Gaston Chérau

Tombe de Gaston Chérau à Prissac (Indre)

Gaston Chérau (Niort, 1872 - Boston, 1937) est un journaliste et homme de lettres français.

Éléments biographiques

• Fils d'industriel, il est né le 6 novembre 1872 à Niort, et est décédé le 20 avril 1937 à Boston (États-Unis) au cours d'une tournée de conférences.

• Journaliste et chroniqueur, il livre régulièrement à la presse ses impressions de voyages.

En 1911, il parcourt pour le compte du journal Le Matin la Tripolitaine conquise par les Italiens.

En 1914, il est reporter de guerre pour le journal L'Illustration en Belgique et dans le Nord de la France.

• Fertile romancier de la province, sa plume est très influencée par le Berry où il avait des racines familiales, séjourné une partie de son enfance, et où il revint assidûment en vacances dans une résidence secondaire jusqu'à la fin de sa vie.

• Il est élu membre de l'Académie Goncourt en 1926.

• Il s'est aussi intéressé au cinéma en composant les dialogues du film Les Deux mondes (1930) réalisé par Ewald Andreas Dupont.

Œuvre littéraire

Il est l'auteur d'une quarantaine de romans.

• Son premier titre est Les grandes époques de M. Thébault ( Chamuel, 1901); "Justin Clairbois" est resté à l'état de manuscrit; *Valentine Pacquault ( 1921 ) est à la fois son plus grand succès d'édition et son ouvrage le plus réputé.

• - Sa destinée, roman
• - Concorde !… 6 février 1934
• - Le Pimpet, contes ( Paris, Librairie Delagrave, 1935);
• - Le pays qui a perdu son âme, roman;
• - Le Flambeau des Riffault, roman ( Editions Fasquelle, 1931);
• - Apprends-moi à être amoureuse, contes ( Ferenczi J. & Fils, 1929);
• - La volupté du mal, roman
• - Les cercles du printemps, contes ( Ferenczi & fils, 1931);
• - La maison du quai, roman
• - L'enfant du pays, roman (Éd. L'Illustration, revue La Petite Illustration,quatre fascicules brochés : n° 561, 23 janvier 1932; n° 562, 30 janvier 1932; n° 563, 6 février 1932 ; n° 564, 13 février 1932 ; illustrations de Georges Paul Leroux ;
• - La voix de Werther, contes
• - Celui du Bois Jacqueline, roman ( Ferenczi et Fils, 1932);
• - Jacques Petitpont, roman pour la jeunesse
• - La saison balnéaire de M. Thebault,roman ( Sevin et Rey);
• - Monseigneur voyage, roman ( Ollendorf, 1903, Stock, 1910, Flammarion, 1920, 1921, 1927, 1930, 1948, 1967, puis Ferenczi, 1931); le personnage-titre lui aurait été inspiré par Charles-Amable de La Tour d'Auvergne Lauraguais (1826-1879) archevêque de Bourges cité à sa mort dans une lettre de Maurice Sand; la suite prévue, intitulée "L'Apprenti" ( 1902 ?) n'a pas été publiée;
• - Le Monstre, contes (Paris, P. V. Stock & Cie, 1913; imprimerie Gounouilhou);
• - I. Champi-tortu, roman ( Librairie Plon, 1929 );
• - II. La prison de verre (suite de Champi-tortu);
• - I. L'oiseau de proie, roman ( Calmann-Lévy, Paris, 1913);
• - II. Le remous (suite de L'oiseau de proie) ( Plon, 1924 );
• - Fra Camboulive (roman); J.Ferenczi, 1934.
• - Valentine Pacquault, roman (Paris, Mornay - Les Beaux Livres, 1927, illustrations en couleurs par Edelman) ;
• - La Despélouquéro, contes ( Plon, 1923 );
• - La Maison de Patrice Perrier (roman)
• - Le vent du destin, contes ( Plon, 1926);
• - L'égarée sur la route, roman ( Ferenczi & Fils 1927 );
• - L'ombre du maître, roman
• - L'enlèvement de la princesse, roman
• - Chasses et plein air en France, nouvelles ( 1934).

Épicurien généreux, il a préfacé l' Histoire du cognac de Robert Delamain (Stock, Delamain et Boutelleau, 1935), archéologue et écrivain issu d'une vieille famille de négociants en eaux-de-vie de Jarnac, dont le cadet Jacques (1874-1953), auteur entre autres de "Portraits d'oiseaux" (Stock, 1938 et 1952) fut le beau-frère de l'écrivain Jacques Boutelleau (1884-1968), dit Chardonne.

Il a écrit quelques œuvres pour enfants, comme Jacques Petitpont, roi de Madagascar ( J. Ferenczi, 1928, ill. d' Avelot), L'enlèvement de la princesse ( Hachette, 1934, ill. André Pécoud ) ou Contes et nouvelles de Gascogne ( Bibliothèque Nelson illustrée, 1938, ill. Georges Dutriac)^[1].

Sources imprimées

• "Hommage à Gaston Chérau à l'occasion du cinquantenaire de sa mort", in Bulletin de la Société Historique et Scientifique des Deux-Sèvres, n°1109, tome XX, 1987 ;

• Catalogue de l'exposition Gaston Chérau, romancier de la province française, 1872-1937 à la bibliothèque municipale de Niort, du 24 octobre 1987 au 15 décembre 1987, et à la bibliothèque de l'Arsenal, Paris, du 5 février 1988 au 9 avril 1988, avec bibliographie ;
• François Bertrand-Py, "Argenton et l'œuvre de G. Chérau", in Argenton et son histoire, n° 5, 1988, Cercle d'histoire d'Argenton, Argenton-sur-Creuse
• Madeleine Naud, "Sur les pas de Gaston Chérau", in Argenton et son histoire, n° 9, 1992, Cercle d'histoire d'Argenton, Argenton-sur-Creuse
• Pierre Brunaud et Gérard Coulon, Argenton-sur-Creuse et ses écrivains, 135 p., p. 37-41, Paris, Royer, 1996 (ISBN 2-908670-41-0).

Notes et références

1. ↑ Source : Nic Diament, Dictionnaire des écrivains français pour la jeunesse (1914-1991), L'École des Loisirs, 1993 (ISBN 2-211-07125-2)

Liens externes

• Reportage par Gaston Chérau en octobre 1914 sur la Belgique envahie
• Reportage de Gaston Chérau en octobre 1914 sur Arras en flammes