Lake Monsters du Vermont

Vermont Lake Monsters
Surnom	Lake Monsters
Nom(s) précédent(s)	Vermont Expos (1994-2005) Jamestown Expos (1978-1993)
Date de fondation	1993
Couleurs	bleu, vert et blanc
Stade	Centennial Field (4 400 places)
Siège	Burlington, Vermont
Président	Ray Pecor, Jr.
Entraîneur	Jeff Garber
Championnat actuel	New York - Penn League (A)
Palmarès	Division: 1995, 1996 Champion: 1996
Site web	Site web officiel
Uniformes

Les Vermont Lake Monsters, ex-Vermont Expos, sont une équipe de baseball évoluant en New York - Penn League (A) dans la ville de Burlington au Vermont. Les matchs à domicile se jouent au Centennial Field sur le campus de l'Université du Vermont.

Jusqu'en 2006, l'équipe était associée aux Expos de Montréal, mais cette franchise de la Ligue majeure déménage à Washington D.C. pour devenir les Nationals de Washington. Les amateurs de baseball vermontois lancent un concours pour trouver un nouveau nom à l'équipe, recevant 30 000 suggestions avant de choisir un titre qui fait référence à Champy, le monstre imaginaire du lac Champlain.

En 2010, les Nationals s'engagent avec les Auburn Doubledays^[1] et l'équipe passe dans la franchise des Oakland Athletics^[2].

Le 16 août 2005, l'équipe a été mise en vedette sur ESPN lors de l'émission SportsCenter, en tant que segment du programme 50 états en 50 jours.

Histoire

Vermont Expos

En 1993, l'homme d'affaires Ray Pecor, propriétaire de la Lake Champlain Transportation Company à Burlington depuis 1976^[3], achète les droits de la franchise des Jameston Expos et l'installe à Burlington. Le nom "Expos" est conservé et les Vermont Expos jouent leur premier match au Centennial Field le 16 juin 1994. 5 000 fans sont présents pour assister à la défaites des Expos 6-5 face aux Pittsfield Mets^[4].

Les Expos de Montréal annoncent le 29 septembre 2004 le déménagement de la franchise à Washington DC à l'issue de la saison. Ils changent de nom et deviennent les Washington Nationals. Les clubs de Ligue mineure ont 60 jours après la fin de la saison pour changer les noms de leurs équipes. Vermont n'avait pas assez de temps pour modifier son nom et garde celui des Expos en 2005.

Le club dispute son dernier match sous le nom d'Expos le 8 septembre 2005. La franchise était le dernier club de baseball professionnel à porter le nom des Expos. Le stade du club, le Centennial Field, est situé à 100 miles du dernier stade des Montreal Expos, le stade olympique de Montréal. Jusqu'en 2005, Montréal était le stade MLB le plus proche de la ville de Burlington.

Le 22 juillet 2005, les Vermont Expos rendent hommage à la promotion des Expos et honorent Andre Dawson au Centennial Field^[5]. Un deuxième hommage est rendu, honorant le lanceur Dennis Martinez et les joueurs portent les uniformes des Expos pendant la rencontre. Un troisième hommage honore Tim Wallach en aout 2007^[6].

Vermont Lake Monsters

Pendant l'année 2005, le club décide de changer de nom et sollicite les supporters locaux. Après 30 000 suggestions, dont les plus populaires étaient "Green Mountain Boys" et "Lakemonsters" d'après le New York Times^[5], le club choisi le nom de Lake Monsters et dévoile en novembre les nouvelles couleurs et uniformes de l'équipe. Les couleurs rouge, blanc et bleu des Expos sont remplacée par le bleu navy, le bleu columbia et le vert. Le nom fait référence à Champ, le légendaire monstre du lac Champlain qui était la mascotte du club depuis 1994^[7].

Les Vermont Lake Monsters jouent leur dernière saison au sein de l'organisation des Washington Nationals en 2010. Mi-septembre de cette année, les Nationals signent les Auburn Doubledays pour remplacer les Lake Monsters comme équipe affiliée. Fin septembre, les Oakland Athletics signent un contrat de deux ans avec Vermont pour intégrer l'équipe au sein de leur franchise. C'est la première fois en 14 ans d'histoire que les Lake Monsters ne sont pas affiliés aux Expos ou au Nationals. Vermont dispute sa première saison sous la bannière des A's d'Oakland en 2011.

Palmarès

Palmarès des Vermont Expos

Saison	Victoires	Défaites	Classement	Play-offs
1994	42	33	5e
1995	49	27	1er	Finale de ligue
1996	48	26	1er	Champion
1997	35	41	11e
1998	36	40	8e
1999	33	43	12e
2000	45	30	4e
2001	28	47	12e
2002	30	45	12e
2003	19	56	14e
2004	34	38	7e
2005	28	48	13e

Palmarès des Vermont Lake Monsters

Saison	Victoires	Défaites	Classement	Play-offs
2006	23	52	14e
2007	38	37	6e
2008	33	42	11e
2009	34	41	10e
2010	36	38	9e

Joueurs notables

• Ken Griffey, Jr. (1988, Seattle Mariners)
• Geoff Blum (1994, Houston Astros)
• Orlando Cabrera (1995, Cincinnati Reds)
• Michael Barrett (1995, San Diego Padres)
• Milton Bradley (1997, Seattle Mariners)
• Jorge Julio (1998, Atlanta Braves)
• Wilson Valdez (1999, Philadelphia Phillies)
• Jason Bay (2000, New York Mets)
• Brandon Watson (2000, AAA Lehigh Valley Iron Pigs; record de coup sûr dans 43 matchs d'affilée en 2007)
• Jason Bergmann (2002, Washington Nationals)
• Darrell Rasner (2002, New York Yankees)
• John Lannan (2005, Washington Nationals)
• Danny Espinosa (2008, Washington Nationals)

Notes et références

1. ↑ (en) Adam Kilgore, « Nationals sign rookie ball agreement with Auburn », dans The Washington Post, 21 septembre 2010 [texte intégral (page consultée le 5 aout 2011)] 
2. ↑ (en)WCAX, « Lake Monsters officially sign with A's », septembre 2010. Consulté le 5 aout 2011
3. ↑ (en) Julia Lynam, « Uncommon Carrier », dans Business People-Vermont, juillet 2004 [texte intégral (page consultée le 5 aout 2011)] 
4. ↑ (en) « A million reasons to go to an Expos game », dans Vermont Business Magazine, 1^er mars 2003 [texte intégral (page consultée le 5 aout 2011)] 
5. ↑ ^{a et b} (en) David Leonhardt, « The Last Team With the Expos Nickname Will Play Its Final Game », dans New York Times, 8 septembre 2005 [texte intégral (page consultée le 5 aout 2011)] 
6. ↑ (en) Mathieu Bibeau, « Tribute to the Expos in Burlington, Vermont With Tim Wallach », dans Encore Baseball Montréal, 31 juillet 2007 [texte intégral (page consultée le 5 aout 2011)] 
7. ↑ (en) « Vermont Lake Monsters Replaces Vermont Expos », dans Our Sports Central, 15 novembre 2005 [texte intégral (page consultée le 5 aout 2011)] 

Liens externes

• (en) Site officiel
• (en) Vermont Lake Monsters sur Baseball Reference
• (en) Vermont Expos sur Baseball Reference