Le Pompier, hymne national des Beaux-Arts

Le Pompier

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Le Pompier est une chanson du folklore étudiant français, introduite en 1885.

Histoire de la chanson

En 1885 l'élève angevin Defaye introduisit cette chanson à l'École nationale des Beaux-Arts de Paris. Cela se passait lors d'un concours de construction à l'atelier d'architecture de Monsieur André. On ne connait pas l'auteur des paroles et de la musique. On sait seulement qu'elle est d'origine angevine. Les paroles font allusion au casque de pompier, emblème de l'Ecole, et aussi aux peintres dits "pompiers" de la fin du XIXème siècle, c'est à dire académiques et pétris de savoir-faire et de tradition, en rupture totale avec les tendances modernistes. Selon certains chercheurs, il fallait chercher l'origine du culte du casque dans les tableaux de David et de ses élèves qui représentaient souvent des guerriers entièrement nus mais coiffés d'un casque qui se voulait antique, mais qui était très proche de celui des sapeurs-pompiers de la fin du XIXème siècle. Chantée par la voix tonitruante de l'architecte Plankaert à l'occasion d'un concours Rougevin^[1] elle eut un tel succès qu'il fut décidé d'organiser un cortège de charrettes décorées.

En 1889, ce cortège précédé par la fanfare des Beaux-Arts qui jouait Le Pompier, se rendit place du Panthéon où on fit un grand feu de joie. Devenue une tradition annuelle ce cortège et sa conclusion enflammée prirent le nom de La Balade du Rougevin. Avec le temps on finit par l'appeler Le Rougevin tout court. Chaque année les sapeurs-pompiers de Paris participaient à la conclusion de la fête, surveillant le feu pour éviter les accidents. Le Rougevin disparut en 1966 suite à un accident survenu lors de sa préparation, qui entraîna également l'interdiction du cortège par la police.

En 1891 Le Pompier eut un immense succès car les élèves de l'atelier Laloux eurent l'idée de promener pendant la Balade du Rougevin un gigantesque crocodile, œuvre de Binet et Mayeux.

Au Carnaval de Paris 1891 le jeudi de la Mi-Carême, les nombreux et très populaires cortèges carnavalesques, essentiellement féminins, des Reines des lavoirs, sortirent fédérés en un grand cortège unique. Les élèves musiciens des Beaux-Arts jouant Le Pompier se joignirent aux chars des lavoirs, avec leur « char du lavoir des Beaux-Arts » sur lequel était perché le crocodile de Binet et Mayeux.

Cette participation était d'autant plus naturelle qu'à l'époque un bateau-lavoir était ancré dans la Seine, quai Malaquais devant l'École des Beaux-Arts. Son personnel féminin faisait rêver les élèves (ils étaient alors tous de sexe masculin ; c'est seulement six ans plus tard, en 1897, que pour la première fois, une femme fut admise à l'École des Beaux-Arts de Paris).

Le crocodile fit la joie du cortège des lavoirs et de tout Paris en fête massé sur le parcours. Un demi-million de personnes entendirent ce jour-là Le Pompier. Le « char du lavoir des Beaux-Arts » fut photographié et reçut une médaille d'or à cette occasion. Après la fête les facétieux étudiants « rendirent la liberté » au crocodile en le jetant dans la Seine.

En 1892 l'architecte Henri Guillaume Grand Massier de l'École des Beaux-Arts, partant de la constatation que toutes les écoles avaient leur bal excepté les Beaux-Arts, et aidé de quelques anciens (Lajoie, Leroy, Pellechet dit Toto, Cravio dit Gargouillet, Bigot, Fortier, etc.) organisa le premier Bal des Quat'z'Arts. Ce bal des architectes, peintres, graveurs et sculpteurs devint célèbre. Son exemple fut suivi par exemple à Bordeaux où existait également un Bal des Quat'z'Arts très apprécié (il est attesté dans les années 1930). La dernière édition parisienne du Bal des Quat'z'Arts remonte à 1966.

Au premier Bal des Quat'z'Arts était organisé un grand défilé allégorique et costumé où chaque atelier incarnait un thème différent. Pour jouer pendant ce défilé l'air du Pompier les instruments avaient été recrutés par Cravio. Tronchet fut chargé de diriger l'orchestre, composé des élèves musiciens de l'École des Beaux-Arts, entre autres Bigot qui jouait de la clarinette, et Chassaigne qui battait le tambour. Le Pompier fut accueilli triomphalement.

Ce fut la consécration définitive de cet air entraînant qui devint « La Marseillaise » des Beaux-Arts ! Trente-cinq ans plus tard, en 1926, toutes les écoles du Quartier latin chantaient encore cette chanson. Dans les années 1950 c'était toujours l'hymne national des Beaux-Arts. Depuis la fin des années 1960 les étudiants en architecture des Beaux-Arts ont préservé la flamme du Pompier.

Le Pompier est certainement la plus importante et ancienne chanson étudiante française. Elle témoigne d'un lien affectif traditionnel entre deux communautés : les étudiants des Beaux-Arts et les sapeurs-pompiers de Paris. C'est en référence à ce lien qu'on voit, au Concours National des Fanfares des Beaux-Arts (organisé tous les 4 ans par la Grande Masse des Beaux-Arts), certains membres du jury affublés de casques de pompiers d'origines et époques différentes. Il y a quelques années un authentique fourgon des sapeurs-pompiers de Paris invité avec son personnel en tenue participa même à l'ouverture du Concours.

En 1957 l'ACAdémie Royale des Beaux-Arts de la Ville de Bruxelles reprend le chant « le Pompier » comme hymne du Cercle des étudiants de l'ACA, mais ne chante que le premier couplet.

Paroles

Refrain

Un casque est une coiffure

Qui sied à leur figure

Un casque de pompier

Ça fait presque guerrier

Ça leur donne des airs d'vainqueurs

Qui siéent pas mal à leur valeur

Sous ce casque brillant

Ils ont l'air épatant vraiment

Zim la boum la boum la la lère

Zim la boum la boum tra la la

Zim la boum la boum la la lère

Zim la boum la boum tra la la

La la la la la la

- 1 -

On dit quelquefois au village

Qu'un casque ça sert à rien du tout

Rien du tout,

Ça sert à donner du courage

À ceux qui n'en ont pas du tout,

Pas du tout,

De loin ça prend des airs fantasques

Et chacun dit en les voyant,

En les voyant,

Ah ç'qu'ils sont beaux avec leurs casques

Ça leur donne des p'tits airs épatants

Tant, tant, tant, tant.

- 2 -

On nous raconte dans l'histoire

Que les Romains et les Gaulois,

Les Gaulois,

Ces fils chéris de la victoire

Portaient des casques autrefois,

Autrefois,

Le casque est donc un héritage

De tous ces guerriers valeureux,

Oui valeureux,

Et si nous l'avons en partage

C'est que nous sommes des pompiers comme eux

Ah, ah, ah, ah.

- 3 -

Le jour zoù ç'qu'il y a la fête

Il endosse ses plus beaux habits,

Beaux habits,

Il met son casque sur la tête

Pour aller flâner dans l'pays,

Dans l'pays,

Puis à l'ombre de sa visière

Lorsqu'il rencontre un jeun'tendron,

Jeun'tendron,

Il lance une œillade incendiaire

Le pompier est tellement polisson,

Son, son, son, son.

- 4 -

On sait que chacun sur la terre

A son faible ou sa passion,

Sa passion,

Le pompier n'est qu'un militaire

Et fier de sa position,

Position,

S'il porte un casque sur la nuque

C'est pas pour faire des embarras,

Embarras,

C'est pour garantir sa perruque

Quand bien même il n'en aurait pas,

Ah, ah, ah, ah.

- 5 -

On dit qu'à la provinciale

Les vieux reviennent volontiers,

Volontiers,

Ils retrouvent à la générale

Toute l'ardeur de leurs cadets,

Leurs cadets,

Laissant au vestiaire leurs casques

Qui par moments seraient gênant,

Rait gênant,

De l'École ils refont les frasques

Car enfin ce n'est qu'une fois l'an,

Ah, ah, ah, ah.

Une version assez différente nomme la chanson Les Pompiers et indique pour auteur du 5ème couplet P.Jaubert

L'édition faite en juin 1926 par Jean-Paul Alaux indique que l'air du Pompier fut harmonisé par Mademoiselle Jeanne Leleu, Prix de Rome, à la Villa Médicis.

Notes

1. ↑ À l'époque à l'École des Beaux-Arts :

   Art. 56. (extrait) — Il y a chaque année :
   

   1° Un concours d'ornement et d'ajustement, donnant lieu aux prix Rougevin ci-dessous mentionnés.
   

   Ce concours se fait en loge et dure sept jours.

   Art.87. — Le prix d'ornement et d'ajustement, institué par Auguste Rougevin, architecte, en mémoire de son fils feu Auguste Rougevin, élève de l'École des Beaux-Arts, consiste en deux sommes, l'une de 600 francs, l'autre de 400 francs, qui sont attribuées aux élèves classés les deux premiers dans le concours d'ornement et d'ajustement mentionné à l'article 56, sous la réserve que chacun de ces prix ne peut être obtenu qu'une fois.

   Source : Alexis Lemaistre « L'École des Beaux-Arts dessinée et racontée », Firmin-Didot éditeur, Paris 1889, pages 371 et 392.

Sources

• Historique de l'air du Pompier de Jean-Paul Alaux, texte de juin 1926 reproduit en 1987 dans le livret des 60 ans de la Grande Masse des Beaux-Arts.
• Dossiers Actualités Carnaval de la Bibliothèque historique de la ville de Paris.
• Microfilms de quotidiens parisiens de mars 1891 à la bibliothèque du Centre Pompidou.
• Tract diffusé au Quartier Latin en 1998 avec le texte la musique et l'historique du Pompier.
• L'Adjudant Didier Rolland, dans la revue des sapeurs-pompiers de Paris Allo 18 publiée par l'ADOSSPP a consacré un article illustré à cette chanson (numéro 557 paru en avril 1998).

Liens internes

• Grande Masse des Beaux-Arts

Liens externes

• Grande Masse des Beaux-Arts
• Ordre des Quat'z'Arts de Bruxelles

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