Charles D. W. Canham

Charles D.W. Canham
Naissance	26 janvier 1901 San Gabriel, Californie
Décès	21 août 1963 (à 62 ans) Walter Reed General Hospital
Origine	États-Unis
Allégeance	États-Unis
Arme	US army
Grade	Major-général
Années de service	1919 - 1960
Conflits	Seconde Guerre mondiale
Commandement	29e division d’infanterie 3e division d'infanterie 82e division aéroportée XIe corps d'armée
Faits d'armes	Bataille de Brest
Distinctions	Distinguished Service Cross (2) Distinguished Service Medal (3) Silver Star (2) Bronze Star Purple Heart
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Le Major-Général Charles Draper William Canham (né le 26 janvier 1901 et décédé le 21 août 1963 ) fut le commandant de la 29^e division d’infanterie américaine, qui débarqua à Omaha Beach en Normandie le jour J (6 juin 1944).

Biographie

Charles Canham s'engage dans l'armée le 23 mai 1919. Sergent, en 1921, il prépare le concours d'entrée et est reçu à l'académie militaire des États-Unis de West-Point. École dont il sort diplômé en 1926.

Avant la Seconde Guerre mondiale, il fut notamment affecté aux Philippines et à Shanghai où il participa en 1932 à la guerre de Shanghai. Il acquit alors une réputation de leader de troupe discipliné.

Colonel, en 1942, il prit le commandement du 116^e régiment d'infanterie peu avant son embarquement pour l'Angleterre. Son régiment fut alors choisi pour être le premier à débarquer à Omaha Beach le jour J. À peine la plage atteinte, Canham fut blessé au poignet. Refusant l'évacuation il poursuivit le combat, poussant ses hommes dans les terres. Peu après, Canham fut alors promu brigadier-général et nommé assistant du commandant de la 8^e division d'infanterie.

Selon plusieurs sources, lorsque le brigadier-général américain Charles D. W. Canham somma le général allemand Ramcke de se rendre, ce dernier aurait demandé à voir ses lettres de créance. Le général Canham pointa alors ses troupes et répondit : « These are my credentials » (Voici mes lettres de créance). Ces mots devinrent la devises de la 8^e division d'infanterie.

Canham fut gratifié à la fin de la guerre de la Medal of Honor des États-Unis et du Distinguished Service Order reçue du maréchal britannique Bernard L. Montgomery, ainsi que de plusieurs distinctions françaises.

Après guerre, Canham devins assistant du commandant, puis commandant général de 82^e division aéroportée. Il fut également commandant de la 3^e division d'infanterie et du XI^e corps d'armée.

Canham pris sa retraite de l'armée en 1960 après 41 ans de service.

Liens externes

• (en) 29th Infantry Division Historical Society
• (en) Histoire de la 8^e division d'infanterie US