Charles François De Cisternay Du Fay

Charles François De Cisternay Du Fay

Charles François de Cisternay du Fay

Charles François du Fay

Charles François de Cisternay du Fay (ou Dufay), né à Paris le 14 septembre 1698 et mort à Paris le 16 juillet 1739, est un chimiste français, premier intendant du Jardin du roi, qui distingua en électrostatique une électricité positive et une électricité négative.

Sommaire

Biographie

Fils et petit-fils de soldat, François du Fay suivit d'abord la voie familiale et combattit dans le régiment de Picardie, gagnant le grade de capitaine. Mais dès 1723, il se tourna vers les sciences naturelles et obtint une charge d'adjoint dans la classe de chimie de l'Académie des sciences. Il fut un contributeur prolifique des Histoires de l'Académie, étudiant notamment la phosphorescence et l'électrisation par frottement. Ses qualités d'expérimentateur étaient à ce point reconnues qu'il fut chargé par ses collègues de mettre au point des tests chimiques pour le contrôle de la qualité des teintures.

Louis XV nomma en 1732 le jeune chimiste premier intendant (c'est-à-dire directeur) du Jardin des plantes. Du Fay fit de cet établissement, négligé avant lui, le plus beau jardin de l'Europe. Il accompagna le cardinal de Rohan à Rome, où il prit le goût des antiquités, fut reçu en 1733 membre pensionnaire de l'Académie des sciences, et partit l'année suivante en mission en Angleterre avec d'autres académiciens pour y étudier la force (la résistance à la compression) des bois.

À partir de 1733, il se consacra essentiellement à la botanique et aux propriétés optiques des cristaux, particulièrement la biréfringence du cristal de roche et du spath d'Islande.

François du Fay contracta la petite vérole au tout début de juillet 1739, et fut emporté en quelques jours. Sa succession, prise par Buffon dans l'intendance générale du Jardin du Roy, fut d'emblée controversée, car beaucoup d'académiciens s'attendaient à ce que Duhamel du Monceau obtînt cet office[1].

Œuvres

Du Fay écrivit presque exclusivement dans les mémoires appartenant aux six sections de géométrie, astronomie, mécanique, anatomie, chimie et botanique, de l'Académie des sciences. Il commença par étudier les phénomènes thermiques dans la mouvance des observations de Guillaume Amontons sur la propagation du calorique (nous dirions aujourd'hui la conduction).

Instruit par les conseils d'un vitrier allemand, il mit en évidence les causes du phénomène de disparition de la lumière dans les baromètres à mercure que Bernoulli avait observés vers 1700, et qui tiennent à l'introduction d'air et d'impuretés mélangées au mercure dans le capillaire en verre. Cette explication, qui mit un terme à la notion de baromètre lumineux, valut à du Fay sa nomination comme adjoint à l'académie[2].

Mais c'est par son hypothèse des deux fluides électriques (électricité résineuse et électricité vitreuse, 1733) que son nom est passé à la postérité. Du Fay avait en effet constaté que :

  • des objets frottés contre de l'ambre se repoussent
  • ainsi que des objets frottés contre une baguette de verre
  • mais que les objets frottés avec de l'ambre attirent ceux frottés avec le verre.

Il montra également que l'électrisation de l'extrémité d'une corde mouillée se transmet presque instantanément à l'autre l'extrémité, quand bien même celle-ci serait très longue (1 200 pieds).

Reprenant les observations d'Érasme Bartholin et de Christiaan Huygens sur la double réfraction du spath d'Islande, du Fay tenta d'améliorer la mesure des angles de la seconde réfraction, montrant notamment que les cristaux taillés à angles droits présentent une réfraction simple, et que dans les autres cas, l'angle de la seconde réfraction dépend de l'angle des faces du cristal.

Notes

  1. Selon J. Roger (Buffon, éd. Fayard, 1989), le chimiste Hellot, collègue de Buffon à l'Académie, aurait obtenu d'un du Fay agonisant et presque inconscient de signer un codicille nommant Buffon comme son successeur au Jardin du Roi...
  2. Voir l’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, article Baromètre Texte en ligne.

Sources

  • Bernard Le Bovier de Fontenelle, Éloge de François du Fay, in Histoires de I'Academie Royale des Sciences, année 1739, pp. 73-83, Paris, 1741. Texte en ligne
  • Bruno de Dinechin, Duhamel du Monceau : un savant exemplaire au siècle des lumières, éd. Connaissance et Mémoires Européennes, 1998. (ISBN 2-919911-11-2)

Liens externes

  • Portail de l’électricité et de l’électronique Portail de l’électricité et de l’électronique
  • Portail de la chimie Portail de la chimie
  • Portail de la physique Portail de la physique
Ce document provient de « Charles Fran%C3%A7ois de Cisternay du Fay ».

Wikimedia Foundation. 2010.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Charles François De Cisternay Du Fay de Wikipédia en français (auteurs)

Игры ⚽ Нужно решить контрольную?

Regardez d'autres dictionnaires:

  • Charles Francois de Cisternay du Fay — Charles François de Cisternay du Fay Charles François du Fay Charles François de Cisternay du Fay (ou Dufay), né à Paris le 14 septembre 1698 et mort à Paris le 16 juillet 1739, est un chimiste français, premier intendant du Jardin du roi, qui… …   Wikipédia en Français

  • Charles françois de cisternay du fay — Charles François du Fay Charles François de Cisternay du Fay (ou Dufay), né à Paris le 14 septembre 1698 et mort à Paris le 16 juillet 1739, est un chimiste français, premier intendant du Jardin du roi, qui distingua en électrostatique une… …   Wikipédia en Français

  • Charles François de Cisternay du Fay — Born …   Wikipedia

  • Charles François de Cisternay du Fay — (París, 1698 – 1739) fue un físico francés, superintendente de los jardines reales. Realizó varios descubrimientos cruciales relacionados con la electricidad, entre ellos la existencia de cargas de distinto signo (que llamó vítrea y resinosa,… …   Enciclopedia Universal

  • Charles François de Cisternay du Fay —  Ne doit pas être confondu avec Charles de Faultrier du Fay. Charles François du Fay Charles François de Cisternay du Fay (ou Dufay), né à Paris le 14 septembre 1698 et mort à Paris l …   Wikipédia en Français

  • Charles François de Cisternay du Fay — Artículo principal: Carga eléctrica Charles François du Fay. Charles François de Cisternay du Fay (París, 1698 – 1739) fue un físico francés, superintendente del Jardin du …   Wikipedia Español

  • Charles François du Fay — Charles François de Cisternay du Fay Charles François du Fay Charles François de Cisternay du Fay (ou Dufay), né à Paris le 14 septembre 1698 et mort à Paris le 16 juillet 1739, est un chimiste français, premier intendant du Jardin du roi, qui… …   Wikipédia en Français

  • Du Fay , Charles François de Cisternay — (1698–1739) French chemist Du Fay, a Parisian by birth, started his career in the French army, rising to the rank of captain. He left to become a chemist in the Académie Française and in 1732 became superintendent of the Jardin du Roi. His great… …   Scientists

  • Charles du Fay — Charles François de Cisternay du Fay. Charles François de Cisternay du Fay (oft auch Dufay) (* 14. September 1698 in Paris; † 16. Juli 1739 ebenda) war ein französischer Naturforscher und Superintendent des Jardin du Roi in Paris. In Erinnerung… …   Deutsch Wikipedia

  • Charles de Faultrier du Fay —  Ne doit pas être confondu avec Charles François de Cisternay du Fay. Charles de Faultrier du Fay, ou Dufay, seigneur de Malleval, mort en 1693, est un général français. Biographie …   Wikipédia en Français

Share the article and excerpts

Direct link
Do a right-click on the link above
and select “Copy Link”