (1724).

Louise-Élisabeth d'Orléans, dite Mademoiselle de Montpensier (née le 11 décembre 1709 à Versailles — morte le 16 juin 1742 à Paris), était l'une des nombreuses filles du Régent, Philippe d'Orléans et de Françoise-Marie de Bourbon, fille légitimée de Louis XIV.

Biographie

Jeunesse

Louise-Élisabeth d'Orléans reçut une éducation peu soignée, du fait que personne ne s'intéressait à elle. Elle était destinée à épouser un obscur prince allemand ou italien. Mais son destin fut tout différent.

Depuis 1715, son père exerce la régence durant la minorité de Louis XV. La guerre oppose la France et l'Espagne. Mais en 1720, convaincu de la nécessité de faire la paix, Philippe V d'Espagne propose des mariages : sa fille Marie-Anne-Victoire, âgée de 3 ans épouserait Louis XV, et son fils aîné Louis, prince des Asturies, épouserait une fille du Régent. Mais à cette date, toutes les filles aînées du duc d'Orléans sont mariées. Il ne reste que Mademoiselle de Montpensier.

Reine d'Espagne

En 1721, Louise-Élisabeth part pour Madrid le cœur serré. L'accueil de la famille royale est glacial, surtout de la part de l'ambitieuse reine Elisabeth Farnèse, seconde épouse du roi qui voit d'un mauvais œil son beau-fils donner des héritiers à la couronne au détriment de ses propres fils issus du second mariage du roi.

Le mariage est célébré le 20 janvier 1722. Louise-Elisabeth vient d'avoir 12 ans et son mari, 14. On surveille Louise, on l'espionne, on la soupçonne de tous les maux. La princesse des Asturies se renferme sur elle-même. Elle "se revanche" en faisant mille espiègleries, se moque de ses dames de compagnie et, dit on , les entraîne à des jeux contre-nature ...

Le 15 janvier 1724, Philippe V abdique en faveur de son fils aîné, qui devient le roi Louis I^er (1707-1724) Louise devient donc reine à 14 ans, mais le couple immature ne s'entend pas. Après sept mois de règne, Louis I^er meurt sans enfant le 31 août 1724 et Philippe V reprend sa couronne. Le régent de France est mort en 1723 et son cousin et rival le duc de Bourbon est aux commandes de l'état. Il n' a que faire d'une reine veuve de la Maison d'Orléans.

Louise, veuve à 15 ans, est tenue sous surveillance étroite, dans le plus grand dénuement, d'autant que la France renvoie l'infante. En 1725, Louise regagne discrètement Paris où elle meurt dans l'oubli à 33 ans en 1742.

Bibliographie

• Comte de Pimodan, Louise-Élisabeth d'Orléans, reine d'Espagne 1709-1742, 393 p., Plon, 1928

Voir aussi

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Élisabeth Farnèse	Reine consort d'Espagne 1724-1724	Élisabeth Farnèse