Abrictosaurus

Abrictosaurus
Abrictosaurus (vue d'artiste)
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Sauropsida
Super-ordre	Dinosauria
Ordre	Ornithischia
Sous-ordre	Ornithopoda
Famille	Heterodontosauridae
Genre
Abrictosaurus Hopson, 1975
Nom binominal
Abrictosaurus consors (Thulborn, 1974)

Abrictosaurus (« lézard éveillé ») est un genre de dinosaure du Jurassique inférieur qui vivait dans ce qui est de nos jours le sud de l'Afrique. C'était un herbivore (ou omnivore) bipède, mesurant environ 120 centimètres de long et pesant moins de 45 kilogrammes.

La seule espèce de ce genre est: Abrictosaurus consors.

Étymologie

Le nom abrictosaurus peut se traduire par « lézard éveillé ». C'est un dérivé de deux termes grecs, abriktos qui signifie « éveillé » et sauros, signifiant « lézard ». Ce nom tire son origine d'une mésentente entre deux paléontologues sud-africains. Richard Thulborn, qui a initialement décrit les restes de l'animal qui allait être connu sous le nom d'abrictosaure, supposait que les hétérodontosauridés devaient passer par des périodes d'estivation (ou d'hibernation) causé par un cycle de remplacement dentaire. James Hopson n'y croyait pas du tout et proposa le nom de « lézard éveillé » en référence à sa croyance. Hopson « remporta » éventuellement le débat, car les scientifiques ne croient plus en l'estivation des hétérodontosauridés, et le nom resta.

À ce jour, une seule espèce a été nommée, Abrictosaurus consors. Le terme latin consors signifie « compagnon » ou « épouse ». Thulborn croyait que le crâne qu'il avait trouvé était celui d'un animal femelle parce qu'il ne possédait pas les défenses des autres hétérodontosauridés.

L'espèce a d'abord été nommée et décrite par Thulborn en 1974 comme étant une espèce de Lycorhinus. Plus tard, en 1975, Hopson le définit comme un genre en tant que tel suite à la découverte d'un crâne plus complet.

Taxinomie

L'abrictosaure est un membre de la famille des hétérodontosauridés, famille de petits ornithischiens. Les liens entre cette famille et les autres ornithischiens ne sont pas précisément connus à ce jour. Au sein de cette famille, l'Abrictosaure est généralement considéré comme moins évolué que ses semblables, tels Lycorhinus et Heterodontosaurus. Cependant, si la théorie du dimorphisme sexuel de Thulborn est exacte, alors il est possible que l'abrictosaure soit en fait la femelle d'un autre genre d'hétérodontosauridé.

Localisation et époque

L'animal a été retrouvé dans la Formation d'Elliot du Lésotho et de la Province du Cap en Afrique du Sud. Cette formation contient des sédiments de l'Hettangien et du Sinémurien, parties du Jurassique, entre 200 et 190 millions d'années. D'autres dinosaures retrouvés dans cette formation sont Syntarsus, Massospondylus et d'autres hétérodontosauridés comme Heterodontosaurus.

Restes

Tout ce qui a été retrouvé de l'animal jusqu'à présent se résume à un crâne de juvénile incomplet et à un squelette, retrouvés au Lésotho. Des deux crânes sont absentes les courtes défenses similaires à des canines des mâchoires supérieures et inférieures des autres hétérodontosauridés.

Annexes

Articles connexes

• Liste de dinosaures

Liens externes

• Description du dinosaure Abrictosaurus sur PaleoWiki

Références taxinomiques

• Référence The Paleobiology database : Abrictosaurus, Hopson (1975) (en)
• Référence The Paleobiology database : Abrictosaurus consors, Thulborn (1974) (en)

Notes et références