Les Veufs Noirs

Les Veufs noirs

Les Veufs Noirs est une série de nouvelles policières rédigée par Isaac Asimov.

Le principe de la série

Les adhérents d'un club, les Veufs Noirs, se réunissent un soir par mois au restaurant Le Milano pour deviser plaisamment. Leur serveur attitré ce soir-là est Henry Jackson.

Selon la règle de leur club, à tour de rôle, ils invitent un ami, une connaissance, à partager leur compagnie. Invariablement, lors du dîner, ils découvrent que quelque chose obnubile leur hôte : une anecdote banale en apparence ne cesse d'obséder l'invité. Pour leur plus grand plaisir, les dîneurs vont alors chercher à résoudre cette énigme. Tout aussi invariablement, à la fin de l'histoire, c'est le serveur qui propose la bonne solution, ou du moins la plus plausible.

Asimov s'est visiblement inspiré des nouvelles d'Agatha Christie Le Club du mardi, réunions au cours desquelles Miss Marple résout toutes les énigmes dont les membres du club lui font part. Contrairement à Agatha Christie, qui base souvent les nouvelles du Club du mardi sur des ressorts ne laissant au lecteur aucune chance de deviner, (jeu de mot sur le nom d'un médicament, par exemple) Asimov utilise des astuces de logique et le scrupule qu'il met à préciser chaque détail important permet souvent de deviner prématurément la clef de l'énigme.

Anecdote

Certains Veufs Noirs sont inspirés de personnages réels :

• Emmanuel "Manny" Rubin est le vieil ami d'Asimov Lester Del Rey, écrivain de science-fiction lui aussi^[1],
• Geoffrey Avalon est L. Sprague de Camp^[1],
• Roger Halsted est Don Bensen^[1],
• Mario Gonzalo est Lin Carter, écrivain de récits du type Conan le Barbare^[2],
• Thomas Trumbull est Gilbert Cant^[1],
• James Drake est John D. Clark^[1].

Parutions

Les nouvelles composant ce cycle ont été publiées régulièrement, quand Asimov en avait assez pour composer un recueil. Les titres sont les suivants :

1. Tales of the Black Widowers, 1974 (Le club des Veufs Noirs) - 10/18 N°1980, 1989
2. More Tales of the Black Widowers, 1976 (Retour au club des Veufs Noirs) - 10/18 N°2015, 1989
3. Casebook of the Black Widowers, 1980 (Casse-tête au club des Veufs Noirs) - 10/18 N°2146, 1990
4. Banquets of the Black Widowers, 1984 (À table avec les Veufs Noirs) - 10/18 N°2061, 1989
5. Puzzles of the Black Widowers, 1990 (Puzzles au club des Veufs Noirs) - 10/18 N°2183, 1991^[3]

Nouvelles

(Classées par ordre de parution dans les recueils)

Le Club des Veufs Noirs

• 1.01 - Le sourire acquisiteur (The Acquisitive Chuckle, janvier 1972, Ellery Queen's Mystery Magazine),^[4]
• 1.02 - Drôle de doctorat (PH as in Phony, juillet 1972, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 1.03 - Rien que la vérité(octobre 1972, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 1.04 - Vogue, petite plaquette (Go, Little Book!, décembre 1972, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 1.05 - Dimanche matin, aux aurores (Early Sunday Morning, mars 1973, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 1.06 - L'évidence même (The Obvious Factor, mai 1973, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 1.07 - Ce qu'il montrait du doigt (The Pointing Finger, juillet 1973, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 1.08 - Miss Quoi ? (Miss What?, septembre 1973, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 1.09 - La berceuse de Broadway (nouvelle inédite auparavant, par conséquent datée de 1974, date de parution du volume original),
• 1.10 - Yankee Doodle s'en est allé en ville (nouvelle inédite auparavant, par conséquent datée de 1974, date de parution du volume original),
• 1.11 - La curieuse omission (nouvelle inédite auparavant, par conséquent datée de 1974, date de parution du volume original),
• 1.12 - Hors de vue (décembre 1973, Ellery Queen's Mystery Magazine).

Retour au club des Veufs Noirs

• 2.01 - Quand nul ne les poursuit (When No One Pursueth, mars 1974, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 2.02 - En un clin d'œil (Quicker Than The Eye, mai 1974, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 2.03 - Le Joyau de fer (The Iron Gem, juillet 1974, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 2.04 - Les trois nombres (The Three Numbers, septembre 1974, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 2.05 - Un meurtre ? Rien de tel (Nothing Like Murder, octobre 1974, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 2.06 - Défense de fumer (No Smoking, décembre 1974, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 2.07 - Meilleurs vœux ! (nouvelle inédite auparavant, par conséquent datée de 1976, date de parution du volume original),
• 2.08 - La seule et unique à l'est (mars 1975, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 2.09 - Coucher de Terre et étoile du soir (octobre 1975, Magazine of Fantasy & Science-Fiction),
• 2.10 - Vendredi treize (janvier 1976, Magazine of Fantasy & Science-Fiction),
• 2.11 - L'intégrale (nouvelle inédite auparavant, par conséquent datée de 1976, date de parution du volume original),
• 2.12 - Le crime suprême(nouvelle inédite auparavant, par conséquent datée de 1976, date de parution du volume original).

Casse-tête au club des Veufs Noirs

• 3.01 - La croix de Lorraine (The Lorraine Cross, mai 1976, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 3.02 - Un bon père de famille (novembre 1976, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 3.03 - La page des sports (The Sport Page, avril 1977, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 3.04 - En deuxième position (Second Best, nouvelle inédite auparavant, par conséquent datée de 1990, date de parution du volume original),
• 3.05 - Ce qui manquait (The Missing Item, hiver 1977, Isaac Asimov Science-Fiction Magazine),
• 3.06 - Le lendemain (The Next Day, mai 1978, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 3.07 - Aucun rapport ! (Irrelevance!, mars 1979, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 3.08 - Il n'est de pire aveugle... (None So Blind, juin 1979, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 3.09 - À rebours (The Backward Look, septembre 1979, Isaac Asimov Science-Fiction Magazine),
• 3.10 - Quelle heure est-il ? (What Time Is It?, nouvelle inédite auparavant, par conséquent datée de 1990, date de parution du volume original),
• 3.11 - Deuxième prénom (nouvelle inédite auparavant, par conséquent datée de 1990, date de parution du volume original),
• 3.12 - Le Legs (To The Barest, août 1979, Ellery Queen's Mystery Magazine),

À table avec les Veufs Noirs

• 4.01 - Soixante millions de milliards de combinaisons (mai 1980, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 4.02 - Une femme dans un bar (juin 1980, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 4.03 - Le chauffeur (nouvelle inédite auparavant, par conséquent datée de 1984, date de parution du volume original),
• 4.04 - Le bon Samaritain (septembre 1980, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 4.05 - Le début de l'action (janvier 1981, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 4.06 - Pouvez-vous le prouver ? (juin 1981, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 4.07 - La babiole phénicienne (mai 1982, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 4.08 - Un lundi d'avril (mai 1983, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 4.09 - Ni brute ni humain (avril 1984, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 4.10 - La rousse (octobre 1984, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 4.11 - Quand on se trompe de maison (nouvelle inédite auparavant, par conséquent datée de 1984, date de parution du volume original),
• 4.12 - L'intrusion (nouvelle inédite auparavant, par conséquent datée de 1984, date de parution du volume original).

Puzzles au club des Veufs Noirs

• 5.01 - Le quatrième homonyme (mars 1985, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 5.02 - Est unique ce qu'on veut bien trouver unique (Unique Is Where You Find It, in recueil The Edge of Tomorrow, 1985),
• 5.03 - Le porte-bonheur (The Lucky Piece, nouvelle inédite auparavant, par conséquent datée de 1990, date de parution du volume original),
• 5.04 - Triple diable (août 1985, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 5.05 - Coucher de soleil sur l'eau (janvier 1986, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 5.06 - Où est-il ? (octobre 1986, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 5.07 - Le vieux sac (mars 1987, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 5.08 - Un petit coin tranquille (mars 1988, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 5.09 - Le trèfle à quatre feuilles (nouvelle inédite auparavant, par conséquent datée de 1990, date de parution du volume original),
• 5.10 - L'enveloppe (avril 1989, Ellery Queen's Mystery Magazine),
• 5.11 - L'alibi (??^[5]),
• 5.12 - La recette (??^[5]).

Notes

1. ↑ ^{a , b , c , d  et e} Puzzles au Club des veufs Noirs, éd. 10/18, 1991, p. 8
2. ↑ Moi, Asimov, éd. Folio, coll. Folio SF, 2003, pp. 418-419
3. ↑ Pas d'erreur sur la date, ce volume est bien paru en français après le précédent.
4. ↑ Où l'on apprend qu'Henry n'a pas toujours été serveur...
5. ↑ ^{a  et b} Asimov ne donne aucune indication sur la date et le lieu de parution.

Liens externes

• (en) Site Officiel de Ellery Queen's Mystery Magazine
• (en) Site officiel de The Magazine of Fantasy and Science-Fiction
• (en) page Wikipedia (en anglais !) concernant Ellery Queen's Mystery Magazine

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