Pablo Tillac

Jean-Paul, dit Pablo Tillac, né en 1880 à Angoulême (Charente), mort en 1969 à Bayonne (Pyrénées-Atlantiques), est un peintre, graveur, sculpteur et illustrateur français qui a vécu et travaillé essentiellement au Pays basque, après de nombreux voyages.

Biographie

Jean-Paul Tillac, né à Angoulême, suit les cours de l'École des Beaux-Arts de Paris, où il a comme professeurs Gérome, Cormon, Jacquet, Waltner et Roty.

De 1903 à 1910, il séjourne à New York, à Cuba. Il enseigne le dessin au Texas, puis il va en Angleterre. Il revient en Europe en 1911 et il s'installe définitivement à Cambo-les-Bains (Pyrénées-Atlantiques) en 1919, sans pour autant s'y immobiliser, puisqu'il voyage et travaille encore en Espagne : Barcelone, Madrid, Tolède, Elche, Bilbao et le Pays basque. Il se passionne pour le monde ibérique, au point d'adopter le prénom Pablo, mais aussi pour la culture gréco-latine. Son érudition est grande, il pratique, outre le français, le basque, l'arabe, le grec, l'anglais, l'hébreu, le castillan. Il travaille énormément avec des techniques variées : huile, aquarelle, fusain, pastel, sanguine, mine de plomb, estampe. Ses sujets sont les scènes de la vie, les comportements humains, le Pays basque sous tous ses aspects, sites, monuments, marchés, trinquets, et bien au-delà. Ses œuvres ont valeur de documents ethnographiques. Du reste, il écrit des articles ethnographiques et donne des conférences. Il a illustré de nombreux livres, dont les Légendes du Pays basque d'après la tradition de l'abbé Jean Barbier (1930).

Une grande partie de son œuvre a rejoint de son vivant le Musée basque de Bayonne. Une autre partie, après sa mort, est revenue à Cambo.

Sources et bibliographie

• Claude Dendaletche, Pablo Tillac, traqueur d’images. 1897 – 1969. Paris, New York, Madri, Euskal Herria-Pays basque. Elkarlanean, Bayonne - Saint Sébastien, 1999.
• Claude Dendaletche, Pays basque. Les sorcières de Zugarramurdi. Illustré par Pablo Tillac, Aubéron, Bordeaux. 2000.