François-Félix Nogaret

François-Félix Nogaret né le 4 novembre 1740 à Versailles et mort le 2 juin 1831 à Paris, est un écrivain français.

Fils d’un premier commis du ministère de la maison du roi, Nogaret entra en 1761 dans les mêmes bureaux, et y resta jusqu’au Consulat, cumulant plus tard son emploi avec celui de bibliothécaire de la comtesse d’Artois. Au bout de trente années de services, il obtint, à l’époque de la Révolution, en 1791, une pension de 1 500 francs. Après avoir dirigé en province des ateliers du salpêtre, il fut attaché par le ministre Bénézech au département de l’Intérieur^[1] en 1795, et nommé par Lucien Bonaparte seul et unique censeur dramatique. Fouché le destitua en 1807, et sa pension, réduite à 1 200 francs, devint son unique ressource. Il se consola d’être pauvre, infirme et oublié, en cultivant les lettres jusqu’à sa mort, il conserva la mémoire, l’esprit et la gaité, et dans ses dernières années le seul titre dont il semblait jaloux était celui de « doyen de la littérature ».

Né en quelque sorte à la cour, Nogaret avait puisé cette légèreté de principes, ce libertinage d’esprit qui caractérisent les hommes de son temps. Il avait des connaissances variées, comme le prouvent ses relations avec Buffon, Adanson et Montucla. Il écrivait avec aisance sur des sujets frivoles ; son style est assez naturel et quelquefois piquant. Palissot le loue dans ses Mémoires, mais le marquis de Langle l’accuse de ne travailler « que pour ses amis, peu difficiles en fait de goût et de correction ». Pourtant, de par son intrigue (une fable d'invention scientifique) et le nom d'un de ses protagonistes (l'inventeur Frankénsteïn), une nouvelle publiée par Nogaret en 1790, Le Miroir des événemens actuels, semble préfigurer le chef d'œuvre de Mary Shelley, Frankenstein (1818).

Notes

1. ↑ Sa fiche dans les archives du personnel de l’Intérieur mentionne : « Chargé de la correspondance avec toutes les administrations sur les fêtes nationales ; l’un des plus féconds chansonniers de la République ; il est chaud comme un jeune homme dès qu’il s’agit de la République ».

Bibliographie partielle

• L’Ame de Timoléon, ou Principes républicains, philosophiques et moraux, auxquels on a joint quelques motifs de chants analogues aux fêtes nationales et décadaires, Paris, an VI, 171 p.
• Apologie de mon goût, épître en vers sur l’histoire naturelle, Paris, 1771, VI-45 p.
• Apologues et nouveaux contes en vers, Orléans, 1814, VIII-312 p.
• L’Arétin français, par un membre de l’Académie des dames, suivi des Épices de Vénus, Londres, 1787 (recueil de dix-neuf poèmes servant de légendes à une suite de gravures illustrant les différentes positions amoureuses dues à Elluin d’après les dessins de Borel).
• Aristénète au Vaudeville, 1er janvier 1806, Paris, s.d., 40 p.
• L’aristénète français, ou Recueil de folies amoureuses, Paris, 1807, 3 tomes en 2 volumes.
• Cange, ou le Commissionnaire, Paris, an III, 20 p.
• Contes et historiettes en prose, Versailles, 1795, 6 parties en 3 volumes.
• Le Danger des extrêmes, essai critique, à l`ordre du jour, ..., Paris, an VIII, 136 p.
• Dernier soupir d’un rimeur de 89 ans, ou Versiculet de Nogaret (Félix), sur la métaphysico-néologo-romanticologie, Paris, 1829, 28 p.
• Étincelle d’un feu qui s’éteint. L’œuf frais ou Erato gallina puerpera, fiction nouvelle de Nogaret, contre le coryphée des Ostrogoths, ennemis de la langue et du bon sens (contre Victor Hugo) Paris, 1830, 36 p.
• La Femme créée avant l’homme, le Dîner de l’Ours, etc., Paris, 1830, 56 p.
• Le Miroir des événemens actuels, ou La Belle au plus offrant, histoire à deux visages, Paris, 1790, XII-75 p.
• Hercule triomphant, Versailles, s.d., 15 p.

Sources

• Julia Douthwaite, avec Daniel Richter, "The Frankenstein of the French Revolution: Nogaret's Automaton Tale of 1790," European Romantic Review 20, 3 (July 2009): 381-411.
• Ferdinand Hoefer, Nouvelle biographie universelle générale depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, t. 37, Paris Firmin-Didot frères, 1863, p. 194
• Catherine Kawa, Dictionnaire biographique des employés du ministère de l’intérieur de la première république, in Les ronds-de-cuir en révolution : les employés du Ministère de l’Intérieur pendant la Première République (1792- 1800), Éditions du C.T.H.S.