Paul Carell

Paul Carell né Paul Karl Schmidt le 2 novembre 1911, mort en juin 1997, était un Obersturmbannführer dans le mouvement civil Allgemeine-SS. Il fut le principal porte-parole de Joachim von Ribbentrop, ministre des affaires étrangères du régime National Socialiste. Après la fin de la 2^e guerre mondiale, il devint un auteur à succès.

Ouvrages

Il est particulièrement connu pour des ouvrages décrivant le front de l'est avec un style vif et incisif. Il reste une figure très controversée étant donné son origine politique et son métier premier (un des principaux responsable de la propagande nazie). Si les historiens souvent ne remettent pas en question les informations factuelles contenues dans les ouvrages, ils mettent en avant le manque criant de prise de recul et de distance. Les principales critiques portent sur

• la mise en avant systématique du soldat allemand.
• la description de l'armée soviétique ("hordes innombrables..."), créant la vision déformée typique de la guerre froide d'une armée de piètre qualité valant surtout par son nombre. Cette vision a été très largement remise en cause, en particulier par l'historien américain David Glantz.
• le déni de crimes de guerre contre les civils de la part des unités de l'armée.
• la mise en avant systématique de Hitler comme responsable des défaites.
• l'absence de la notion opérationnelle comme intermédiaire entre la tactique et la stratégie, typique de la pensée militaire soviétique. Les ouvrages présentent souvent des batailles défensives comme des victoires allemandes en occultant le principal: cette bataille n'avait pas pour but de percer les lignes mais simplement de bloquer le déplacement de l'unité afin d'affaiblir le front dans une autre position et d'autoriser la percée en bénéficiant d'une supériorité locale.
• l'architecture des ouvrages qui utilise intelligemment des méthodes caractéristiques de la propagande: confusion entre les opérations militaires, auto censure de certains événements, témoignages réécrits ou biaisés, imprécision intentionnelle, déformation des faits...

Ses ouvrages sont une bonne image des récits dits de "guerre froide" comme par exemple Verlorene Siege de Erich von Manstein. Les informations sur les combats à l'est étant rare, la majorité des ouvrages des années 50 à 70 furent écrits par des anciens officiers allemands. Ces récits comptaient souvent une part d'auto justification de leurs actes (nous ne faisions qu'obéir aux ordres), de déresponsabilisation (ces ordres étaient stupides et nous aurions pu faire mieux) et d'auto-glorification (tout ceci en face de hordes innombrables). Cette vision, favorisée pour des raisons politiques, fut totalement remise en cause dans les années 80 lors de l'ouverture des archives soviétiques.

Biographie

Avant et pendant la 2^e Guerre mondiale

Paul Karl Schmidt rejoignit le NSDAP en 1931 et devint membre de la SS en 1938. Diplômé de l'université en 1934, il devient assistant à l'institut de psychologie à l'université de Kiel. Il dirigea aussi plusieurs associations étudiantes National Socialistes comme le Nationalsozialistischer Deutscher Studentenbund. Il sera membre sympathisant de l'Association des étudiants nazis.

Dans la SS, Schmidt sera promu Obersturmbannführer en 1940, deviendra le porte-parole du ministre des Affaires étrangères Joachim von Ribbentrop. Ce poste lui donnera la responsabilité du ministère des Affaires étrangères et de la Presse.

La tâche principale de Schmidt sera la responsabilité et le contrôle des conférences de presse du ministère. Il sera considéré comme un des plus importants et influents propagandistes du national-socialisme pendant la Seconde Guerre mondiale. Des études récentes confirment que son influence sera du même niveau que celle d'Otto Dietrich (Reichspressechef d'Adolf Hitler) et de Hans Fritzsche (Pressechef la Reichspropagandaministerium). Schmidt sera également responsable du magazine de propagande allemande «Signal», publié en plusieurs langues, et à travers ses écrits il justifiera l'holocauste^[1].

En mai 1944, il a donné des conseils sur la façon de justifier l'expulsion et le meurtre de juifs hongrois, pour contrer les accusation de meurtres de masse: «Le projet d'entreprise (contre les Juifs de Budapest) va créer beaucoup d'attention, et conduire une forte réaction. Ceux qui sont contre nous, qui crient et qui parlent d'une chasse à l'homme, essaient d'utiliser le terrorisme pour accroître la propagande contre nous. Je suggère qu'il ne serait pas possible de prévenir ces évènements sans créer des raisons justifiant certaines actions, par exemple, recherche d'explosifs en associant les habitations juives et les synagogues, déjouer des plans de sabotage, des attaques pour un coup d'État, des attaques contre les policiers allemands, la contrebande de devises afin de détruire l'économie hongroise.

Schmidt sera arrêté le 6 mai 1945 et interné pendant 30 mois. Laissé en attente comme témoin à charge, durant le procès de Nuremberg pour crimes de guerre, il se dépeindra lui-même comme étant un combattant de la liberté de la presse^[2].

Après la 2^e Guerre mondiale

Après la Seconde Guerre mondiale, Schmidt écrira dès les années 1950, pour le magazine "Kristall", sous le pseudonyme de "Karell Paul", puis "Paul Carell".

De 1965 à 1971, le Procureur d'État de Verden en Allemagne enquête sur son passé SS, mais aucune charge claire ne sera retenue contre lui et sur son rôle sur le génocide des Juifs hongrois^[3].

Parallèlement à cette enquête, sa carrière d'écrivain commence, avec l'aide de ses anciens camarades de l'édition, il sera journaliste sous diverses identités comme pour le Die Welt et le Die Zeit, il écrira sous le pseudo : PC Holm. Il a également écrit pour les journaux NorddeutschenRundschau et Spiegel, et écrit des récits de guerre pour le Landser. Il a été considéré comme un influent conseiller d'Axel Springer.

Le succès de ses livres "Unternehmen Barbarossa (Opération Barbarossa)" et "Verbrannte Erde (Opération Terre brûlée)", a fait de Paul Carell un chef de file et un chroniqueur de la Seconde Guerre mondiale sur le Front de l'Est de l'année 1944. Son livre "Die Gefangenen" 1980, qui traite des prisonniers allemands en Union soviétique, a été publié par Ullstein-Verlag. Ses livres sont en général accueillis favorablement par les médias (par exemple, Die Welt a écrit: "Aide à réduire l'aversion entre les Allemands et les Russes (...) qualifié comme un historien." Ou le Düsseldorfer Mittag: "Quelqu'un pour qui la gravité de la source et la valeur de la documentation sont plus importantes que d'aller à bon marché pour ressentir des sensations fortes - Paul Carell! "^[4].

En 1992, Schmidt affirme, malgré le large consensus sur le sujet, que, même après la bataille de Stalingrad, il était possible pour l'Allemagne de gagner la guerre. Pour lui, seuls les ordres d'Adolf Hitler conduisirent l'Allemagne à la défaite. Les dirigeants de la Wehrmacht, compétents comme Erich von Manstein, pouvaient conduire à une paix négociée. Schmidt a également fait valoir que l'invasion de l'Union soviétique était une attaque préventive pour prévenir une attaque de l'Armée rouge, sans étayer son affirmation de preuves.

Jusqu'à la fin de sa vie, Schmidt a nié l'existence de crimes de guerre de la part de l'armée de terre contre des civils au cours de la guerre Russo-allemande (voir les articles Crimes de guerre de la Wehrmacht et Crimes de guerre nazis en Union soviétique pour une perspective historique contemporaine).

Ouvrages et récits

• 'Stalingrad: The Defeat of the German 6th Army', Atglen, PA: Schiffer Military History, 1993
• 'Hitler's War on Russia', volume 2 Scorched Earth London: Harrap, 1970
• 'Hitler Moves East', 1941-1943 New York: Little, Brown, 1964
• Ils arrivent!, Robert Laffont, 1962, 510p, (ISBN 978-2221096147)
• Afrika Korps, Robert Laffont, 1960, 569p

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Paul Carell » (voir la liste des auteurs)

1. ↑ Nürnberger Dokument Dokument NG-2424, Bundesarchiv, Außenstelle Ludwigsburg
2. ↑ Nürnberger Dokument Dokument NG-3590, Staatsarchiv Nürnberg; eidesstattliche Erklärung Paul Carell Schmidt vom 13. November 1947
3. ↑ Ermittlungsverfahren der Staatsanwaltschaft Verden gegen Dr. Paul Karl Schmidt u.a. wegen Mordes. Akte 412 AR-Nr. 1082 / 1965; Bundesarchiv, Außenstelle Ludwigsburg, neue Signatur (seit November 2003): B 162 AR 650 1082
4. ↑ Der Spiegel 8/1967 vom 13. Februar 1967, Seite 107

Bibliographie

• Wigbert Benz: Paul Carell. Ribbentrops Pressechef Paul Karl Schmidt vor und nach 1945. Berlin 2005. ISBN 3-86573-068-X
• Peter Longerich: Propagandisten im Krieg. Die Presseabteilung des Auswärtigen Amtes unter Ribbentrop. München 1987 (ausführlich über Schmidts Tätigkeit im AA - nicht eingesehen)

Liens externes

• Detailed information on his biography on Axishistory.com
• homepage Historian Wigbert Benz (URL 12.Feb.2006)
• Biographie bei Shoa.de
• Book Review on Shoa.de
• Discussion and Documentation of Schmidt/Carell's role relating to deportation and murder of Hungarian jews