Laomédon

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Héraclès sur le point de tuer Laomédon, flacon en terra sigillata de Gaule du Sud, fin du I^er siècle – début du II^e

Dans la mythologie grecque, Laomédon (en grec ancien Λαομέδων / Laomédôn), fils d'Ilos et d'Eurydice, est le second roi mythique de Troie. Il est le père notamment de Priam, d'Hésione, de Tithon, de Bucolion, d'Antigone et de Procléia.

Légende

Selon Apollodore, il fait bâtir les murs de sa ville par Apollon et Poséidon, punis pour avoir déplu à Zeus — selon Diodore de Sicile ou encore Homère, seul Poséidon bâtit les murs, pendant qu'Apollon garde les troupeaux royaux sur le mont Ida de Troade. Quand les dieux ont achevé leur travail, Laomédon leur refuse le salaire promis, c'est-à-dire trente drachmes troyennes. En punition, Apollon frappe la ville de la peste (λοίμος / loímos), pendant que Poséidon lâche un monstre marin (κῆτος / kễtos) qui dévore les habitants.

Un oracle révèle alors à Laomédon qu'il lui faut sacrifier régulièrement une jeune vierge pour apaiser le monstre. Un jour, le sort tombe sur Hésione, sa propre fille. Héraclès lui propose alors de sauver la jeune fille contre la paire de chevaux divins donnés par Zeus à Tros, grand-père de Laomédon, en compensation pour l'enlèvement de Ganymède. Laomédon consent, mais une fois Hésione sauvée, refuse de nouveau d'acquitter son dû. Diodore précise qu'il fait emprisonner les deux hérauts envoyés par Héraclès, Iphiclès et Télamon. Ces derniers sont sauvés in extremis par Priam. Furieux, Héraclès tue Laomédon et sa famille, à l'exception de Priam et d'Hésione.

Interprétation

Georges Dumézil remarque que la légende de Laomédon montre trois type d’hybris :

• déloyauté économique envers Apollon et Poséidon, qu'il ne paie pas pour leur labeur ;
• déloyauté héroïque contre Héraclès ;
• déloyauté contre les hérauts, dont la personne est sacrée.

Ainsi, il y retrouve la trifonctionnalité indo-européenne :

• berger et artisan ;
• héros ;
• Zeus, dieu protecteur des hérauts.

Sources

• Apollodore, Bibliothèque [détail des éditions] [lire en ligne] (II, 5,9 ; 6,4).
• Diodore de Sicile, Bibliothèque historique [détail des éditions] [lire en ligne] (IV, 42,1-7 ; 3-6).
• Homère, Iliade [détail des éditions] [lire en ligne] (XXI, 441-458).
• Lucien de Samosate, Des sacrifices, 4.
• Pindare, Odes [détail des éditions] [lire en ligne] (Pythique, IV, 41-45).

Voir aussi

Bibliographie

• Georges Dumézil, « Le Triple Péché de Laomédon », dans L'Oubli de l'homme et l'Honneur des dieux, 1984 (recueilli dans Esquisses de mythologie, Gallimard, 1982).

Lien externe

Articles connexes

• Troie#Expédition d'Héraclès contre Troie

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