Le Colonel Chabert (roman)

Le Colonel Chabert

Le Colonel Chabert
La Bataille d'Eylau par Antoine-Jean Gros.
Auteur	Honoré de Balzac
Genre	Étude de mœurs
Pays d'origine	France
Lieu de parution	Paris
Éditeur	Mame-Delaunay
Collection	La Comédie humaine
Date de parution	1844
Série	Scènes de la vie parisienne
Chronologie
Le Père Goriot Le Père Goriot	La Messe de l'athée La Messe de l'athée

Pour les articles homonymes, voir Le Colonel Chabert (homonymie).

Le Colonel Chabert est un roman d’Honoré de Balzac qui paraît sous sa forme définitive en 1844^[1], une première version du texte ayant paru en 1832 (sous le titre la Transaction dans la revue l'Artiste). Il sera de nouveau publié en feuilleton dans le supplément littéraire du Constitutionnel en 1847.

Il entre dans les Scènes de la vie privée de la Comédie humaine, dont il est un des principaux romans.

Le colonel Chabert, en tant que tel, est une parenthèse émouvante dans la galerie de portraits balzaciens, un hommage rendu aux grognards de Napoléon I^er.

Si l’on ne retrouve plus ce personnage dans la Comédie humaine (excepté un rappel dans la Rabouilleuse, où Philippe Bridau évoque la charge glorieuse du colonel Chabert à la bataille d'Eylau), nombre de protagonistes du roman ont, en revanche, un rôle dans les œuvres suivantes ou précédentes, en particulier les gens de robe dont fait partie Maître Derville.

Maître Derville, qui reçoit le colonel Chabert et accepte de le défendre, est un avoué important dans la Comédie humaine. On le retrouve dans Une ténébreuse affaire où il succède à Maitre Bordin, et où le comte Henri de Marsay meurt dans de mystérieuses circonstances.

Maître Derville est aussi l’avoué de la femme de Chabert, ce qui explique son insistance à éviter un procès et à proposer une transaction. Il acquiert dans Gobseck une grande réputation par la manière dont il rétablit la fortune de la vicomtesse de Grandlieu. C’est aussi l’avoué du père Goriot et l’exécuteur testamentaire de Jean-Esther van Gobseck pour sa nièce Esther Gobseck dans Splendeurs et misères des courtisanes.

Thème

Hyacinthe Chabert, enfant trouvé, qui a gagné ses galons de colonel dans la Garde Impériale en participant à l’expédition d’Égypte de Napoléon I^er, a épousé Rose Chapotel, une modeste roturière qu’il a installée dans un luxueux hôtel particulier.

Blessé en participant, au cours de la bataille d'Eylau en 1807, à la charge monumentale donnée par Joachim Murat qui force l’ennemi à la retraite, il est déclaré mort.

Resté vivant sous une montagne de cadavres, Chabert réussit à faire reconnaître son identité de l’autre côté du Rhin et, après de longs détours, il revient à Paris en 1817 pour découvrir que Rose Chapotel, remariée à un homme avide de pouvoir dont elle a deux enfants, portant maintenant le nom de comtesse Ferraud, a liquidé tous les biens du colonel Chabert en minimisant sa succession. Malgré le caractère invraisemblable de l’affaire du vieux « carrick » (surnom donné à Chabert par les clercs de l’étude), Maître Derville accepte de s’occuper de l’affaire colonel Chabert.

Chabert voudrait retrouver ses biens, son rang, et peut-être sa femme. Mais il voit tout de suite les obstacles à ce dernier souhait, et il se borne de demander compte de sa fortune disparue.

Après maintes démarches, Derville conseille au colonel Chabert de ne pas saisir la justice et d’accepter une transaction. Le vieil homme est à deux doigts d’accepter lorsque une machination grossière de Rose Chapotel, qui a tenté de séduire son ex-mari par des câlineries, met en lumière la noirceur de ses intentions. Malgré le soutien de Maitre Derville, Chabert alors renonce à toute transaction déshonorante et disparaît pour se réfugier à l’hospice où il devient l’anonyme numéro 164, septième salle. Rencontrant, quelques années après, l’homme rendu méconnaissable par la misère, Derville s’écrie : « Quelle destinée. Sorti de « l’hospice des enfants trouvés », il revient mourir à « l’hospice de la vieillesse », après avoir, dans l’intervalle, aidé Napoléon à conquérir l’Égypte et l’Europe. ».

Adaptation théâtrale

• 2 juillet 1832 : Chabert, histoire contemporaine en 2 actes, mêlée de chant, avec Jacques Arago, Paris, Théâtre du Vaudeville, Paris.

Adaptations au cinéma

• 1943: Le Colonel Chabert de René Le Hénaff
• 1994: Le Colonel Chabert d’Yves Angelo

Notes

1. ↑ Stéphane Vachon, Le Colonel Chabert : « L'œuvre prend son titre définitif, la division en chapitres a disparu » (voir texte).

Bibliographie

• Max Andréoli, « Lecture et cinéma : à propos du film Le Colonel Chabert », L'Année balzacienne, 1996, n° 17, p. 13-22.
• Max Andréoli, « Littérature et cinéma : La Troisième Mort d’Hyacinthe Chabert », L’Année balzacienne, 1997, n° 18, p. 325-57.
• (pt) Silvana Vieira da Silva Amorim, « As Covas de Chabert », Itinerários, 1998, n° 12, p. 365-72.
• Anne-Marie Baron, « Balzac au cinéma : Le Colonel Chabert d’Yves Angelo », L’Année balzacienne, 1994, n° 15, p. 512-14.
• Patrick Berthier, « Folbert, Chabert, Falbert ? », L’Année balzacienne, 1987, n° 8, p. 394-98.
• (en) Peter Brooks, « Narrative Transaction and Transference (Unburying Le Colonel Chabert) », Novel, Winter 1982, n° 15 (2), p. 101-10.
• (en) R. C. Dale, « Le Colonel Chabert between Gothicism and Naturalism », L’Esprit créateur, Spring 1967, n° 7, p. 11-16.
• Jean-Louis Dega : « Réminiscences tarnaises dans Le colonel Chabert : Balzac et les Hautpoul » , dans Revue du Tarn, n° 155, Automne 1994 , pages 455 à 464
• Isabelle Durand-Le Guern, « Trois romantiques face à l’histoire: Stendhal, Dumas, Balzac », Stendhal, Balzac, Dumas : un récit romantique ?, Toulouse, PU du Mirail, 2006, p. 251-64
• Caroline Eades, « Le Colonel Chabert : récit romanesque et récits filmiques », L’Année balzacienne, 1995, n° 16, p. 331-48.
• (en) Alexander Fischler, « Fortune in Le Colonel Chabert », Studies in Romanticism, 1969, n° 8, p. 65-77.
• (en) Graham Good, « Le Colonel Chabert: A Masquerade with Documents », French Review, May 1969, n° 42 (6), p. 846-56.
• (de) Joachim Küpper, Balzac und der Effet de Réel: Eine Untersuchung anhand der Textstufen des Colonel Chabert und des Curé de village, Amsterdam, B.R. Grüner, 1986. ISBN 9789060322130.
• J. H. Mazaheri, « La Vision de la guerre dans Le Colonel Chabert », Romance Notes, Spring 2004, n° 44 (3), p. 317-25.
• (en) Michael Lastinger, « The CAPital Letter: Balzac’s Le Colonel Chabert and the Names of a Rose », Nineteenth-Century French Studies, Fall 2001-Winter 2002, n° 30 (1-2), p. 39-57.
• (en) Alice J. Strange, « The Cinematic Survival of Balzac’s Colonel Chabert », Publications of the Missouri Philological Association, 1996, n° 21, p. 32-37.
• (en) Sandy Petrey, « The Reality of Representation: Between Marx and Balzac », Critical Inquiry, 1988 Spring, n° 14 (3), p. 448-68.
• Lè-Hòng Sâm, « Chabert, miroir possible de tous les temps et de tous les pays », Genèses du roman : Balzac et Sand, Amsterdam, Rodopi, 2004, p. 119-29.
• (en) Eileen B. Sivert, « Who’s Who: Non-Characters in Le Colonel Chabert », French Forum, May 1988, n° 13 (2), p. 217-228.
• (en) Edward C. Smith, « The ‘Case’ of Honoré de Balzac’s Le Colonel Chabert: Vagrancy and National Amnesia as Depicted in Le Hénaff’s 1943 Film », III, The Image of the Hero in Literature, Media, and Society, Pueblo, Colorado State University, 2004, p. 32-5.
• (en) Ginette Vincendeau, « Unsettling Memories », Sight and Sound, July 1995, n° 5 (7), p. 30-32.

Voir aussi

Article détaillé : Films basés sur l'œuvre d'Honoré de Balzac.

Article détaillé : Balzac au théâtre.

Liens externes

• Le Colonel Chabert par Stéphane Vachon sur le site de la maison de Balzac à Paris.
• Le Colonel Chabert, version audio

Ce document provient de « Le Colonel Chabert ».